Anda Bisa Berjalan ke Piala Dunia di New Jersey. Tapi Haruskah Anda?
Stadion MetLife akan menjadi tuan rumah delapan pertandingan selama Piala Dunia 2026, termasuk final pada pertengahan Juli. Untuk sampai ke sana dari Kota New York akan dikenakan biaya. Tiket pulang-pergi dengan NJ Transit dari Penn Station di New York (biasanya sekitar $13) akan berharga $98, turun dari $150 terlalu tinggi yang direncanakan semula. Biaya parkir untuk mobil bisa mencapai $225. Stadion ini berjarak kurang dari 7,5 mil dari ujung Terowongan Lincoln di Weehawken. Anda sudah menghabiskan banyak uang untuk membeli tiket Piala Dunia — tidak bisakah Anda berjalan saja ke sana? Untuk lebih jelasnya, para pejabat sangat menyarankan agar hal ini tidak dilakukan. “Jangan berjalan,” Alex Lasry, kepala eksekutif Komite Tuan Rumah New York New Jersey mengumumkan. “Anda akan menempatkan diri Anda sendiri, Anda akan membahayakan penegak hukum dan orang-orang di jalan jika Anda berjalan ke stadion.” Fotografer Tom Wilson dan saya memutuskan untuk melihat apakah kami tetap dapat melakukan perjalanan tersebut. Kami harus berjalan melewati tempat yang, bagi banyak penduduk, adalah Segitiga Bermuda di kawasan tiga negara bagian; hal ini lebih sering dikaitkan dengan kejahatan terorganisir dan polusi dibandingkan dengan satwa liar dan lahan basah. Dan kami tidak bisa berjalan melalui Terowongan Lincoln. Sebaliknya, kami memulai perjalanan dengan naik feri ke Weehawken dari 39th Street, dekat Penn Station, tempat banyak penggemar sepak bola juga akan memulai perjalanan mereka ke stadion. Kami turun dari feri dan menaiki Liberty Steps ke puncak punggung bukit. Bergerak ke utara, kami melewati kota West New York, Guttenberg, dan Bergen Utara. Kota-kota ini tidak hanya memiliki pemandangan cakrawala New York yang paling indah di wilayah metropolitan, namun juga termasuk yang terpadat di Amerika Serikat. Mereka berkembang jauh sebelum kepemilikan mobil massal, pada saat trem listrik masih menjadi bentuk transportasi yang dominan. Berjalanlah di sepanjang koridor komersial Bergenline Avenue yang ramai dan Anda akan menemukan trotoar yang ramai, banyak sekali bisnis ibu-dan-pop, dan salah satu konsentrasi penduduk Latin tertinggi di Pantai Timur. Komentar pejabat zona bahaya pejalan kaki mungkin tidak membuat Anda percaya. Sejauh ini, kami tidak tahu di mana kami berada sehubungan dengan MetLife, dan hampir sepenuhnya mengandalkan peta bercahaya di layar ponsel kami. Setelah melewati bawah jembatan layang, kami sampai di gerbang pemakaman di Fairview. Sambil berjinjit di samping pagar rantai, kami pertama kali melihat lanskap yang ingin kami jelajahi segera. Melalui celah di deretan batu nisan yang sudah tua, kami dapat melihat gerai gudang Skechers dan Walmart di kejauhan. Di seberang Sungai Hackensack yang berkelok-kelok terdapat fasilitas penyimpanan gas alam, sebuah mal yang diberi nama American Dream, dan, yang terakhir, MetLife itu sendiri. Kemudahan dalam berpindah tempat dengan cepat menghilang. Bangunan apartemen yang padat digantikan oleh rumah keluarga tunggal yang memiliki halaman depan dan jalan masuk. Saat kami mencapai lalu lintas yang bergerak cepat di Rute 9, berjalan kaki sudah tidak masuk akal lagi, meskipun trotoar yang runtuh mengatakan sebaliknya. Penyeberangan yang