Pelatih sementara Chelsea mengatakan para pemain ‘benar-benar fokus’ pada Man City setelah keluarnya Maresca

Calum McFarlane mengatakan dia mengalami “angin puyuh” 24 jam di Chelsea sejak diangkat dari pelatih U-21 menjadi manajer sementara dan kemudian ditugaskan menghadapi Pep Guardiola dan Manchester City pada Minggu (4 Januari 2026).

Orang Inggris itu ditugaskan sementara Chelsea mencari pengganti Enzo Maresca. McFarlane memimpin pelatihan tim pada hari Jumat setelah izin keamanannya ditingkatkan sehingga dia dapat mengakses gedung tim utama.

“Ini merupakan 24 jam yang gila, angin puyuh seperti yang dapat Anda bayangkan, namun juga sangat menyenangkan dan mengasyikkan,” kata McFarlane.

Klub London tersebut mengumumkan pada hari Kamis bahwa Maresca meninggalkan posisinya sebagai manajer – menyusul laporan memburuknya hubungannya dengan petinggi tim.

Liam Rosenior, yang melatih tim Prancis Strasbourg – klub yang berada dalam kelompok kepemilikan yang sama dengan Chelsea, dilaporkan menjadi pesaing utama untuk pekerjaan itu.

Namun pada hari Minggu, McFarlane akan memimpin The Blues di Etihad Stadium melawan seorang manajer yang telah melampaui angka 1.000 pertandingan sebagai pelatihnya.

“Energi dan antusiasme dalam latihan hari ini luar biasa,” kata McFarlane, yang bekerja di akademi City pada musim 2020-21 sebelum pindah ke Southampton dan kemudian Chelsea. “Mereka tampak sangat fokus, mereka sangat bersemangat, lapar. Mereka tahu kami akan menghadapi pertandingan besar pada hari Minggu, dan kami harus tampil dalam kondisi terbaik.”

Chelsea memulai paruh kedua musim Liga Premier di tempat kelima. The Blues tertinggal tiga poin dari peringkat keempat Liverpool tetapi juga hanya unggul tiga poin dari peringkat ke-11 Fulham.

Pertandingan di City adalah yang pertama dari sembilan pertandingan Chelsea bulan ini di semua kompetisi.

Chelsea sedang mencari manajer penuh waktu kelima sejak pengambilalihan klub oleh investor Amerika, yang digawangi oleh Todd Boehly, pada Mei 2022.

Maresca bertugas selama 18 bulan dan memenangkan Liga Konferensi dan Piala Dunia Antarklub di musim pertamanya di Chelsea.