Duluth prof menciptakan mesin penghancur kain untuk mendaur ulang pakaian
Fast fashion memproduksi pakaian dengan murah dan cepat. Banyak di antara kita yang sudah terbiasa mengeklik sebuah iklan dan mendapatkan atasan, gaun, atau celana pendek baru di depan pintu rumah kita hanya beberapa hari atau terkadang beberapa jam kemudian, hanya untuk membuang pakaian tersebut setelah pakaian tersebut dengan cepat menjadi ketinggalan jaman. Namun polusi yang disebabkan oleh pakaian tidak hilang seperti tren fesyen. Sebagian besar pakaian yang dibuang berakhir di tempat pembuangan sampah dan menghasilkan metana, gas rumah kaca yang kuat dan penyumbang pemanasan iklim yang signifikan. Pakaian yang membusuk juga dapat melepaskan PFAS, atau bahan kimia selamanya, dan mikroplastik. Dan di situlah mesin inovatif yang dirancang dan dibuat oleh seorang profesor teknik dan mahasiswanya di Universitas Minnesota Duluth dapat membantu, dengan mendaur ulang pakaian yang tidak diinginkan daripada membuangnya ke tempat pembuangan sampah. Profesor asosiasi Duluth dari Universitas Minnesota, Abbie Clarke-Sather (kiri) dan junior Bruce Johnson (kanan) memasukkan kain ke dalam mesin pencacah di Duluth pada 20 Mei. Mekanisme ini dirancang untuk memisahkan kain, sehingga menghasilkan untaian bahan yang dapat digunakan dan ditenun kembali menjadi benang yang dapat digunakan dan didaur ulang. Ben Hovland | Berita MPR Ini disebut “penghancur serat.” Ini adalah gagasan Abbie Clarke-Sather, profesor teknik mesin dan industri di UMD, yang telah menyempurnakan alat ini bersama mahasiswanya selama dekade terakhir. Ini kira-kira seukuran mesin fotokopi. Di dalam, dua drum berputar berlawanan arah, dengan gigi di atasnya “seperti yang Anda temukan di kail ikan,” katanya saat demonstrasi baru-baru ini. Clarke-Sather mengenakan masker wajah, menyalakan filter udara yang keras, dan memasukkan potongan sweter kasmir merah muda tua yang berlubang ke bagian atas mesin. Alih-alih memotong kain, drum justru memisahkan serat-seratnya. Sembilan puluh detik kemudian, dia mengintip ke dalam tas penuh benang merah muda yang terlihat seperti permen kapas. Kain diparut hingga menjadi untaian mentah dalam mesin yang dirancang oleh profesor asosiasi Universitas Minnesota Duluth, Abbie Clarke-Sather di Duluth pada 20 Mei.Ben Hovland | Berita MPR “Lihat berapa panjang thread ini!” seru Clarke-Sather. “Panjangnya dua, tiga inci? Hal yang paling keren tentang ini adalah menjaga panjang benangnya,” jelasnya. Mesin serupa merobek kain menjadi potongan-potongan kecil. Bahan tersebut dapat “didaur ulang”, digunakan kembali menjadi produk yang kurang bernilai mulai dari insulasi dan bantalan karpet hingga pengisi kasur atau tempat tidur anjing. Namun benang tersebut tidak dapat dipintal kembali menjadi benang untuk dijadikan pakaian lagi. Hal ini memerlukan benang yang panjangnya setidaknya dua inci. “Semua orang menginginkan cawan suci daur ulang pakaian-ke-pakaian,” kata Clarke-Sather. Penghancur serat, katanya, memungkinkan hal itu. Associate professor Abbie Clarke-Sather memamerkan helaian kain, hasil mesin pencacahnya, di labnya di Universitas Minnesota Duluth pada 20 Mei.Ben Hovland | Berita MPRDia hampir mengirimkan mesin tersebut untuk dijual atau disewakan kepada perusahaan yang ingin mendaur ulang limbah tekstil mereka. Salah satu tempat yang dia rencanakan untuk dimulai adalah True North Goodwill di Duluth, yang menerima sumbangan pakaian senilai jutaan pound setiap tahunnya. Goodwill menjual sekitar 60 persen sumbangan yang mereka terima. Sisanya dikompres menjadi bal seribu pon dan ditumpuk di lantai gudang. “Pakaian-pakaian ini tidak berkualitas untuk dijual – ada yang robek, sobek, dan noda – atau tidak laku,” kata Scott Vezina, Wakil Presiden Keterlibatan Komunitas di True North Goodwill. Banyak dari sisa pakaian ini akan dikirim ke luar negeri. Beberapa digunakan kembali menjadi kain pembersih. Namun Vezina yakin masih ada pasar yang belum dimanfaatkan untuk tekstil bekas dalam jumlah besar ini. Scott Vezina, wakil presiden keterlibatan masyarakat True North Goodwill, berdiri di samping bal pakaian seberat 1.000 pon di gudang Duluth milik perusahaan pada 20 Mei.Ben Hovland | MPR News “Keunggulan dari mesin penghancur fiber adalah dengan menggunakan kembali bahan tersebut dengan cara yang