Mengapa Pemilu Sela Inggris di Makerfield Bisa Menggulingkan Perdana Menteri Keir Starmer
Tampaknya sulit untuk membayangkan beberapa bulan yang lalu bahwa penduduk Ashton-in-Makerfield, bekas kota pertambangan batu bara di utara Inggris, mungkin memainkan peran penting dalam menggulingkan perdana menteri Inggris. Namun kemungkinan itu ada dalam pikiran semua orang minggu lalu di kedai kopi utama kota itu, tidak jauh dari klub olahraga tempat Andy Burnham, walikota Greater Manchester, mendirikan markas kampanye untuk mendapatkan kursi di Parlemen. Jika dia memenangkan pemilihan khusus tanggal 18 Juni, Tuan Burnham diperkirakan akan menantang Perdana Menteri Keir Starmer untuk kepemimpinan Partai Buruh yang berkuasa dan negara. Tuan Starmer sangat tidak populer sehingga banyak penduduk kota percaya bahwa Tuan Burnham akan mengalami sedikit kesulitan untuk mengalahkannya dalam kontes intra-partai, yang juga akan mengalihkan kendali atas Downing Street. “Mari kita akui, saya pikir itulah satu-satunya alasan dia melakukannya – sehingga dia dapat menantang Starmer,” kata Paul Kirkwood, pensiunan manajer operasi logistik dan pemilih Partai Buruh seumur hidup, tentang Tuan Burnham. “Kita memerlukan perubahan arah, dan kita tidak akan mencapainya jika Starmer melakukannya.” Hasil pemilu di Makerfield dapat mengejutkan pemerintah Inggris di saat terjadi konflik di seluruh dunia dan kekhawatiran mendalam di dalam negeri mengenai melemahnya perekonomian negara tersebut, biaya hidup, pengangguran kaum muda, dan layanan kesehatan. Banyak pemilih dari Partai Buruh tampaknya telah menyimpulkan bahwa perubahan di puncak partai mereka diperlukan untuk mengubah arah tersebut. Makerfield juga akan menguji Reform UK, sebuah partai populis sayap kanan yang dipimpin oleh Nigel Farage yang telah menjadi kekuatan politik besar. Dalam pemilihan lokal di sebagian besar wilayah Inggris bulan lalu, Reform memenangkan lebih dari 1.400 kursi di dewan kota dengan menentang imigrasi, pajak dan peraturan. Partai ini hanya meraih sekitar 26 persen suara secara keseluruhan, namun beberapa partai lain membagi sisa suara. Mr. Farage telah berjanji untuk mengerahkan sumber daya untuk membantu Robert Kenyon, kandidat Reformasi di Makerfield, mengalahkan Mr. Burnham. Kenyon, seorang wiraswasta tukang ledeng, berharap bisa memanfaatkan sentimen anti-Starmer yang membantu kandidat Reformasi memenangkan 24 dari 25 kursi dewan lokal di Makerfield bulan lalu. Di Market Tavern di Hindley, sekitar 15 menit berkendara dari Ashton-in-Makerfield, Mike Jolley mengatakan dia adalah seorang pemilih Partai Buruh seumur hidup tetapi berencana untuk memberikan suara untuk Reformasi karena ketidaksukaannya terhadap perdana menteri dan kebijakan pemerintahnya. telah dikejar. “Dia hanya tidak memikirkan pekerja,” kata Mr. Jolley, seorang insinyur, minggu lalu tentang Mr. Starmer sambil minum segelas bir. “Dia tidak tertarik pada orang-orang yang bekerja, apakah Anda wiraswasta atau tidak.”Mr. Jolley mengatakan dia prihatin dengan jumlah imigran gelap di Inggris dan mengatakan pemerintahan Mr. Starmer terlalu bersedia menyediakan perumahan dan tunjangan lainnya bagi para pencari suaka ketika warga negara Inggris asli sedang berjuang untuk memenuhi kebutuhan hidup. “Saya tidak mengatakan Reformasi itu sempurna, dan saya tidak mengatakan kandidat Reformasi itu sempurna,” katanya. “Tetapi jika saya memilih Burnham, maka kita akan mendapatkan hal yang sama, ya?” Dalam survei, banyak warga Inggris yang masih mengeluh tentang imigrasi, meskipun data resmi menunjukkan penurunan tajam jumlah kedatangan dalam beberapa tahun terakhir. Hal ini merupakan hasil dari peraturan yang lebih ketat yang diumumkan pada akhir pemerintahan Konservatif sebelumnya, dan pembatasan lebih lanjut yang diberlakukan oleh Partai Buruh sejak mereka mengambil alih kekuasaan dua tahun lalu. Bulan ini, Kantor Statistik Nasional melaporkan bahwa migrasi bersih telah turun ke level terendah sejak tahun 2012, tidak termasuk pandemi. Kampanye di Makerfield telah mencapai puncaknya sejak diumumkan pada tanggal 20 Mei, ketika perwakilan daerah tersebut sebelumnya – seorang anggota parlemen dari Partai Buruh berusia 32 tahun – mengundurkan diri sehingga Mr. Burnham dapat mencalonkan diri. Selain Burnham dan Kenyon, para kandidat juga mencalonkan diri dari partai-partai lain termasuk Konservatif, Hijau, Demokrat Liberal, dan sayap kanan Restore Britain. Namun