City Labs yang berbasis di Miami mencapai pembangkit listrik tenaga nuklir komersial pertama di luar angkasa
Perkembangan tenaga nuklir di luar angkasa menjadi semakin nyata pada hari Selasa dengan peluncuran satelit kecil yang dikembangkan oleh sebuah perusahaan berbasis di Florida yang mengkhususkan diri dalam teknologi tenaga mikro nuklir. Masih jauh dari peluncuran reaktor nuklir yang bonafide, sebuah terobosan yang dapat membantu memberi daya pada pangkalan permanen di Bulan dan secara efisien menggerakkan roket ke seluruh Tata Surya. Tapi Anda harus mulai dari suatu tempat. Satelit dari City Labs yang berbasis di Miami diberi nama BOHR, kependekan dari Betavoltaic Orbital High-Reliability, dan diluncurkan dalam misi rideshare SpaceX pada hari Selasa bersama 80 muatan lainnya. Roket Falcon 9 SpaceX meluncurkan satelit BOHR ke orbit dengan ketinggian antara 350 dan 400 mil (hampir 600 km). City Labs memulai proyek kecil-kecilan dengan menagih misi BOHR sebagai “satelit bertenaga nuklir komersial pertama di dunia dan CubeSat nuklir pertama.” CubeSat memiliki skala yang sederhana, dan gambar yang dirilis oleh City Labs menunjukkan bahwa BOHR dibangun di atas platform CubeSat “1U”, sebuah desain kubik berukuran kira-kira sama dengan ukuran softball. Sumber listrik BOHR adalah baterai betavoltaik nuklir yang menghasilkan listrik dari peluruhan tritium, isotop radioaktif hidrogen. “Ini adalah langkah bersejarah bagi pembangkit listrik tenaga nuklir komersial di luar angkasa,” kata Peter Cabauy, CEO City Labs, dalam sebuah pernyataan. “BOHR menunjukkan bahwa sistem tenaga nuklir yang aman, kompak, dan disetujui peraturan siap untuk penerapan komersial rutin. Kemampuan ini memungkinkan operasi muatan yang terus-menerus dan selalu aktif yang tidak dibatasi oleh sinar matahari atau masa pakai baterai.” City Labs akan menggunakan generator listrik NanoTritium eksperimentalnya dalam mode demonstrasi untuk memasok listrik ke muatan di dalam BOHR CubeSat. Pesawat luar angkasa itu sendiri menggunakan tenaga surya konvensional untuk operasi rutinnya, kata perusahaan itu. Baterai betavoltaik paling cocok untuk aplikasi berdaya rendah yang memerlukan sumber listrik yang andal dan berdurasi lama. Kasus penggunaan ini mencakup sensor terestrial jarak jauh—seperti di lokasi bawah laut atau kutub—dan instrumentasi untuk komunikasi yang aman. City Labs juga sedang mempelajari penggunaan teknologi NanoTritium untuk memberi daya pada perangkat medis implan.
Diterbitkan : 2026-07-08 17:26:00
sumber : arstechnica.com