inovatif, sehingga kita akan dapat menemukan lebih banyak kegunaannya, lebih banyak mitra yang ingin dapat membuang lebih banyak bahan tersebut dari tempat pembuangan sampah,” kata Vezina. Dan jumlah limbah tekstil yang ditimbun semakin meningkat. Perkiraan terbaru dari Badan Perlindungan Lingkungan AS menemukan bahwa sekitar 17 juta ton tekstil ditimbun pada tahun 2018, meningkat 50 persen dibandingkan dua dekade sebelumnya. Salah satu pakar pengembangan industri mengatakan bahwa penyebab terbesarnya adalah pertumbuhan “fast fashion”, yaitu produksi massal pakaian murah yang cenderung dianggap sekali pakai oleh masyarakat. “Jadi kita mengalami peningkatan tingkat pembuangan yang menumpuk dan menghasilkan lebih banyak limbah tekstil,” kata Tasha Lewis, seorang profesor studi mode dan ritel di Ohio State University. “Kami biasanya tidak membuang pakaian karena sudah usang. Biasanya karena kami tidak menyukainya, pakaian itu terlalu tua, dan tidak ada gunanya lagi,” kata Lewis. Pakaian bekas yang tidak terjual disortir ke tempat sampah di gudang True North Goodwill di Duluth pada 20 Mei.Ben Hovland | Berita MPRHanya sekitar 15 persen tekstil yang didaur ulang, menurut EPA. Tidak ada infrastruktur dalam daur ulang tekstil yang serupa dengan yang ada untuk mendaur ulang kaleng aluminium atau botol kaca, kata Rachel Kibbe, CEO American Circular Textiles, yang mengadvokasi penggunaan kembali dan daur ulang pakaian yang lebih luas. Ada pabrik daur ulang besar yang baru mulai beroperasi di AS yang menggunakan proses kimia untuk memecah pakaian menjadi bahan dasar pembuatannya. Daur ulang mekanis yang tidak menggunakan bahan kimia lebih menantang, kata Kibbe, karena semua campuran kain berbeda yang membentuk pakaian. “Penghancur serat” sulit menangani beberapa kain, terutama spandeks dan bahan tahan air, kata Clarke-Sather. Namun mesin tersebut berhasil memisahkan kain campuran, termasuk campuran poliester, menjadi benang yang dapat digunakan. Ini juga kecil dan portabel. “Saya benar-benar dapat menaruhnya di trailer dan membawanya ke toko ritel Anda, dan Anda dapat mendaur ulang apa yang Anda perlukan,” katanya. “Tidak ada yang mendaur ulang dalam skala sekecil ini.” Murid-muridnya sedang mengerjakan versi yang enam kali lebih besar dari prototipe yang ia harap akan ditempatkan di Goodwill untuk membantu menciptakan pasar yang lebih besar untuk serat daur ulang. Namun dia mengakui bahwa beberapa jenis perubahan kebijakan mungkin diperlukan agar pasar tersebut dapat tumbuh. “Ada beberapa teknologi, namun tidak ada jaminan pembeli. Jadi kita perlu memberikan insentif kepada masyarakat untuk memasukkan serat daur ulang ke dalam produk mereka,” kata Clark-Sather. Profesor asosiasi Duluth dari Universitas Minnesota, Abbie Clarke-Sather (kanan) dan junior Fox Zeppernick-Maki (kiri) memamerkan prototipe penghancur kain mereka yang lebih besar di Duluth pada 20 Mei.Ben Hovland | Berita MPRDua tahun yang lalu, California mengesahkan undang-undang daur ulang pakaian pertama di negaranya yang dapat membantu meningkatkan pasar kain daur ulang. Undang-undang ini tidak mengharuskan konsumen untuk mendaur ulang pakaian. Sebaliknya, merek pakaian yang ingin menjual produknya di negara bagian tersebut harus bergabung dengan “organisasi tanggung jawab produsen” dan membayar biaya yang mendanai pengumpulan, penggunaan kembali, dan daur ulang tekstil. “Pada tahun 2030, kita akan mulai mengumpulkan lebih banyak pakaian di negara bagian California dibandingkan yang pernah kita kumpulkan dalam sejarah planet ini,” kata Kibbe. “Semangat dari RUU ini adalah untuk mendaur ulang barang-barang yang tidak dapat dijual kembali” dan menjauhkan pakaian dari tempat pembuangan sampah. Tanpa adanya undang-undang seperti itu di Minnesota, Clarke-Sather bekerja keras untuk memperkenalkan mesin penghancur serat ke masyarakat. Dia meminjamkannya kepada organisasi yang ingin mencobanya, termasuk studio seni komunitas di Minneapolis. Dia bahkan mengadakan jam kantor daur ulang tekstil. “Saya telah berbicara dengan orang-orang yang ingin mendaur ulang simpanan pribadi mereka hingga ke perusahaan di seberang lautan yang ingin mendaur ulang limbah produksi mereka,” katanya. “Saya benar-benar ingin mendorong orang untuk menjadi kreatif.”
Diterbitkan : 2026-06-11 16:13:00
sumber : www.mprnews.org