dicat sembarangan di atas aspal baru menandakan adanya peringatan tak tertulis: Anda diperbolehkan berjalan ke sana, tapi mungkin Anda tidak boleh berjalan di sana. Ketika trotoar menghilang, jalan tanah, yang dibentuk oleh mereka yang berjalan sebelum kami, muncul di sepanjang tepi jalan. Kami melewati bengkel mobil, restoran Korea, dan dengungan pembangkit listrik yang tidak menyenangkan, tidak banyak bicara satu sama lain hingga mendekati Overpeck Creek, anak sungai Hackensack River. Airnya berbau busuk. Lebih jauh lagi, kami melintasi jembatan layang Interstate 95. Di puncak, kami berhenti untuk melihat cakrawala Manhattan yang tergantung dalam kabut. Di luar pagar pembatas, jerami asin bergoyang tertiup angin di bawah, memberikan gambaran sekilas tentang seperti apa Meadowlands sebelum jalan raya, gudang, dan limpasan dari New Jersey Turnpike mengubahnya. Dulunya ditutupi pohon cedar putih Atlantik dan rawa-rawa asin yang luas, lahan basah ini hanya memiliki sebagian dari ekologi tersebut yang masih bertahan di kantong-kantong yang tersebar. Setelah kami menyeberangi jembatan di atas Sungai Hackensack, kami melewati kota Little Ferry dan Moonachie. Beberapa etalase toko, termasuk toko minuman keras, memajang tanda-tanda sementara yang dengan bangga mengumumkan bahwa Piala Dunia diselenggarakan di New York, New Jersey, tujuan mitos yang perlahan-lahan kami dekati. Hujan mulai turun saat kami berjalan menyusuri Washington Avenue melalui Carlstadt menuju jalur terakhir. Jalan tersebut pada dasarnya merupakan jalan raya empat jalur, meskipun terdapat trotoar dan sesekali penyeberangan. Suara mesin semifinal dan derit bantalan rem mengikuti kami melewati gudang-gudang dan pompa bensin yang tidak mencolok. Di depan, ada rambu lalu lintas yang menunjuk ke arah Kompleks Olahraga. Stadionnya dekat. Hingga saat ini, kami hanya menemui sedikit kendala. Ketika lalu lintas akhirnya lancar, kami berlari menyeberang jalan menuju Paterson Plank Road, dan terus menuju bagian rute yang paling tidak ramah pejalan kaki. Di depan, dua remaja putri berfoto selfie satu sama lain di sebuah bukit di samping jalan keluar. Sekelompok turis yang ingin berbelanja di American Dream berjalan melewati rerumputan. Tidak ada bahu jalan yang harus dilalui, hanya mesin konstruksi dan sampah. Labirin jalan penghubung, tempat parkir, dan pembatas beton mengelilingi kami. Mobil mendekat dari segala arah. Kami berjingkat-jingkat di sepanjang tepi jalan atau berjalan langsung di jalan itu sendiri. Setelah berpindah dari satu pulau parkir ke pulau parkir berikutnya, kami menanyakan arah kepada seorang pegawai mal. Dia tidak punya apa-apa selain “keberuntungan.” Konstruksi telah menutup jembatan penyeberangan dari tempat parkir American Dream di atas Route 120 — tembok lalu lintas yang melintasi Kompleks Olahraga Meadowlands dan hampir mustahil untuk dilintasi dengan berjalan kaki. Kami terpaksa berimprovisasi. Meskipun peta telepon kami menyatakan bahwa kami dapat berjalan melalui rute alternatif, tidak ada trotoar. Sebaliknya, kami berlari setengah jalan, berlindung di median saat lalu lintas menuju ke arah kami, dan menunggu sampai pantai bersih. Di sisi lain, kami menuruni bukit berumput besar menuju tempat parkir raksasa tempat kru konstruksi menyiapkan material untuk pertandingan