Lebah mempunyai otak yang kecil tetapi mereka dapat memecahkan masalah seperti simpanse dan gajah
Lebah menemukan cara untuk mendapatkan hadiah yang tidak terjangkau dalam sebuah studi baru, yang membuktikan bahwa mereka dapat memecahkan masalah dengan cepat.Mikko Törmänen | Universitas OuluLebih dari seabad yang lalu, psikolog Jerman Wolfgang Köhler melakukan eksperimen klasik. Dia menggantungkan sebuah pisang agar jauh dari jangkauan simpanse, dan meletakkan tumpukan kotak dan peti di dekatnya. Simpanse segera menumpuk kotak-kotak itu, memanjatnya, dan mengambil camilannya. Ini adalah bukti, menurut Köhler, pemecahan masalah secara spontan oleh simpanse; tidak diperlukan pelatihan. Hal ini merupakan hal yang selalu dilakukan manusia. Sejak karya awal Köhler, para peneliti telah melakukan eksperimen serupa yang melibatkan hadiah di luar jangkauan dan objek untuk dijadikan pijakan pada burung dan gajah. Dan keduanya berhasil memecahkan masalah tersebut. Olli Loukola, ahli ekologi perilaku di Universitas Turku di Finlandia bertanya-tanya apakah lebah – makhluk berumur pendek dengan otak yang sangat kecil – mungkin mampu melakukan tugas yang sama. Dan dalam makalah yang baru-baru ini diterbitkan di jurnal Science, dia dan rekan-rekannya menyajikan bukti bahwa mereka memang demikian. Lebah yang tidak terlatih secara konsisten berhasil menggulingkan bola styrofoam kecil ke posisi yang memungkinkan mereka naik ke atasnya untuk mencapai stimulus yang bermanfaat. “Saya tidak menyangka tingkat keberhasilan setinggi itu,” kata Loukola. Ia menyimpulkan bahwa “otak yang sangat kecil dapat memecahkan masalah-masalah yang sangat kompleks.” Mengharapkan kehebatan dalam paket terkecil Setelah mempelajari lebah selama sekitar satu dekade, Loukola mulai memperkirakan hal-hal yang tidak terduga. Jika Anda tidak memiliki batasan mengenai apa yang mungkin dilakukan, katanya, “Anda bisa menjadi liar dan gila dan menemukan hal-hal yang benar-benar baru.” Karya awalnya membuktikan bahwa dia benar. Ia menunjukkan bahwa lebah tampaknya mampu “belajar menggunakan alat”, katanya. “Mereka belajar secara sosial satu sama lain; mereka bahkan memahami peran pasangannya dalam tugas kerja sama.” Loukola telah tertarik pada tugas-tugas pembelajaran yang telah lama dianggap sebagai domain hewan bertulang belakang. Jadi dia memutuskan untuk melihat apakah lebah-lebahnya mampu melakukan variasi pada eksperimen klasik Köhler tentang pisang dan kotak. Namun dia harus mereplikasi eksperimen tersebut pada organisme yang dapat terbang dengan mudah untuk mendapatkan imbalannya. Loukola, yang saat itu berada di Universitas Oulu di Finlandia, pertama kali melatih lebah untuk mengasosiasikan lingkaran biru kecil dengan camilan manis. “Lebah sangat cepat dalam mengasosiasikan berbagai hal,” katanya. “Mereka akan segera mengetahui bahwa warna biru berarti hadiah. Kemudian mereka mulai mencari benda berwarna biru.” Dia kemudian menempatkan lingkaran biru saja tanpa air gula di langit-langit wadah berongga berbentuk keping yang tingginya sekitar satu inci. “Kami merancang arena sedemikian rupa sehingga (a) agak terlalu tinggi bagi mereka untuk berdiri dan mencapai langit-langit,” katanya, “tetapi terlalu kecil untuk mereka terbang.” Video Loukola merekam eksperimennya. “Dengan video tersebut, Anda dapat melihat dengan jelas apa yang sedang terjadi,” katanya. Dalam rekaman percobaan pertama, seekor lebah berada di dalam keping di samping bola styrofoam kecil. Hebatnya, lebah demi lebah dalam