Mario Balotelli kini telah menyelesaikan transfer ke-14 dalam karirnya setelah diberikan kejutan karir oleh Al-Ittifaq di Dubai.
Pemain Italia yang maverick ini menghabiskan paruh pertama musim ini sebagai pemain bebas transfer, setelah meninggalkan Genoa setelah kontraknya berakhir Juni lalu.
Balotelli menarik minat dari klub Major League Soccer dan Liga MX musim panas lalu, namun pada akhirnya tetap tidak terikat.
Balotelli bergabung dengan klub baru
Pemain berusia 35 tahun, yang menjaga kebugarannya dengan bermain dan melatih di Kandima di Maladewa, kini telah menemukan rumah baru di UEA.
Balotelli telah menandatangani kontrak dua setengah tahun dengan Al-Ittifaq, jangan bingung dengan pihak Saudi yang Steven Gerrard dikelola.
Sebaliknya, klub sepak bola Emirat, yang baru didirikan enam tahun lalu, saat ini berada di posisi terbawah Divisi Pertama UEA.
Al-Ittifaq hanya memenangkan dua dari 11 pertandingan mereka musim ini dan hanya mencetak enam gol, dan membutuhkan Balotelli untuk segera tampil maksimal.
Namun, sang striker, yang kiprahnya di sepakbola Eropa hampir berakhir, gagal mencetak gol dalam enam penampilannya Genoa musim lalu.
Ini adalah klub baru ke-14 dalam karir Balotelli, sejak pindah ke raksasa Italia Antar Milan pada tahun 2007 saat remaja dari Lumezzane.
Dia adalah bagian dari tim Nerazzurri yang meraih treble under Jose Mourinhotermasuk Liga Champions 2010.
Balotelli kemudian tiba di Inggris musim panas itu setelah menyelesaikan kepindahan senilai £20 juta ke Manchester Kota.
Terkenal, satu-satunya miliknya Liga Utama assist terbukti menjadi salah satu yang melakukan tee up Sergio Agueropemenang dramatis untuk menyegel gelar pada tahun 2012.
Menyusul perselisihan dengan bos City Roberto ManciniBalotelli diperlihatkan pintunya hanya enam bulan kemudian saat dia pergi ke AC Milan.
Namun, tidak lama kemudian Super Mario kembali ke Liga Premier, saat ia menandatangani kontrak Liverpool pada musim panas 2014.
Masa buruk di Anfield pun terjadi, di mana Balotelli hanya berhasil mencetak empat gol dalam 28 pertandingan untuk The Reds – satu di Liga Premier.
Pemain internasional Italia dengan 36 caps itu kemudian menikmati masa tiga tahun bersama klub Prancis Bagus dari 2016, setelah satu musim dipinjamkan kembali ke AC Milan.
Sejak itu, Balotelli tidak bertahan di satu klub lebih dari satu musim, dengan bertugas di Ligue 1, Seri ASwiss dan Turki.
Mario Balotelli bergabung dengan klub barunya yang ke-14
2006 – Lumezzane
2007–2010 – InterMilan
2010–2013 Manchester City
Milan 2013–2014
Liverpool 2014–2016
2015–2016 → AC Milan (pinjaman)
2016–2019 Bagus
Marseille 2019
Brescia 2019–2020
Monza 2020–2021
2021–2022 Adana Demirspor
2022–2023 Sion
2023–2024 Adana Demirspor
Genoa 2024–2025
2026- Al-Ittifaq
Balotelli ‘berpikir’ untuk menjadi pelatih
“Aku memikirkannya seiring bertambahnya usia,” kata Balotelli kepada wartawan pada hari Sabtu sebelum penerbangannya ke Dubai untuk bergabung dengan tim barunya.
“Tetapi bagaimana jika aku menemukan orang lain dengan karakter yang sama? Apa yang akan aku lakukan selanjutnya?”
Tentang Al-Ittifaq, Balotelli menambahkan: “Ini proyek yang bagus.
“Di sana panas, sedangkan di sini dingin, jadi saya tidak sabar untuk segera ke sana. Saya bahkan lebih kuat dari yang lain.
“Ada beberapa telepon dari Italia. Kami mencoba bernegosiasi, tapi saya tidak siap.
“Saya pikir sepak bola telah berubah; ada pemain lain, dan memberikan ruang bagi mereka adalah hal yang tepat. Saya berusia 35 tahun.”
