Spanyol mengalahkan Belgia dan akan menghadapi Prancis di semifinal Piala Dunia
Mikel Merino (6) dari Spanyol merayakan gol kedua mereka pada pertandingan sepak bola perempat final Piala Dunia antara Spanyol dan Belgia di Inglewood, California, dekat Los Angeles, Jumat, 10 Juli 2026. Mark J. Terrill/AP hide caption toggle caption Mark J. Terrill/AP INGLEWOOD, California — Mikel Merino sekali lagi menjadi pahlawan Spanyol di Piala Dunia, dan bahkan dia pun sulit mempercayainya. Hanya empat hari setelah Merino mencetak gol penentu sebagai pemain pengganti di masa tambahan waktu untuk mengalahkan Portugal, ia kembali berada di posisi yang tepat di perempat final ketika kiper cadangan Belgia menjatuhkan bola ke jalurnya. Merino mencetak gol penentu kemenangan pada menit ke-88, mengirim Spanyol meraih kemenangan 2-1 pada hari Jumat dan ke pertandingan semifinal besar dengan favorit turnamen Prancis. “Saya telah melakukan ini lagi, dan hal ini terjadi lagi pada saya, jadi sepertinya kebetulan itu memang ada,” kata Merino sambil tersenyum. “Jika Anda siap dan mencoba, saya kira itu bisa terjadi pada Anda.” Sudah menjadi kontributor serba bisa dalam peran apa pun yang bisa ia dapatkan sebagai pemain kedalaman untuk negaranya atau klub Inggris Arsenal, Merino yang multi-posisi telah bertransformasi menjadi super-sub terbaik sambil memberikan apa yang dibutuhkan Spanyol untuk bertahan dalam dua pertandingan sistem gugur melawan lawan papan atas. Merino telah mencetak dua gol di Piala Dunia pertamanya — dan keduanya bersejarah. “Sejujurnya, sungguh gila bisa membantu tim sekali lagi,” ujarnya. “Kali ini dengan cara yang berbeda, namun di saat yang sama yakin dan percaya bahwa kiper lawan bisa saja melakukan kesalahan dan tetap waspada. … Saya mempersiapkan diri ketika momen itu tiba, dan mudah-mudahan hal itu terus datang.” Merino adalah orang pertama yang mengakui bahwa ia juga membutuhkan keberuntungan, dan kiper Belgia Senne Lammens menyediakannya setelah ia terpaksa tampil dalam pertandingan Piala Dunia pertamanya pada menit ke-71 karena cederanya pemain starter Thibaut Courtois. Merino masuk pada menit ke-86 dan mencetak gol pada sentuhan keduanya di pertandingan tersebut, menyerbu ke dalam kotak dan menerkam setelah Lammens kehilangan kendali atas tembakan panjang Pau Cubarsí. Fabián Ruiz mencetak gol rebound pada menit ke-30 untuk Spanyol, tetapi penyerang Belgia Charles De Ketelaere menyamakannya dengan gol pertama yang diperbolehkan tim Spanyol di seluruh Piala Dunia pada menit ke-41. Gol Merino melawan Belgia yang sedang kecewa mengirim La Roja ke semifinal untuk pertama kalinya sejak mereka menjuarai Piala Dunia 2010. Pertarungan sengit dengan Prancis telah diantisipasi sejak pengundian diumumkan akhir tahun lalu, dan Spanyol bersyukur bisa mengamankan tempatnya. “Kami datang ke sini untuk ini, bermain melawan tim-tim terbaik di dunia,” kata Merino. “Kami yakin dengan segala kemungkinan yang kami miliki, sekaligus menghormati lawan. Ini adalah salah satu pertandingan yang Anda impikan saat Anda masih kecil, dan sekarang kami memiliki kesempatan untuk bersaing melawan rival yang sangat besar. Mudah-mudahan kami bisa meraih kemenangan.” Fabian Ruiz (8) dari Spanyol mencetak gol pembuka mereka pada pertandingan sepak bola perempat final Piala Dunia antara Spanyol dan Belgia di Inglewood, California, dekat Los Angeles, Jumat, 10 Juli 2026. Gregory Bull/AP hide caption toggle caption Gregory Bull/AP Spanyol dan Prancis akan bertemu Selasa di Arlington, Texas, dalam pertarungan yang dinantikan selama bertahun-tahun. Tidak ada tim yang kalah di Piala Dunia tahun ini. “Ini akan menjadi pertarungan antar raksasa,” kata pelatih Spanyol Luis De La Fuente melalui seorang penerjemah. “Kami mampu memenangkan pertandingan ini — dan bukan hanya saat ini, tapi saya juga sudah mengatakannya beberapa minggu lalu. Mereka adalah raksasa sepak bola yang hebat, tapi saya percaya pada tim kami.” Courtois melakukan empat penyelamatan, namun kiper Real Madrid itu terjatuh ke rumput di babak kedua setelah melakukan tendangan jauh. Dia menerima perawatan selama istirahat hidrasi, namun menangis ketika pelatih Rudi Garcia mengeluarkannya beberapa saat kemudian. Hanya pemain Jerman Manuel Neuer yang bermain lebih banyak di Piala Dunia dibandingkan Courtois yang berjumlah 21 pertandingan. Lammens, kiper Manchester United yang cakap, terpaksa menjadi penjaga gawang pertama selain Courtois yang bermain untuk Belgia di empat turnamen Piala Dunia terakhir — dan dia tidak mampu membuat permainan yang bisa menjaga levelnya. “Kami sejajar dengan Spanyol, dan kami tidak perlu merasa bersalah,” kata Garcia. “Di babak pertama, mereka hanya punya satu peluang, tapi mereka sangat efisien. Sayangnya, untuk mengalahkan tim sekaliber ini, Anda juga membutuhkan keberuntungan, dan terlalu sulit bagi kami untuk lolos ke semifinal.” Belgia mati-matian menekan untuk menyamakan kedudukan di menit-menit terakhir dengan penyerang pengganti Romelu Lukaku memimpin usahanya, tetapi Aymeric Laporte secara akrobatik melepaskan tendangan voli peluang terbaik di luar kotak penalti pada menit kedua masa tambahan waktu. “Kami tahu bagaimana kami bisa menyakiti mereka, dan saya pikir kami melakukannya hari ini,” kata bek Belgia Brandon Mechele. “Sangat disayangkan berakhir seperti ini, tapi saya pikir kami bisa bangga dengan turnamen yang kami mainkan.” Spanyol tetap tak terkalahkan dalam 37 pertandingan kompetitif berturut-turut sejak Maret 2023, sementara rekor 18 pertandingan tak terkalahkan berturut-turut Belgia di semua kompetisi berakhir. Spanyol tidak kebobolan gol dalam lima pertandingan pertamanya di turnamen tahun ini, dan kiper Unai Simón tidak kebobolan dalam rekor 650 menit Piala Dunia sejak Qatar. Pukulan beruntun itu tiba-tiba berakhir ketika De Ketelaere melewati Cubarsí dan menyundul umpan silang Timothy Castagne untuk mencetak gol penentu Belgia. Belgia belum menghasilkan peluang mencetak gol yang kuat sebelum momen besar terbaru bagi De Ketelaere, penyerang Atalanta yang mencetak dua gol dalam kemenangan 4-1 Belgia atas tuan rumah AS pada hari Senin. Kapten Belgia Youri Tielemans dikeluarkan dari lineup awal setelah mengalami cedera saat pemanasan. Dia bergabung dengan bek yang cedera, Amadou Onana, di pinggir lapangan.
Diterbitkan : 2026-07-11 06:58:00
sumber : www.npr.org