video tersebut meraih bola kecil tersebut dan mulai menggerakkannya. “Lebah, mereka suka menggelindingkan bola,” kata Loukola. “Beberapa dari mereka memerlukan lebih banyak waktu dan membuat lebih banyak kesalahan. Namun kemudian mereka melanjutkan.” Akhirnya, hampir tiga perempat lebah memindahkan bola ke bawah titik biru. Mereka kemudian naik ke atas bola tersebut, menggunakannya seperti bangku tangga untuk menyentuh langit-langit dan meraih hadiah yang sebelumnya tidak dapat diraih. “Saya merencanakan eksperimen ini sedemikian rupa sehingga menantang bagi lebah,” katanya. “Mereka benar-benar perlu memahami tugas yang ada agar dapat menyelesaikannya.” Fleksibilitas kognitif Namun, ada penjelasan alternatif mengenai apa yang memotivasi keberhasilan dalam percobaan pertama tersebut. Mungkin lebah tidak sengaja mengarahkan bolanya ke arah hadiah. “Mungkin saja lebah tidak perlu memahami apa pun,” Loukola mengizinkan. “Apakah ini benar-benar perilaku yang diarahkan pada tujuan atau hanya bermain bola dan menyelesaikan tugas secara kebetulan?” Jadi dalam eksperimen berikutnya, Loukola dan rekan-rekannya memasang penghalang di dalam arena untuk menghalangi titik biru dari pandangan. Lebah tidak dapat lagi melihat titik tersebut kecuali ia bermanuver di sekitar penghalang. Bola tersebut kemudian dimasukkan ke bagian lain dalam kandang. Kali ini, sekitar 80 persen kelompok lebah baru menggelindingkan bola di bawah lingkaran biru, meyakinkan Loukola bahwa lebah telah memecahkan masalah secara spontan. Ini adalah yang pertama, katanya, pada serangga dengan otak sebesar biji wijen. “Kami memiliki asumsi mendasar bahwa otak yang lebih besar berarti komputasi yang lebih kuat,” kata Cat Hobaiter, ahli primata di Universitas St. Andrews yang tidak terlibat dalam penelitian ini. “Dan mendemonstrasikan hal ini pada lebah sungguh luar biasa.” Hobaiter mengatakan bahwa penelitian ini berhasil mereplikasi eksperimen serupa yang dilakukan pada hewan di seluruh dunia hewan. “Otak cerdas memiliki bentuk dan ukuran yang sangat beragam,” simpulnya. Fleksibilitas kognitif yang ditunjukkan oleh masing-masing lebah Loukola mungkin akan membuahkan hasil di alam liar ketika kondisi lingkungan berubah secara tiba-tiba dan serangga harus mengumpulkan serbuk sari dan nektar apa pun yang terjadi. “Hari ini mereka mungkin menemukan bunga dari sini, tapi besok bunga itu tidak akan mekar lagi,” kata Loukola. “Jika para pekerja dapat secara fleksibel menemukan cara baru untuk mendapatkan makanan bagi koloni, itulah keterampilan yang perlu mereka miliki.” Dan, Loukola mengatakan dia memiliki berbagai ide penelitian masa depan dengan lebah. Dia ingin memeriksa gerakan tubuh, gerakan mikro, dan perilaku perawatan mereka untuk melihat apakah serangga tersebut memiliki petunjuk sebelum momen wawasan mereka. Suatu hari nanti, kita bahkan bisa membayangkan otak lebah ketika sedang memecahkan masalah seperti yang disajikan di sini. Loukola tahu bahwa masih banyak kejutan yang menanti. Lebah itu terus membuatnya terkesan. “Ketika saya mulai, batas (kognitif) ada di sini,” katanya, sambil menunjukkan titik terendah dengan tangannya. “Dan sekarang angkanya jauh lebih tinggi.” “Kita harus lebih pintar untuk mengembangkan atau merancang pengaturan eksperimental di mana kita dapat menguji batasan sebenarnya,” tambahnya. Dia tidak yakin apa batasan tersebut, namun dia tahu bahwa dia belum mencapai batasan tersebut. Hak Cipta 2026, NPR
Diterbitkan : 2026-06-08 14:29:00
sumber : www.mprnews.org
