Trump Membayangi Pemilihan Senat Partai Republik yang Penting di Georgia
Derek Dooley berkampanye di pedesaan Georgia bulan ini bersama teman lamanya: Gubernur Brian Kemp, yang juga merupakan tokoh Partai Republik paling populer di negara bagian itu. Namun Dooley, berdasarkan pengakuannya sendiri, tetap menjadi pihak yang tidak diunggulkan dalam pemilihan pendahuluan Senat Partai Republik. Lawannya, Perwakilan Mike Collins, yang memimpin setelah keduanya melaju ke putaran kedua dalam pemilihan putaran pertama bulan lalu, adalah kandidat MAGA yang memproklamirkan diri dalam perlombaan tersebut. Presiden Trump belum mendukung salah satu kandidat menjelang pemilu putaran kedua tanggal 16 Juni – setidaknya belum. Namun Collins mengatakan kepada klub wanita Partai Republik di pinggiran kota Griffin pekan lalu bahwa massa MAGA di Georgia “selalu tahu” siapa dan siapa. “Saya sudah berada di seluruh negeri bersama Presiden Trump,” katanya. Kandidat yang bersekutu dengan Trump selalu menang hampir setiap kali presiden memberikan dukungan primer pada tahun ini, namun beberapa pemilu tersebut terjadi di negara bagian yang mayoritas penduduknya menganut Partai Republik, termasuk Louisiana dan Texas. Di Georgia, Partai Republik menghadapi tantangan pemilu yang jauh lebih sulit dalam upaya mereka menggeser Senator Jon Ossoff, petahana dari Partai Demokrat, yang telah mengeluarkan dana lebih dari $32 juta untuk pemilu November. Sejauh ini, jumlah tersebut jauh lebih banyak dibandingkan dengan Partai Republik. Taruhannya juga tinggi bagi Partai Demokrat, yang harus memegang kursi tersebut agar memiliki peluang realistis untuk mengambil kendali Senat. Mengingat keberhasilan dukungan presiden, persetujuan Trump untuk Collins sebelum pemilihan putaran kedua kemungkinan akan menghasilkan kemenangan lain bagi sayap MAGA dari Partai Republik. Namun ia juga dapat mempersulit penggulingan Ossoff, yang selama ini dianggap sebagai senator paling rentan di Partai Demokrat yang akan mencalonkan diri kembali tahun ini, namun kini dipandang sebagai petahana yang tangguh. Collins, anggota kongres masa jabatan kedua yang memiliki perusahaan angkutan truk, mengatakan orang-orang “selalu” bertanya kepadanya apakah Trump berencana untuk mendukungnya. “Anda tidak pernah mengucapkan kata-kata ke mulut presiden,” katanya dalam sebuah wawancara singkat di Griffin, yang terletak di selatan Atlanta. “Saya sangat ingin mendapatkan dukungannya. Dia selalu memiliki kemampuan sempurna untuk memberikan kontribusinya pada saat yang tepat, untuk mendapatkan hasil maksimal.” Dooley, seorang pengacara dan mantan pelatih sepak bola, mengatakan dia juga akan merasa “terhormat” menerima dukungan Trump, meskipun hal itu tampaknya tidak mungkin terjadi mengingat sejarah permusuhan antara presiden dan Kemp. Bagaimanapun, hal itu bukanlah fokus Mr. Dooley, katanya dalam sebuah wawancara singkat di pedesaan Sandersville, sekitar pertengahan jalan antara Atlanta dan Savannah. “Saya tidak mengkhawatirkan presiden,” katanya. Mr. Trump tidak memiliki catatan sempurna. Pilihannya dalam pemilihan gubernur Iowa kalah dalam pemilihan pendahuluan lima partai Partai Republik pekan lalu. Trump baru mendukungnya beberapa hari sebelum Hari Pemilihan. Dooley, yang ayahnya adalah seorang pelatih sepak bola terkenal di Universitas Georgia, mengikuti jejak Mr. Collins, yang ayahnya bertugas selama 12 tahun di Kongres. Dooley bersikeras bahwa ia dapat menutup kesenjangan dan bahkan menyalip lawannya di hari-hari terakhir pemilu, terutama jika Partai Republik yang lebih moderat di wilayah Atlanta hadir pada tanggal 13 Juni. Collins memimpin pemilu putaran pertama bulan lalu dengan selisih hampir 11 poin persentase. Dia mengatakan kampanyenya lebih terorganisir dan meramalkan bahwa kredensial MAGA-nya akan memaksa anggota Partai Republik yang cenderung memilih hanya ketika Trump sedang dalam pemungutan suara. Jika presiden mendukung Collins, pemilihan putaran kedua akan mengadu Trump melawan Kemp. Kedua pria tersebut memiliki hubungan yang