Katalog virus baru mengungkap patogen mana yang menimbulkan ancaman terbesar
Pada tahun-tahun tertentu, para ilmuwan menemukan dua atau tiga virus yang belum pernah terlihat pada manusia sebelumnya. Jumlahnya berfluktuasi, namun trennya cukup stabil sejak tahun 1960an. Sebagian besar virus ini hanya menarik sedikit perhatian, dan saya serta rekan kerja sering kali harus menelusuri dokumen medis lama untuk menemukan penyebutan virus tersebut. Beberapa virus hilang sama sekali dan terlupakan. Di sisi lain, penemuan HIV-1 pada tahun 1983 dan Sars-CoV-2 pada tahun 2020 masing-masing menandakan pandemi AIDS dan COVID. Keduanya telah membunuh puluhan juta orang. Jika nanti seorang ilmuwan menemukan virus yang tidak biasa atau tidak diketahui pada pasiennya—mungkin dalam beberapa bulan ke depan—bagaimana mereka bisa mengetahui apakah virus tersebut dapat menyebabkan keadaan darurat kesehatan masyarakat dengan skala yang sama seperti AIDS atau COVID? Tim saya di Universitas Edinburgh telah menggunakan pembelajaran dari sejarah virus untuk membantu menjawab pertanyaan ini. Pandemi datang dalam berbagai bentuk, namun belakangan ini penyebab terbesarnya adalah virus dengan genom yang terbuat dari RNA (bukan DNA yang lebih dikenal). Ribuan spesies virus RNA telah diidentifikasi, dan mungkin ada jutaan, namun hanya 239 yang menginfeksi manusia. Kami baru-baru ini menerbitkan katalog yang membantu menentukan mana yang paling berisiko. Jenis dan tingkat keparahan penyakit merupakan indikator penting, namun tidak akan ada pandemi kecuali virus dapat menyebar antarmanusia. Hal ini dapat melibatkan kontak fisik, atau menghirup partikel di udara, atau paparan darah atau kotoran, atau gigitan nyamuk atau kutu. Untuk dua pertiga virus dalam daftar kami, kecil kemungkinan orang yang terinfeksi akan menularkannya. Ini dikenal sebagai virus zoonosis, artinya manusia biasanya tertular dari hewan, bukan dari orang lain. Rabies adalah salah satu contohnya. Kedengarannya meyakinkan, namun virus berevolusi dengan cepat dan terdapat kekhawatiran yang dapat dimengerti bahwa virus zoonosis mungkin memiliki kemampuan untuk menyebar ke manusia. Itu sebabnya para ilmuwan sangat khawatir dengan flu burung. Namun tidak ada contoh virus RNA yang terdokumentasi melakukan hal tersebut. Rabies belum terjadi, meskipun ada puluhan ribu kasus pada manusia setiap tahunnya. Ancaman yang jauh lebih besar datang dari virus yang sudah mempunyai kemampuan untuk menyebar dari orang ke orang. Mereka mungkin menjadi lebih mudah menular—seperti halnya serangkaian varian SARS-CoV-2—tetapi mereka berpindah dari hewan yang sudah dapat menyebar ke manusia. Di masa lalu, penyakit ini kemungkinan besar merupakan asal muasal penyakit campak, gondok, dan rubella, serta puluhan virus yang berhubungan dengan pilek dan infeksi saluran cerna. Lalu ada pula virus yang mampu menyebar di antara manusia, namun sejauh ini hanya menyebabkan wabah terbatas. Hal ini disebabkan karena angka R (rata-rata jumlah orang yang tertular oleh satu orang yang terinfeksi) terlalu rendah dan rantai infeksi akhirnya mati dengan sendirinya. Tapi angka R bisa berubah; misalnya, ketika virus yang sebelumnya hanya menyebar di desa-desa terpencil menyebar ke kota. Hal ini terjadi pada virus ebola Zaire di Afrika barat pada tahun 2014. Hanya ada beberapa lusin nama dalam daftar virus yang mewabah, namun virus ini merupakan alat prediksi darurat kesehatan masyarakat yang kuat. Zaire ebolavirus, virus Chikungunya, Zika dan Oropouche yang ditularkan melalui serangga, dan mpox (virus DNA) merupakan pendatang baru, dan semuanya kemudian menyebabkan epidemi besar. Beberapa virus langka di daftar kami juga menjadi lebih familiar. Salah satunya adalah Andes hantavirus, yang menyebabkan wabah baru-baru ini di kapal pesiar. Virus lainnya adalah virus ebola Bundibugyo yang saat ini menyebar di Afrika tengah. Virus pandemi berikutnya Data kami juga dapat membantu memprediksi seperti apa virus pandemi di masa depan—yang terkadang disebut penyakit X—akan terlihat. COVID adalah ilustrasi yang bagus. Pada tahun 2019, tim saya menunjukkan bahwa virus yang sangat mudah menular cenderung berkerabat dekat dengan virus lain yang menyebar antarmanusia, namun muncul secara terpisah dari hewan. Ternyata itu adalah gambaran sempurna tentang SARS-CoV-2, sangat mirip dengan virus corona SARS yang asli, tetapi diperoleh secara independen (dan mungkin secara tidak langsung) dari kelelawar. Setahun sebelumnya, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) telah mengusulkan virus corona yang mirip SARS sebagai kandidat penyakit X. Itulah sebabnya para ilmuwan sejak awal sudah khawatir mengenai COVID—inilah yang selama ini mereka cari. Sebaliknya, baik virus Andes maupun Bundibugyo tidak mempunyai profil yang tepat untuk memulai pandemi global. Namun jika virus tersebut, misalnya, adalah virus baru yang berhubungan dengan campak maka ceritanya akan berbeda. Dalam skenario tersebut, terdapat kemungkinan nyata terjadinya keadaan darurat di seluruh dunia yang jauh lebih buruk daripada COVID. Andes dan Bundibugyo memperkuat satu pelajaran penting: Keduanya telah menyebar selama berminggu-minggu sebelum mereka ditangkap. Begitu pula dengan COVID. Menemukan dan memahami virus-virus baru dengan lebih cepat akan membuat kita tidak bisa menghadapi pandemi berikutnya, dan bisa membuat perbedaan besar dalam dampak buruknya terhadap nyawa dan mata pencaharian. Mark Woolhouse adalah profesor epidemiologi penyakit menular di Universitas Edinburgh. Artikel ini diterbitkan ulang dari The Conversation di bawah lisensi Creative Commons. Baca artikel aslinya.
Diterbitkan : 2026-07-07 13:15:00
sumber : arstechnica.com
