Ben Austin, seorang remaja Australia, meninggal dalam kecelakaan tragis saat bermain kriket di jaring di Melbourne.
Austin berlatih dengan helm tetapi tidak ada pelindung leher di jaring kriket di Klub Kriket Ferntree Gully. Lehernya terkena bola yang dilempar dengan “wanger”, sebuah alat genggam. Pekerja darurat mendatanginya sekitar pukul lima sore. Austin dilarikan ke rumah sakit dan diberi alat bantu hidup, namun sayangnya meninggal dunia. Dia berusia 17 tahun.
Klub Kriket Ferntree Gully mengonfirmasi berita tragis tersebut melalui postingan media sosial. Mereka juga meminta para penggemar untuk mengeluarkan tongkat pemukul mereka – sebuah penghormatan yang diberikan oleh penggemar kriket di seluruh dunia ketika Phil Hughes meninggal pada tahun 2014.
Ayah Ben, Jace Austin, berbicara tentang kehilangan keluarga tersebut: “Bagi Tracey dan saya, Ben adalah putra yang disayangi, saudara yang sangat disayangi Cooper dan Zach, serta cahaya terang dalam kehidupan keluarga dan teman-teman kami. Tragedi ini telah merenggut Ben dari kami, namun kami merasa terhibur karena dia melakukan sesuatu yang dia lakukan selama musim panas – turun ke gawang bersama teman-temannya untuk bermain kriket. Dia menyukai kriket dan itu adalah salah satu kebahagiaan dalam hidupnya.”
Austin Sr juga mengungkapkan simpatinya kepada pemain bowling yang bolanya tanpa disadari mengakibatkan kecelakaan tersebut: “Kecelakaan ini berdampak pada dua pemuda dan pikiran kami tertuju pada dia dan keluarganya juga.”
CEO Cricket Victoria, Nick Cummins, menambahkan: “Bola mengenai lehernya dalam kecelakaan serupa yang dialami Phil Hughes 10 tahun lalu… Seluruh komunitas kriket di Victoria – dan secara nasional – berduka atas kehilangan ini dan ini akan menjadi sesuatu yang akan terus kita ingat untuk waktu yang lama. Sungguh memilukan melihat kehidupan mudanya dipersingkat begitu singkat, sementara Ben melakukan sesuatu yang sangat ia sukai.”
Beberapa pemain kriket mengenakan ban lengan berwarna hitam sebagai penghormatan kepada Austin di babak Sheffield Shield yang sedang berlangsung.
