Jelang Piala Dunia, Dua Generasi Pemain Haiti Bersatu
Beberapa hari yang lalu, ketika tim sepak bola Haiti bersiap untuk memainkan pertandingan pemanasan terakhirnya sebelum Piala Dunia di hadapan penonton yang terjual habis di Miami, Ricardo Adé punya ide. Tuan Adé, salah satu kapten tim, telah mendengar bahwa beberapa anggota skuad Haiti terakhir yang bermain di Piala Dunia tinggal di Florida Selatan. Mungkin dia bisa bertemu mereka?Itu bukan pertanyaan kecil.Sebelum tahun ini, terakhir kali Haiti lolos ke Piala Dunia adalah 52 tahun yang lalu, pada tahun 1974. Kesenjangan itu berarti bahwa dua generasi rakyat Haiti belum pernah melihat tim nasional mereka bermain di turnamen, acara olahraga terbesar di dunia, yang diadakan setiap empat tahun.Setiap pemain yang bertahan dari skuad tahun 1974 akan berusia lebih tua dan mungkin tidak dalam kondisi kesehatan yang baik. Bahkan jika humas dan manajer Mr. Ade menemukan salah satu dari mereka, dia akan mempunyai satu hari libur – Sabtu, setelah pertandingan pemanasan pada Jumat malam – untuk menghabiskan waktu bersama. Komunitas Haiti di Florida Selatan, yang terbesar di Amerika Serikat, sangat luas, namun terhubung erat. Seseorang selalu mengenal seseorang yang mengenal seseorang.Maka, pada hari Sabtu, Pak Adé berjalan ke sebuah kafe kecil di lingkungan Liberty City Miami, sebelah barat lingkungan Little Haiti, untuk makan siang bersama legenda skuad 1974 dan beberapa veteran tim nasional Haiti terkenal lainnya.Nama terbesarnya adalah Wilner Piquant, penjaga gawang Piala Dunia 1974 di Jerman Barat. Kini berusia 74 tahun, ia menggunakan kursi roda, akibat stroke beberapa tahun lalu. Pidatonya terbatas. Tapi begitu Pak Ade mendekat, Pak Piquant tertawa kegirangan. “Ricardo!” dia menyapanya.Ada Ernst Racine, yang dikenal sebagai Nènè Masson, yang masuk dalam daftar pemain pada 1973-74 menjelang kualifikasi Piala Dunia tetapi tidak bermain di turnamen tersebut. (Saudara laki-lakinya, Serge, melakukannya.) Juga hadir adalah Ernst Jean-Baptiste, yang dikenal sebagai ZeNono, dan Goebbels Cadet, keduanya bermain untuk tim nasional di tahun-tahun berikutnya. “Anda menunjukkan jalannya kepada kami,” kata Pak Adé kepada mereka, sambil berseri-seri ketika beberapa pria duduk mengelilingi meja kecil, dikelilingi oleh kerabat dan teman yang mengambil foto. Mereka mendoakan Pak Ade baik-baik saja dan mendesaknya untuk menjaga tim tetap bermain seperti sekarang: United. Dengan percaya diri. Tanpa egois.Itu adalah momen emosional di tengah kegembiraan diaspora Haiti menjelang Piala Dunia, yang dimulai pada hari Kamis. Adé berkata bahwa dia dan rekan-rekan setimnya tahu betul bahwa mereka telah memberikan perayaan yang jarang bagi warga Haiti, baik di dalam maupun luar negeri, setelah bertahun-tahun mengalami gejolak politik dan meningkatnya kekerasan geng. Di Amerika Serikat, Presiden Trump, yang telah melontarkan komentar-komentar yang meremehkan imigran Haiti selama bertahun-tahun, telah mencoba untuk mengakhiri program yang melindungi banyak dari mereka dari deportasi. “Kami melakukan sesuatu yang dapat membuat komunitas Haiti tersenyum,” kata Mr. Ade. Erica Dumas, Mr. Humas Ade, yang membantu melacak Piquant dan para veteran Piala Dunia 1974 lainnya, mengatakan bahwa Ade dan rekan satu timnya telah menanggung “beban seluruh diaspora,” tidak hanya di Florida tetapi juga di New York, Boston, Montreal, dan Paris. Adé, seorang bek tengah, lahir di Haiti tetapi bermain sepak bola klub secara profesional di Ekuador, tempat tinggalnya. Dia belum kembali ke Haiti sejak Desember 2021. Lebih dari separuh pemain dalam daftar 26 anggota tersebut lahir di luar Haiti, dan banyak yang belum pernah menginjakkan kaki di negara Karibia tersebut. Situasi di sana sangat tidak stabil sehingga tim memainkan pertandingan kandangnya untuk lolos ke Piala Dunia bukan di Haiti, tetapi di Curaçao.Mr. Adé mengatakan rasanya seperti di rumah sendiri ketika tim Haiti turun ke lapangan pada Jumat malam di Miami untuk pertandingan persahabatan melawan Peru. Haiti kalah 1-2, tapi hasilnya tidak berarti apa-apa. Para penggemar terpesona oleh Les Grenadiers, atau para prajurit, sebutan untuk tim tersebut. “Saya ingin memainkan setiap pertandingan seperti ini,” kata Mr. Ade pada hari Sabtu. Karena Haiti belum lolos ke Piala Dunia sejak tahun 1974, masyarakat Haiti sering kali mendukung negara lain selama turnamen tersebut. Tuan Piquant mengakui dukungannya pada Argentina. Tuan Ade mendukung Brasil. Kini, para penggemar dengan bangga mengenakan seragam biru tua Haiti. Dalam beberapa hari mendatang, skuad akan pindah ke markasnya di New Jersey untuk Piala Dunia. Dalam tiga pertandingan penyisihan grup, Haiti akan berhadapan dengan Skotlandia di Boston, Brasil di Philadelphia, dan Maroko di Atlanta. Beberapa kelompok di Florida Selatan mengatur untuk membawa penggemar ke pertandingan Atlanta dengan bus.Mr. Jean-Baptiste, mantan pemain, yang mengenakan seragam Haiti pada hari Sabtu, berencana untuk mengikuti tim di seluruh negeri. Dia adalah bagian dari sekelompok mantan pemain yang telah menjadwalkan pertandingan “legenda untuk perdamaian” untuk dimainkan di setiap kota menjelang tim nasional. “Semua berita yang Anda dengar dari Haiti adalah berita buruk,” katanya. Dia menunjuk Pak Ade dan berkata, “Itulah satu-satunya kabar baik.” “Piala Dunia,” tambahnya, “lebih dari sekadar sepak bola.”
Diterbitkan : 2026-06-06 23:39:00
sumber : www.nytimes.com
