Pada abad ke-18, satu dari lima warga London terjangkit sifilis pada usia 35 tahun. Namun dari mana penyakit menular itu berasal?
Wabah sifilis pertama kali diketahui di Eropa terjadi pada pergantian abad ke-16. Namun, di benua Amerika Selatan yang jauh, sejarah patogen ini sudah ada sejak lama. Kerangka berusia 5.500 tahun yang ditemukan di Kolombia berisi bukti tertua bahwa sifilis berasal dari Amerika.
Sebuah penelitian diterbitkan Kamis ini pukul Sains mengungkapkan rincian kerangka berusia 5.500 tahun yang ditemukan di situs arkeologi di Kolumbiayang menyediakan DNA dari bakteri berbentuk spiral Treponema pucat.
Silsilah ini, disebut TE1-3saat ini tidak lagi beredar. Namun, diketahui bahwa ia termasuk dalam “silsilah saudara dari divergensi awal”. Tampaknya telah terpisah sebelum subspesies lain yang menyebabkan penyakit seperti sipilis telah menyebar ke seluruh dunia.
Sebagai catatan untuk Peringatan Sainspenemuan kembali sekitar 3.000 tahun bukti adanya panggilan penyakit treponema.
Tampaknya juga mengkonfirmasi hal tersebut asal sifilis di Amerika daripada di Eropabergabung dengan semakin banyak bukti genetik dari wilayah lain di Amerika Selatan dan Tengah.
Pasalnya, di Eropa, wabah sifilis pertama kali terjadi tak lama setelah penjelajah Christopher Columbus kembali dari perjalanannya ke Amerika dan, sebagai hasilnya, kedua peristiwa tersebut menjadi terkait secara historis.
Saat ini, para peneliti genomik sedang mengungkap akar yang dalam dan berliku ini menggunakan DNA purba. Semakin banyak bukti dari tulang-tulang kuno menunjukkan bahwa penyakit yang mirip dengan sifilis juga ada di dalamnya Amerika jauh sebelum hal serupa muncul di Eropa.
Studi baru tidak menyelesaikan kontroversi
Studi baru memperkirakan bahwa perbedaan antara TE1-3 dan garis keturunan lainnya T.pucat hal ini terjadi sekitar 13.700 tahun yang lalu – jauh sebelum ekspansi pertanian di Amerika.
Penting juga untuk diingat bahwa fakta bahwa bukti tertua yang diketahui mengenai penyakit serupa sifilis ditemukan di Amerika Selatan tidak berarti bahwa penyakit tersebut hanya terbatas di benua ini.
Meski lebih kontroversial, masih ada ilmuwan yang berpendapat bahwa penyakit dan strain treponemal berkaitan erat dengan penyakit tersebut Sifilis sudah ada di Eropa berabad-abad sebelum Columbus berlayar ke Amerika, menyarankan hal itu T.pucat ada di kedua benua sebelum penjelajah menghubungkannya.
