Dibanjiri Surat Suara, California Perlu Waktu Lagi Menghitung Suara
Empat hari setelah pemilihan pendahuluan di Kalifornia, para pejabat hanya menghitung sekitar dua pertiga suara yang diberikan, dan pemilihan gubernur Kalifornia dan wali kota Los Angeles masih belum terselesaikan. Hal ini dapat membingungkan warga Amerika di tempat lain dan membuat negara bagian yang dikuasai Partai Demokrat rentan terhadap tuduhan penipuan yang tidak berdasar dari Partai Republik. Alasan lambatnya penghitungan suara di Kalifornia dijelaskan setelah setiap pemilu. California sangat bergantung pada pemungutan suara melalui pos, yang memperlambat penghitungan karena banyaknya pekerjaan yang harus dilakukan untuk memeriksa tanda tangan, membuka amplop, dan memeriksa surat suara sebelum menghitungnya. Para pemimpin di negara bagian ini bangga dengan proses yang disengaja yang dimaksudkan untuk mempermudah pemungutan suara sekaligus menjaga keamanan pemilu. Dan ketika para pemilih menunggu hingga hari-hari terakhir untuk menyerahkan atau mengirim surat suara mereka, seperti yang terjadi tahun ini, mereka membanjiri kantor pemilu dengan amplop yang harus ditangani dengan hati-hati. “Hal ini menciptakan apa yang kami sebut efek ‘pig-in-the-python’,” kata Kim Alexander, presiden dari California Voter Foundation yang non-partisan, tentang besarnya volume surat suara yang diterima melalui pos pada pemilu. Hari.Tetapi negara bagian lain yang memiliki banyak surat suara, seperti Colorado, Arizona dan Washington, tampaknya telah menemukan cara untuk memproses surat suara dengan aman dan mendapatkan hasil yang lebih cepat. Mengapa California tidak bisa menghitung lebih cepat? Kantor daerah yang berbeda bekerja dengan jadwal yang berbeda, tergantung pada kepegawaian atau perjanjian kerja mereka. Hanya lima dari 58 kabupaten yang berencana memperbarui total suara akhir pekan ini. Sebagian besar kantor kekurangan sumber daya untuk menjaga anggota staf tetap bergilir, kata Ms. Alexander. Di California, masing-masing negara bagian tersebut memutuskan berapa banyak dana yang akan dibelanjakan untuk operasi pemilu, sehingga menciptakan perbedaan besar dalam kapasitas mereka untuk menghitung surat suara, kata Ben Gips, yang bekerja pada kebijakan pemungutan suara negara bagian untuk Protect Democracy. Negara-negara besar seperti Los Angeles dan Orange telah berinvestasi dalam peralatan dan staf yang biasanya memungkinkan mereka menyelesaikan penghitungan lebih dari 90 persen surat suara dalam waktu seminggu setelah pemilu. Daerah-daerah lain dapat memakan waktu tiga atau empat minggu. “Pada dasarnya, daerah-daerah tersebut telah berusaha untuk mengisi peran negara yang tidak ada,” kata Gips, “dan beberapa daerah lebih mampu melakukan hal tersebut dibandingkan daerah-daerah lain.” Di Yolo County, California, sebelah barat Sacramento, petugas pemilu merobohkan tembok di gedung mereka beberapa tahun yang lalu untuk memberikan ruang bagi pemrosesan surat suara yang jumlahnya terus bertambah, kata Jesse Salinas, petugas pendaftaran pemilih di wilayah tersebut. “Kami sudah memenuhi kapasitas,” katanya. “Saya tidak punya ruang kosong.” Mr. Salinas, yang juga presiden Asosiasi Panitera dan Pejabat Pemilu Kalifornia, mengatakan bahwa lebih dari 50 persen surat suara di wilayahnya diberi cap pos atau diserahkan langsung pada Hari Pemilu tahun ini. Dia menggambarkan pusat pemrosesan suara yang dioperasikan oleh 25 hingga 30 anggota staf, semuanya memindai, membuka, dan menyortir surat suara secepat mungkin. Kantor tersebut memiliki dua mesin penyortir amplop yang masing-masing berharga seperempat juta dolar. “Pejabat terpilih setempat melakukan segala yang mereka bisa,” katanya. “Jika saya memiliki