Merino kirim Spanyol ke semifinal, tapi La Roja butuh …
10 Juli 2026, 17:49 ETINGLEWOOD, California – Spanyol mengamankan pertarungan semifinal dengan Prancis dengan mengalahkan Belgia 2-1 di perempat final Piala Dunia FIFA hari Jumat berkat gol di menit-menit akhir dari super-sub Mikel Merino. Kedua belah pihak saling bertukar gol di babak pertama, dengan starter kejutan Fabián Ruiz melakukan rebound pada menit ke-30, tetapi Charles De Ketelaere mencetak gol penyeimbang dari Timothy Umpan silang Castagne pada menit ke-41. Spanyol yang mengambil keputusan akhir, karena kiper pengganti Senne Lammens tidak bisa menahan tendangan jarak jauh Pau Cubarsí, sehingga Merino bisa mencetak gol penentu kemenangan dua menit sebelum waktu normal berakhir. Spanyol kini akan menghadapi Prancis di semifinal impian pada Selasa, namun La Roja bisa dimaafkan karena ingin mengambil napas setelah ditekan hingga batas maksimal oleh Setan Merah. — Jeff CarlisleMerino menyelamatkan Spanyol, tapi La Roja membutuhkan lebih banyak di lini depan. Spanyol telah mencetak 11 gol dari 11,83 xG di Piala Dunia ini. Ketika Anda mempertimbangkan bahwa tim-tim elit, terutama yang berorientasi pada penguasaan bola dengan pemain-pemain berbakat, umumnya secara signifikan mengungguli xG, Anda tergoda untuk merujuk pada momok lama: penyelesaian akhir yang buruk, karena tidak ada penyerang tengah yang sejati. Hal itu ada benarnya karena Mikel Oyarzabal adalah pemain sayap daur ulang. Dan meskipun dia adalah pemain berbakat yang banyak bermain sebagai striker sentral tahun ini, dia tidak pernah menjadi pencetak gol yang produktif selama permainan terbuka (dia mencetak 18 gol tahun ini, tetapi setengahnya adalah penalti… sebelum itu, dia belum pernah mencapai dua digit dalam empat musim sebelumnya).Pilihan Editor2 TerkaitOrang yang menggantikannya, Ferran Torres, juga menghabiskan sebagian besar karirnya jauh dari gawang lawan. Meskipun dia bermain lebih banyak di lini depan musim ini di level klub (disebut Robert Lewandowski), dia juga bukan finisher yang paling klinis. Faktanya, musim ini menandai pertama kalinya pemain berusia 26 tahun itu mencetak lebih dari 10 gol liga dalam satu musim dalam kariernya. Semua ini memang disengaja. Manajer Spanyol Luis de la Fuente memanggil penyerang tengah yang tepat — Borja Iglesias yang besar dan kuat — namun yang ia dapatkan sejauh ini hanyalah satu menit beraksi melawan Portugal. De la Fuente merasa dia tidak membutuhkan kehadiran fisik atau penyerang yang mampu mencetak gol, bahkan ketika pertandingan berlangsung ketat dan berliku menuju perpanjangan waktu dan adu penalti. Ciptakan peluang yang cukup seiring berjalannya waktu, bermain-main dengan pemain pengganti Anda dan, pada akhirnya, gol akan datang. Lebih baik memiliki pemain seperti Oyarzabal dan Torres, yang pergerakannya menciptakan peluang bagi pemain lain, memimpin lini depan daripada menjadi penyerang akhir. Sejauh ini ia telah terbukti benar, meskipun dalam dua pertandingan terakhir, ia membutuhkan talenta pencetak gol dari bangku cadangan Merino, yang sama sekali bukan penyerang tengah namun terkadang memainkannya di TV. Spanyol tahu apa yang akan terjadi jika mereka terus menciptakan lebih banyak peluang daripada yang mereka konversi. Kritikus akan mengeluhkan kurangnya penyerang tengah, tidak adanya penyelesaian akhir dan keterusterangan serta pendekatan operan-operan-operan sebagai tanda arogansi dan keras kepala. Kami tahu, karena kami pernah melihatnya sebelumnya. Namun De la Fuente yakin untuk melakukan sesuatu dengan cara tertentu dan, yang lebih penting, Spanyol percaya padanya. — Gabriele MarcottiTielemans, cedera Courtois terlalu berat untuk diatasi BelgiaBelgia sudah tipis di lini tengah mengingat Amadou Onana mengalami cedera ACL saat melawan Amerika Serikat di babak 16 besar, namun ketika Youri Tielemans harus dikeluarkan dari starting lineup setelah mengalami cedera pangkal paha saat pemanasan, pertanyaannya adalah apakah itu akan menjadi satu cedera yang terlalu banyak. Menjelang pertandingan, tidak ada pemain yang menempuh jarak lebih jauh untuk Belgia di turnamen ini selain Tielemans (61,8 km). Setiap tim pernah mengalami cedera pada tahap tertentu, namun ketika semua terjadi di bagian lapangan yang sama, penyakit tersebut