sebagian besar perhatian tertuju pada pertarungan antara Burnham – yang pernah menjadi anggota Parlemen, dan pernah menjadi menteri kabinet pada pemerintahan Partai Buruh sebelumnya – dan Kenyon, anggota dewan kota di wilayah tersebut. Para kandidat berfokus untuk mengetuk pintu di distrik tersebut dan, kecuali beberapa wawancara dengan publikasi termasuk publikasi lokal utama. surat kabar, The Manchester Evening News, telah mengabaikan sebagian besar pers dengan memposting video di media sosial. “Senin yang basah,” kata Mr. Burnham dalam salah satu video pendek yang dia posting setiap hari. “Sunblock jelas tidak diperlukan pada minggu ini. Namun kondisi basah lebih dari cukup untuk diimbangi oleh kehangatan di depan pintu. Terima kasih semuanya.” Dalam salah satu videonya, Kenyon mengatakan kepada para pendukungnya bahwa “kita akan mendapatkan orang-orang normal dengan akal sehat dan niat terbaik,” sambil menambahkan: “Mari kita menangkan pemilu ini, karena di sinilah kita membalikkan keadaan.” Minggu lalu, Mr. Burnham dan Mr. Kenyon berpartisipasi bersama beberapa kandidat lain dalam debat televisi selama satu jam di BBC. Kenyon menghadapi komentar-komentar keras mengenai komentar-komentar kasar yang ia buat di masa lalu mengenai perempuan, termasuk pernah mengatakan dalam sebuah unggahan online bahwa “Saya seksis.” Sebagai tanggapan, Kenyon berkata bahwa dia tidak akan menerima label tersebut namun menolak untuk meminta maaf. “Saya tidak punya apa-apa selain rasa hormat terhadap wanita, Anda tahu,” katanya. “Saya pikir apa yang dikatakan, 15 tahun yang lalu, diambil dari forum rugby lama – itu benar-benar diambil di luar konteks. Katakanlah saya telah membuat kesalahan dan mengatakan hal-hal bertahun-tahun yang lalu yang tidak akan saya katakan sekarang.”Alexandra Meakin, seorang profesor politik Inggris di Universitas Leeds, mengatakan kritik terhadap Kenyon “menunjukkan bahwa lapisan Teflon yang tampaknya berlaku untuk Farage tidak secara otomatis ditransfer ke siapa pun yang memiliki roset Reformasi.” siap untuk mengkonsolidasikan suara progresif Makerfield, sementara pemilih yang lebih konservatif tampaknya akan terpecah antara Reform dan Restore, sebuah partai yang dipimpin oleh seorang pembelot Reformasi, Rupert Lowe, yang berselisih dengan Farage tahun lalu. Pertarungan itulah, katanya, “yang mungkin terbukti menentukan.” Burnham mendapat kecaman dalam perdebatan tersebut karena bersikap malu-malu tentang apakah dia akan menantang Tuan Starmer. Beberapa penonton mencatat bahwa pemilihan khusus ini diadakan hanya karena Tuan Burnham ingin menjadi perdana menteri. (Hanya anggota Parlemen dari partai yang berkuasa yang dapat mencalonkan diri untuk kepemimpinan. Kemenangan Reformasi Inggris di Makerfield akan berdampak buruk bagi Partai Buruh, namun hal ini tidak akan memaksa Tuan Starmer untuk ikut serta.) Setelah berulang kali bersikeras bahwa dia fokus pada Makerfield, Tuan Burnham mengalah dan mengatakan dia akan ikut dalam kontes untuk menggulingkan Tuan Starmer jika dia menang di sana. “Saya tidak bisa melakukan apa pun kecuali saya cukup beruntung untuk mendapatkan dukungan dari orang-orang di sini,” katanya. “Tetapi jika saya mendapatkan dukungan Anda, saya akan berusaha untuk mewakili Anda di tingkat tertinggi dan memberikan kekuasaan dan pengaruh maksimum kepada konstituen ini.” Namun, pertama-tama, dia harus memenangkan pemilu di komunitas yang tampak terpecah. Di sebuah kedai kopi di Ashton-in-Makerfield, David Babbington mengatakan dia berencana untuk memilih Tuan Burnham, sebagian karena dia tidak menyukai Tuan Farage dan Reformasi, tetapi juga untuk mengubah partai yang berkuasa menjadi lebih baik. “Saya pikir jika Andy Burnham masuk ke Parlemen, dia akan menjadi Partai Buruh yang lebih baik. Dia bisa mengubah Partai Buruh secara besar-besaran.” Namun tidak jauh dari situ, di pub Golden Lion, David Edwards mengatakan dia akan memilih Kenyon karena menurutnya Reformasi lebih serius dalam menghentikan arus imigran ilegal, yang beberapa di antaranya tiba di Inggris dengan perahu kecil. “Mengapa mereka datang jauh-jauh ke Eropa dari tempat asal mereka dengan perahu, kereta api, dan gerbong?” katanya. “Dan kemudian mereka mencoba datang ke sini secara gratis, untuk mendapatkan manfaat gratis ketika pulau ini tidak cukup besar untuk menghidupi orang-orang yang sudah tinggal di sini.”
Diterbitkan : 2026-06-09 05:43:00
sumber : www.nytimes.com
