Bagi Wisatawan Penyandang Disabilitas yang Mencari Petualangan, Pilihan yang Memicu Adrenalin Semakin Berkembang
Geoff Babb berhenti di kursi penumpang van biru besarnya, melewati pohon aras merah Barat yang lebat dan pohon cemara Douglas yang menjulang tinggi. Saat seorang temannya menggulingkan kursi roda oranye terangnya di jalur van, Pak Babb menoleh ke arah pria berhelm dan tali panjat yang menyambutnya. Sebelum dia siap mengikuti pemandu ke dalam hutan tua, Pak Babb punya beberapa pertanyaan: Seberapa tinggi saya bisa pergi? Seberapa sering Anda mengganti talinya? Akankah mereka bertahan di tengah hujan?Leo Fischer, pemilik penjual eceran pemanjat pohon di Silver Falls State Park di Oregon, dengan sabar menjawab masing-masing pertanyaan. Kegugupan merupakan hal yang umum terjadi pada pendaki pemula. Namun Babb, 68 tahun, dari Bend, Oregon, jauh lebih bersemangat daripada gugup. Ia pernah menjadi seorang pemanjat tebing yang rajin, ia menderita stroke 20 tahun yang lalu yang membuatnya harus duduk di kursi roda, dan tangan kanannya tidak dapat digunakan dengan baik. Stroke yang kembali terjadi pada tahun 2017 semakin memperburuk kemampuan bicara dan mobilitasnya. Sejak menjadi penyandang disabilitas, Babb telah berpartisipasi dalam aktivitas seperti sit-ski dan menunggang kuda. Dengan menggunakan kursi rodanya, yang ia rancang untuk melintasi medan yang tidak rata, ia mendaki ke dasar Grand Canyon dan menyusuri Tembok Besar Tiongkok. Tapi dia belum bisa mencapai ketinggian yang pernah dia capai sebelum terkena stroke. Hal itu akan berubah. Ketika Babb bertemu dengan Fischer di sebuah konferensi awal tahun ini dan mengetahui bahwa perusahaannya, Tree Climbing di Silver Falls, memiliki pilihan adaptif bagi penyandang disabilitas mobilitas, dia langsung mengambil kesempatan itu. 2023, menurut laporan dari Open Doors Organization, sebuah organisasi nirlaba perjalanan yang dapat diakses. Meskipun tidak ada jumlah pasti untuk perjalanan petualangan, peluang yang tersedia semakin besar, kata Eric Lipp, direktur eksekutif Open Doors Organization. “Perjalanan petualangan sangat besar,” katanya. “Orang-orang ingin melakukan segalanya sekarang.” Pada tahun 2004, cedera tulang belakang akibat kecelakaan mobil menyebabkan Alvaro Silberstein lumpuh dari pinggang ke bawah. Ketika, pada tahun 2016, dia memposting secara online tentang melintasi 50 mil melalui Patagonia dengan kursi roda, ceritanya menjadi viral. Dia menerima ratusan pesan dari orang-orang yang menanyakan bagaimana mereka bisa meniru perjalanannya. Dua tahun kemudian, Bapak Silberstein mendirikan Wheel the World, sebuah perusahaan berbasis di San Francisco yang berfokus pada perjalanan yang mudah diakses. Kini, penyandang disabilitas fisik yang melakukan perjalanan dengan mitra Wheel the World dapat berkayak di Florida, mendaki kawah Haleakala di Maui, dan berselancar di California atau Kosta Rika. Pada tahun 2023, hampir 3.000 orang memesan perjalanan yang dapat diakses melalui Wheel the World. Pada tahun 2025, jumlah tersebut meningkat tiga kali lipat menjadi lebih dari 9.000. “Akses ke alam, petualangan, memberi Anda kepercayaan diri untuk melakukan hal lain,” kata Mr. Silberstein. Selain Wheel the World, platform serupa seperti accessGO dan Travegali juga telah diluncurkan. Orang dengan keterbatasan mobilitas dapat melakukan off-road di Mallorca, Spanyol, atau bersepeda gunung di Colorado; dan wisatawan tunanetra dapat melakukan arung jeram melintasi hutan hujan tropis di Kosta Rika, ditemani oleh pemandu yang dapat melihat. Shane Burcaw, seorang pembuat konten yang terlahir dengan atrofi otot tulang belakang dan menggunakan kursi roda listrik, telah memperhatikan peningkatan dalam aktivitas petualangan semacam itu. Tahun lalu, dia berpartisipasi dalam pendakian pohon adaptif di Silver Falls. Dia merasa tidak nyaman meninggalkan kursi rodanya, jadi para kru mengaitkan dia dan kursi seberat 450 ponnya ke tali dan ascender bertenaga baterai. Saat dia menaiki pohon cemara Douglas yang berusia 400 tahun dan setinggi 200 kaki, dia berkeringat karena