lebih banyak ruang dan lebih banyak peralatan serta lebih banyak staf – ini adalah masalah sumber daya – jika saya memiliki semua hal itu, maka hal itu bisa terjadi lebih cepat,” katanya. Di Maricopa County, Arizona, salah satu yurisdiksi pemungutan suara terbesar di Amerika, sekitar 762.000 surat suara yang masuk dikembalikan pada pemilihan pendahuluan pada bulan Agustus 2022, menurut Stephen Richer, yang merupakan pejabat tinggi pemilu di sana pada saat itu. Pada pukul 12:40 pada malam pemilu, kantornya telah menghitung sekitar 82 persen suara. Dan sebagai aturan, katanya, kantor tersebut berupaya menghitung 95 persen surat suara dalam waktu 72 jam setelah pemungutan suara ditutup. “Membuang uang dan ruang untuk melakukan hal tersebut memang membantu masalah, namun tidak menyelesaikan semua masalah,” kata Richer. Mungkin faktor terbesarnya, menurutnya, adalah kurangnya kemauan para pemimpin di negara bagian seperti California untuk mengorbankan aksesibilitas demi kecepatan. Dia berempati dengan petugas pemilu yang bisa menghadapi tuduhan mengambil jalan pintas jika mereka menghitung terlalu cepat, namun akan dicurigai adanya kecurangan jika mereka menghitung terlalu lambat. Pejabat tinggi pemilu California, Menteri Luar Negeri Shirley Weber, telah menegaskan pada setiap pemilu bahwa dia ingin daerah meluangkan waktu untuk melakukannya dengan benar. “Akurasi lebih penting daripada kecepatan,” katanya dalam sebuah pernyataan. “California adalah negara bagian dengan hak suara terbesar, dengan jutaan surat suara yang harus diproses dan dihitung. Meluangkan waktu untuk melakukan pekerjaan ini dengan benar akan melindungi hak-hak pemilih dan menjamin integritas pemilu kita.” Richer, yang sekarang menjadi sarjana hukum di Cato Institute dan peneliti senior di Harvard Kennedy School, mengatakan bahwa komitmen California untuk memberikan kemudahan dan kemudahan bagi warga California untuk memilih adalah hal yang patut dipuji. Namun dalam situasi di mana Presiden Trump dan para pendukungnya mempertanyakan integritas pemilu, para pemimpin negara bagian seharusnya lebih siap menghadapi pertanyaan-pertanyaan tersebut. “Kami sudah melihat kereta ini meluncur ke arah kami untuk sementara waktu, dan gubernur serta Badan Legislatif Negara Bagian tidak berbuat apa-apa,” katanya. “Jika satu-satunya hal yang Anda pedulikan adalah memiliki waktu 22 hari untuk memperbaiki tanda tangan pada surat suara yang masuk, inilah konsekuensi yang Anda tanggung.” Trump, yang memiliki sejarah memicu teori konspirasi pemilu yang tidak berdasar, mengatakan minggu ini bahwa penghitungan suara yang berkepanjangan di California adalah bukti bahwa “mereka mencurangi pemilu.” Dan Bill Essayli, asisten pertama pengacara AS di Los Angeles, mengatakan di X bahwa kantornya “sedang melakukan beberapa investigasi kecurangan pemilu,” meskipun dia tidak memberikan rinciannya.Gov. Gavin Newsom mengantisipasi kritik tersebut, dengan mengirimkan surat kepada petugas pemilu bulan lalu yang mendesak mereka untuk melakukan tabulasi surat suara dengan cepat karena “semakin lama penghitungan suara, semakin banyak misinformasi dan disinformasi yang menyebar.” “Waktu sangat penting dalam mencegah kebohongan pemilu,” tulisnya. Richer memperingatkan bahwa pemilu pendahuluan hanyalah pratinjau dari apa yang akan terjadi. Tidak jelas apakah banyak perubahan yang akan terjadi di California sebelum pemilihan umum. “Jika menurut Anda ini buruk, tunggu saja sampai kendali DPR Amerika Serikat mulai berlaku pada bulan November,” katanya. “Dan hal ini tergantung pada sejumlah yurisdiksi kompetitif di California.”Orlando Mayorquín berkontribusi dalam pelaporan.
Diterbitkan : 2026-06-06 09:02:00
sumber : www.nytimes.com