pembukaan stadion antara Brasil dan Maroko. Di balik pagar konstruksi, terlihat MetLife, sebuah lapangan hijau yang muncul dari lautan aspal. Setelah kami menghabiskan sekitar enam jam berjalan kaki untuk mendekatinya, anehnya kompleks tersebut terasa acuh tak acuh, dikelilingi oleh trotoar terbuka dan dengungan lalu lintas di kejauhan. Kami berdiri di luar gerbang masuk. Untuk pertama kalinya sepanjang hari, kami terpikir bahwa kami belum mempertimbangkan bagaimana kami akan pulang ke rumah setelah menempuh perjalanan sejauh ini. Sulit membayangkan ada orang yang ingin berjalan ke sini. Saya mencoba membayangkan ratusan, mungkin ribuan penggemar sepak bola yang datang dari seluruh dunia untuk mengikuti jalur yang sama. Stadion MetLife menampung lebih dari 80.000 penonton. Pada hari pertandingan, trotoar yang kami lalui bisa dipenuhi ribuan penggemar yang berusaha mencapai stadion dalam hitungan jam. Jika mereka melakukannya, dunia akan merasakan Meadowlands, tempat yang sering dianggap sebagai tempat yang diabaikan. Berjalan melewati tempat ini berarti menghadapi kontradiksi Amerika secara langsung. Di wilayah yang memiliki pilihan transportasi umum terluas di negara ini, sulit untuk menjelaskan mengapa perjalanan beberapa mil terakhir menuju stadion merupakan hal yang mahal dan kontroversial. Tidak seperti kebanyakan negara yang berpusat pada mobil, wilayah ini dilayani dengan baik oleh kereta api dan bus. Namun, antara halte dan stasiun, berjalan kaki terasa mustahil. Hal ini memang disengaja. Selama beberapa dekade, kita telah memilih untuk tidak memprioritaskan lingkungan yang dibangun dalam skala manusia dan lebih memilih lingkungan yang dirancang untuk kendaraan. Dengan demikian, kita menjadi semakin terasingkan dari berjalan kaki, bentuk transportasi yang paling mudah diakses, hingga ke titik di mana hal ini kini tampak tidak masuk akal, bahkan mustahil, bagi orang-orang yang tugasnya memikirkan bagaimana kita bergerak di luar angkasa. Jika wilayah tersebut menginginkan jalur yang aman, langsung, dan dapat dilalui dengan berjalan kaki menuju Stadion MetLife, maka wilayah tersebut dapat membangun jalur tersebut. Sebaliknya, kita malah dihadapkan pada labirin tempat parkir, jalan raya yang kusut, dan trotoar yang tidak rata. Jadi, haruskah para penggemar berjalan kaki ke Piala Dunia? Mungkin tidak. Sekalipun berjalan kaki itu gratis, namun tetap ada konsekuensinya: Perjalanan menjadi sangat rumit, kaki kami terasa sakit, dan kami lelah karena berjam-jam dihabiskan di tengah hiruk pikuk lalu lintas, dan menghirup gas buang. Namun yang paling melekat dalam benak kami bukanlah apakah para penggemar harus berjalan kaki ke stadion, melainkan mengapa berjalan kaki ke sini menjadi hal yang tidak terpikirkan sejak awal. Alex Wolfe adalah seorang penulis dan seniman yang memimpin jalan-jalan umum di New York City. Tom Wilson adalah seorang fotografer dan guru sains sekolah menengah. The Times berkomitmen untuk menerbitkan beragam surat kepada editor. Kami ingin mendengar pendapat Anda tentang ini atau artikel kami yang mana pun. Berikut beberapa tipnya. Dan inilah email kami: letter@nytimes.com. Ikuti bagian Opini New York Times di Facebook, Instagram, TikTok, Bluesky, WhatsApp, dan Threads.
Diterbitkan : 2026-06-07 11:00:00
sumber : www.nytimes.com