tegang sejak gubernur menolak untuk berpartisipasi dalam upaya presiden untuk membalikkan kemenangan Joseph R. Biden Jr. pada tahun 2020 di negara bagian tersebut. Tahun lalu, Kemp memutuskan untuk tidak mencalonkan diri sebagai Senat. Meskipun Kemp tetap lebih populer daripada Trump di kalangan Partai Republik di Georgia, pengaruh sayap MAGA partai tersebut telah berkembang – sebuah perubahan yang akan semakin menguat jika Collins dan calon gubernur yang didukung Trump, Letnan Gubernur Burt Jones, sama-sama memenangkan pemilihan pendahuluan. Perwakilan Negara Bagian Josh Bonner, seorang anggota Partai Republik di Fayetteville yang berkampanye untuk Mr. Collins di Griffin, mengatakan sejarah Trump-Kemp kurang penting bagi pemilih primer dibandingkan memilih legislator yang sudah terbukti untuk menghadapi Ossoff. “Ada perbedaan yang sangat mencolok antara kedua kandidat dan tidak ada hubungannya dengan gubernur atau presiden,” katanya. Bayangan panjang pemilu enam tahun lalu menghantui Partai Republik di Georgia. Mereka mendapat pukulan telak ketika Tuan Ossoff dan anggota Partai Demokrat lainnya, Raphael Warnock, memenangkan pemilihan Senat pada awal tahun 2021. Tuan Warnock kemudian memenangkan pemilihan kembali pada tahun 2022. bank lokal di Sandersville. Partai Republik, tambahnya, membutuhkan calon yang bisa menarik tidak hanya basis mereka tetapi juga untuk mempengaruhi pemilih. Kemp mengatakan calon tersebut haruslah “orang luar politik,” seperti halnya Dooley. Gubernur, yang terdengar seperti seorang agen politik, mengkatalogkan anggota Partai Republik yang menggulingkan senator Demokrat pada tahun 2024: Bernie Moreno dari Ohio, “seorang penjual mobil”; Dave McCormick dari Pennsylvania, “seorang ahli keuangan,” dan Tim Sheehy dari Montana, “mantan Navy SEAL.” “Mereka tidak perlu khawatir untuk mempertahankan catatan politik,” kata Mr. Kemp. Mr. Collins sedang diselidiki oleh Komite Etik DPR atas tuduhan bahwa kantornya membayar pegawai magang di kantor distrik yang memiliki hubungan romantis dengan kepala staf anggota kongres tetapi tidak benar-benar bekerja di kantor tersebut. Mr Collins telah menolak penyelidikan karena didasarkan pada “klaim palsu” anonim. Investigasi membuat Mr Collins menjadi target yang lebih mudah bagi Mr Ossoff, kata Mr Dooley. “Dia berharap Mike Collins memenangkan nominasi,” katanya. “Dia memohon untuk itu, jadi jika Mike melakukannya, dia bisa mengerahkan semua uang itu dan melakukan serangan penuh.” Pekan lalu, sekelompok anggota parlemen negara bagian Demokrat di Georgia menyerukan penyelidikan terhadap perusahaan keamanan sekolah yang didirikan oleh beberapa kerabat Pak Dooley yang menerima kontrak jutaan dolar selama masa jabatan Pak Kemp. Beberapa kerabat juga memberikan sumbangan kepada komite politik yang mendukung kampanye Senat Tuan Kemp dan Tuan Dooley. Mr Dooley menolak anggapan ketidakpantasan sebagai “sama sekali tidak benar” dan mencatat bahwa uang negara telah didistribusikan langsung ke distrik sekolah. Mr. Collins, yang bertindak seperti calon terdepan, tidak memikirkan Mr. Dooley pada jamuan makan siang klub wanita Partai Republik yang meriah di Griffin. Sebaliknya, ia menggambarkan dirinya sebagai kandidat Goldilocks: seorang konservatif garis keras yang mampu mengesahkan undang-undang bipartisan. Collins mensponsori undang-undang pertama yang ditandatangani Trump pada masa jabatan keduanya – Undang-Undang Laken Riley, yang menargetkan imigran tidak sah untuk dideportasi jika mereka dituduh melakukan kejahatan tertentu. “Berapa kali Partai Republik menguasai DPR, Senat, dan Gedung Putih, dan kita masih kesulitan untuk menyelesaikannya?” Collins memberi tahu sekitar 50 anggota Partai Republik saat makan siang dengan sandwich salad ayam. “Sepertinya masalahnya selalu ada di Senat, dan ini bukan karena kita tidak memiliki cukup anggota Partai Republik – tapi memang begitu,” lanjutnya. “Terkadang, kita tidak selalu memiliki kandidat Partai Republik yang tepat.”
Diterbitkan : 2026-06-07 17:23:00
sumber : www.nytimes.com