mulai menyerang otot. Lebih buruk lagi, kiper Thibaut Courtois harus ditarik keluar pada menit ke-71 karena cedera otot. Ini setelah melakukan sepasang penyelamatan bagus di babak kedua untuk menggagalkan upaya Lamine Yamal dan Oyarzabal. Air mata yang ditumpahkannya menunjukkan betapa hancurnya dia tersingkir dari pertandingan. Gol Mikel Merino pada menit ke-88 membantu Spanyol mengalahkan Belgia pada hari Jumat dan memastikan tempat mereka di semifinal Piala Dunia. Paul ELLIS / AFP via Getty ImagesSemuanya terbukti terlalu berat bagi Belgia. Lammens seharusnya bisa berbuat lebih baik dengan dorongan Cubarsí, memungkinkan Merino menerkam gawang yang kritis. Ini merupakan upaya yang berani dari Belgia, namun mereka akan bertanya-tanya, “Bagaimana jika?” selama bertahun-tahun yang akan datang. — CarlisleDe la Fuente memiliki keinginan untuk melepas Pedri demi Ruiz (dan itu berhasil)Ruiz adalah pemain luar biasa, pemenang Liga Champions UEFA dua kali. Pedri bisa dibilang yang terbaik di dunia pada posisinya, andalan di Barcelona dan timnas Spanyol. Dia telah menjadi starter dalam lima pertandingan Spanyol di Piala Dunia ini dan terus menjaga lini tengah tim. Tapi De la Fuente jelas tidak takut untuk membuat pilihan berani, bahkan pilihan yang tampak berlawanan dengan intuisi (ya, Ruiz telah menggantikan Pedri di empat pertandingan terakhir, tapi selalu di babak kedua). De la Fuente mempunyai pilihan untuk mengambil keputusan seperti itu karena beberapa alasan, dimulai dengan fakta bahwa dia memberikan trofi utama, Euro, hanya dua tahun yang lalu. Namun, sebagai anggota lama federasi Spanyol dan pelatih muda, dia sudah mengenal orang-orang ini sejak lama; mereka punya kepercayaannya, dan dia juga punya kepercayaan mereka. Sama pentingnya, Spanyol — dan khususnya De la Fuente — telah memupuk etika tim di Piala Dunia ini yang merupakan karakteristik penentu seperti permainan penguasaan bola mereka. Kolektif selalu mendahului individu di bawah pelatih ini, dan dia lolos karena dia memiliki dukungan total. Semua ESPN. Semua di satu tempat. Tonton acara favorit Anda di Aplikasi ESPN yang baru ditingkatkan. Pelajari lebih lanjut tentang paket apa yang tepat untuk Anda. Daftar Sekarang Bandingkan ini dengan empat penyerang bintang Perancis atau duo dinamis Inggris Jude Bellingham dan Harry Kane, atau Argentina dengan Anda-tahu-siapa. Tambahkan fakta bahwa Pedri tidak dikenal karena egonya, dan tidak mengherankan jika De la Fuente merasa berwenang untuk meninggalkan (bisa dibilang) pemain terbaiknya. Kritikus mungkin berpendapat bahwa hal itu terjadi dengan mengorbankan seseorang seperti Yamal (pemain sampul Spanyol) yang tidak mendominasi seperti yang dia lakukan bersama Barcelona. Mungkin mereka ada benarnya. Kita tentu melihat Yamal yang lebih fungsional di sini, tapi yang pasti tidak kalah pentingnya. Mengenai pilihan Ruiz, dia mencetak gol pembuka, membenarkan keputusan De la Fuente. — MarcottiDe Ketelaere mengingatkan kita akan kualitasnya di Piala Dunia iniDe Ketelaere tidak memiliki musim panji untuk Atalanta. Dia hanya mencetak tiga gol sepanjang musim Serie A. Sebelum Piala Dunia, gol terakhirnya terjadi pada 10 Januari dalam kemenangan 2-1 atas Torino. Namun pemain ajaib Club Brugge berusia 25 tahun ini telah menemukan level berbeda di Piala Dunia ini, meski berakhir dengan kekecewaan karena tersingkir di perempat final. Setelah mencetak dua gol saat Belgia menghancurkan AS dengan skor 4-1 di babak 16 besar, penyerang Setan Merah kembali mencetak gol, mengalahkan Cubarsí di menit ke-41 untuk mencetak umpan silang Castagne. Itu adalah gol pertama yang kebobolan Spanyol di turnamen ini. Itu juga bukan satu-satunya cara De Ketelaere berkontribusi pada perjuangan Belgia. Dia sering berjuang sendirian di lini belakang lawan, setidaknya sampai Romelu Lukaku memasuki pertandingan sebagai pemain pengganti, tetapi De Ketelaere telah memberikan kehadiran fisik yang berharga bagi Setan Merah. Pada hari ini, ia memenangkan 71,4% pertarungan udara yang mengesankan. Piala Dunia dapat mengubah karier seorang pemain. Meski mengalami kekalahan, De Ketelaere telah menempatkan dirinya pada posisi untuk mendapatkan keuntungan besar dari turnamen ini. –Carlisle
Diterbitkan : 2026-07-11 04:56:00
sumber : www.espn.com
