Kemungkinan kita menjadi fosil rendah, tapi kita bisa meninggalkan jejak yang berbeda. Inilah yang mungkin menarik perhatian para penjelajah kita di masa depan.
Kita manusia selalu terpesona oleh masa lalu. Kami telah menemukan fosil yang tak terhitung jumlahnya dari dalam tanah, peninggalan sejarah bumi selama 4,5 miliar tahun, yang memberi kita petunjuk tentang bagaimana spesies purba hidup jauh sebelum kita ada. Namun jika kita sendiri punah dan spesies cerdas lainnya muncul jutaan tahun dari sekarang, apakah ini akan terjadi? akan tahu kita ada atau seperti apa peradaban kita?
Kecil kemungkinan kita menjadi fosil
Kita tidak bisa mengandalkan ahli paleontologi di masa depan untuk menemukan fosil kita, katanya Adam Frankprofesor astrofisika di Universitas Rochester, AS.
“Hanya sebagian kecil kehidupan di Bumi yang menjadi fosil, apalagi jika peradabannya singkat”, jelasnya.
Sebuah artikel tahun 2018, yang ditulis bersama oleh Frank, menunjukkan bahwa hingga saat ini, hanya sedikit fosil dinosaurus yang hampir lengkap yang telah ditemukan, yang telah menjelajahi Bumi selama 165 juta tahun.
Oleh karena itu, artikel tersebut menunjukkan bahwa, mengingat spesies kita baru ada sekitar 300 ribu tahun, kita mungkin tidak meninggalkan jejak yang signifikan dalam catatan fosil. Tetapi kita bisa meninggalkan jejak yang berbeda.
Mengubah Kimia Bumi
Sebagai bagian dari geologi alam planet ini, batuan terus-menerus diendapkan ke dalam tanah dalam lapisan, atau strata. Komposisi kimia setiap lapisan berkaitan dengan kondisi planet pada saat itu.
Menurut Frank, kenaikan suhu dan perubahan permukaan laut akibat perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia akan mempengaruhi apa yang tersimpan di batuan – sesuatu yang akan dapat dideteksi “mungkin ratusan juta tahun dari sekarang”.
“Kita akan melihat adanya perbedaan dalam isotop oksigen dan isotop karbon, karena fakta bahwa sistem iklim bumi telah berubah karena aktivitas manusia”, kata ahli astrofisika tersebut.
Membentuk kembali evolusi
Meskipun tulang kita sendiri tidak banyak muncul dalam catatan fosil, sangat mungkin kita telah mengubah fosil spesies lain melalui tumbuhan dan hewan yang kita bawa ke seluruh dunia, atau keanekaragaman hayati yang telah kita modifikasi.
Sebuah studi tahun 2018 menyimpulkan hal itu 96% dari seluruh mamalia di dunia adalah manusia atau hewan ternak kitadiukur dengan biomassa. Lebih dari dua pertiga biomassa burung di dunia berasal dari unggas. Kita menyembelih lebih dari 75 miliar ayam setiap tahun, menurut publikasi nirlaba Our World in Data.
Oleh karena itu, fosil dari semua burung yang hampir identik ini, yang mati dalam jumlah besar, mungkin akan menimbulkan kejutan di masa depan.
“Kami mengubah arah evolusi biologis”kata Jan Zalasiewicz, ahli geologi, paleontologi, dan profesor emeritus di Universitas Leicester, Inggris.
“Penjelajah kita di masa depan akan bertanya pada diri mereka sendiri: ‘Apa yang terjadi? Mengapa hal itu terjadi?’”, sarannya. “Dan mereka akan fokus pada lapisan di mana semua ini dimulai – dan itulah lapisan kami.”
“Warisan terakhir” kami
Em Dibuang: Bagaimana Teknologifosil Akan Menjadi Warisan Utama KitaZalasiewicz dan rekannya di Universitas Leicester, Sarah Gabbott, berpendapat bahwa benda sehari-harilah yang akan bertahan dalam catatan geologi bumi.
Mereka menyebutnya fosil tekno (technofossils) – entah itu kaleng aluminium, kemeja poliester, atau tempat parkir bawah tanah.
Sebuah studi pada tahun 2020 memperkirakan bahwa kita menghasilkan 30 gigaton objek per tahun. Hal ini setara dengan setiap orang di bumi yang memproduksi lebih dari berat badannya sendiri setiap minggunya.
Faktanya, penulis menyimpulkan hal itu hari ini Ada lebih banyak “benda” yang dibuat oleh manusia di dunia ini daripada makhluk hidupketika membandingkan berat keringnya.
Proporsi terbesar produk manusia berasal dari konkretyang mungkin tampak tidak wajar bagi para penemu di masa depan.
“Salah satu cara kami membuat beton saat ini adalah dengan menambahkan fly ash… di bawah mikroskop, [esse material] tampaknya sangat aneh,” kata Zalasiewicz.
“Jika tepi bangunan beton dan pelat paving menjadi fosil, [os arqueólogos do futuro] Anda akan melihat bahwa itu adalah sesuatu yang sangat berbeda dari lapisan alami.”
Banyak dari materi kami akan bertahan lama.
HAI plastik “Ini mungkin bisa bertahan tidak hanya ribuan tahun, tapi berpotensi jutaan tahun,” kata Gabbott. Kita memproduksi begitu banyak bahan ini sehingga, pada tahun 2050, mungkin terdapat lebih banyak plastik daripada ikan di lautan, menurut PBB. Tapi itu bukan hanya plastik.
“Kami memiliki batuan berumur empat miliar tahun yang mengandung grafit“, lanjut Gabbott. “Jadi grafit dalam bentuk pensil bisa bertahan empat miliar tahun.”
Ahli paleontologi mengatakan telah ditemukan fosil daun yang berumur ratusan juta tahun. “ITU kertas terbuat dari selulosa, zat yang sama dengan daun. Oleh karena itu… kertas, jika berada pada lingkungan yang tepat, mungkin dapat bertahan hingga ratusan juta tahun,” ia berspekulasi.
Perubahan dalam skala planet
Sangat mungkin bahwa umat manusia telah meninggalkan pengaruh besar pada geologi bumi. Jika spesies cerdas lain akan melihatnya suatu hari nanti, jauh setelah kita punah, maka itu adalah a tidak dikenal.
Tapi apakah masuk akal membayangkan warisan kita jutaan tahun dari sekarang? Profesor Frank yakin demikian.
“Saya pikir sangat penting bagi kita untuk mengatasi masa ketidakdewasaan teknologi ini dan mampu memikirkan sejarah jangka panjang Bumi”, argumennya.
“Ini adalah perubahan dalam skala besar yang akan berdampak selama berabad-abad, ribuan tahun, puluhan ribu tahun”, ujarnya.