ketakutan, berteriak kegirangan dan menangis kegirangan, katanya. “Itu adalah sensasi seumur hidup.” Erin Taylor didiagnosis menderita ALS, penyakit neurodegeneratif yang mematikan, tiga tahun lalu ketika dia berusia 23 tahun. Kegembiraan serupa ia alami saat pertama kali melakukan paralayang di California pada Maret lalu melalui lembaga nirlaba bernama Adaptive Impact. Sonia A. RaoReporter yang meliput isu-isu disabilitas Saya sangat ingin mendengar apa yang ingin Anda baca di The Times tentang komunitas disabilitas di Amerika yang besar dan beragam. Apa yang hilang dari liputan kami? Apakah Anda punya kisah pribadi untuk dibagikan? Dia melayang di udara dengan sepeda roda tiga yang adaptif, memandang ke Samudra Pasifik, angin menerpa wajahnya, dan mengatakan bahwa dia sejenak melupakan semua perjuangan kesehatannya. “Saya merasa seperti burung,” kata Ms. Taylor, yang sejak diagnosisnya telah kehilangan kemampuan untuk menggunakan tangan dan lengannya dan sekarang mengalami kesulitan berbicara. Dia sangat menyukainya sehingga dia melakukannya lagi pada bulan Juli. Kemudian, dia memutuskan untuk terjun payung. Selanjutnya, dia ingin mencoba naik balon udara, arung jeram, dan berlayar. “Fokus pada apa yang bisa saya lakukan versus apa yang tidak bisa saya lakukan lagi itulah yang terasa sangat memuaskan,” katanya melalui email. Tidak ada yang lebih mengingatkan Anda bahwa Anda masih hidup, tambahnya, selain melompat keluar dari pesawat. “Rasanya Sangat Membebaskan” Mr. Fischer mengatakan bahwa mengadaptasi pengalaman luar ruangan seperti memanjat pohon bagi penyandang disabilitas tidaklah sulit – hanya memerlukan sedikit inovasi. “Sungguh, siapa pun bisa melakukannya jika mereka ingin melakukannya,” katanya. Di Silver Falls State Park, saat Pak Babb bersiap memanjat pohon tua, instruktur memindahkannya dari kursi roda ke tali pengaman kursi, yang diikat dengan simpul tebal ke alat pemanjat tali bermotor. Itu terhubung ke aplikasi telepon yang memungkinkan Pak Babb mengontrol pendakiannya sendiri ke kanopi. Dia mulai tersenyum begitu kakinya terangkat dari tanah. “Saya bangun!” serunya sambil mencengkeram tali kekang dengan erat. Dia bangkit hingga 110 kaki dari tanah; lebih tinggi dari sebelumnya selama beberapa dekade. Dari sudut pandang barunya dari udara, dia memandang ke luar dari atas kanopi pohon, melihat aliran sungai yang berkelok-kelok di dekatnya, dan memperhatikan bunga-bunga yang belum pernah dilihatnya dari tanah. Ia memejamkan mata, mencium bau kulit kayu yang lembap dan menikmati keheningan yang sesekali diselingi oleh kicauan burung yang bertebaran. “Di atas ketinggian itu, rasanya sangat bebas,” ujarnya setelah diturunkan kembali ke rombongan. “Saya belum pernah merasakan hal itu sebelumnya,” tambahnya. Lalu dia bertanya apakah dia bisa melakukannya lagi. SSonia A. RaoPenulis kontributor Saya pertama kali belajar tentang memanjat pohon adaptif di Oregon melalui video YouTube (https://www.youtube.com/watch?v=Z0Xi2dGp7M0) yang diposting oleh Shane Burcaw, pembuat konten yang saya ikuti selama bertahun-tahun. Karena terpesona, saya menelepon perusahaan tur dan bertanya apakah saya dapat membayangi orang berikutnya yang berpartisipasi dalam pendakian adaptif mereka. Begitulah cara saya berakhir di hutan tua di Oregon pada bulan April, menyaksikan Geoff Babb memanjat pohon cemara Douglas setinggi 200 kaki.SSonia A. RaoPenulis kontributorKetika saya berbicara dengan Pak Burcaw melalui telepon, dia mengatakan kepada saya bahwa baginya, meningkatnya akses terhadap aktivitas petualangan berarti dunia akhirnya menyadari bahwa penyandang disabilitas berhak merasakan sensasi yang sama seperti mereka yang bukan penyandang disabilitas.Ikuti New York Times Travel di Instagram dan daftar ke Travel Dispatch kami buletin untuk mendapatkan tips ahli dalam bepergian dengan lebih cerdas dan inspirasi untuk liburan Anda berikutnya. Memimpikan liburan di masa depan atau sekadar bepergian dengan kursi berlengan? Lihat 52 Tempat untuk Dikunjungi pada tahun 2026.
Diterbitkan : 2026-06-07 15:24:00
sumber : www.nytimes.com
