Sinner membuka pertahanan gelar ATP Finals dengan mengalahkan Auger-Aliassime

Jannik Sinner memulai upaya mempertahankan gelarnya di Final ATP dengan awal yang solid di hadapan pendukung tuan rumah dengan kemenangan 7-5, 6-1 atas Felix Auger-Aliassime.

Untuk juga mengklaim peringkat No. 1 akhir tahun. Sinner perlu memenangkan acara akhir musim untuk delapan pemain teratas dan berharap Carlos Alcaraz tidak mencapai final.

Auger-Aliassime yang berperingkat 8 tampil diperlambat oleh masalah betis kiri yang muncul menjelang akhir set pertama. Dia dua kali dirawat oleh pelatih pada set kedua.

“Itu sangat sulit hingga kedudukan 6-5 dan kemudian dia mengalami masalah fisik,” kata Sinner, mengacu pada saat dia mematahkan servis petenis Kanada itu untuk menutup set pertama.

Sinner memenangkan gelar di Turin tahun lalu tanpa kehilangan satu set pun dan belum pernah kalah di ajang tersebut sejak final 2023 dari Novak Djokovic.

Ada tanda yang diangkat tinggi-tinggi di antara penonton yang menyebut Sinner sebagai “kebanggaan Italia” dan Sinner diiringi dengan nyanyian seperti sepak bola “Ole, ole, ole. Sin-ner, Sin-ner” selama wawancara pasca-pertandingan di lapangan.

“Ini adalah turnamen dan tempat yang spesial bagi saya,” katanya.

Sinner telah memenangkan keempat pertemuannya dengan Auger-Aliassime tahun ini, termasuk semifinal AS Terbuka dan final Paris Masters baru-baru ini.

Sinner dan Alexander Zverev memimpin grup Bjorn Borg dengan masing-masing satu kemenangan setelah Zverev mengalahkan Ben Shelton pada hari Minggu.

Dua pemenang teratas di setiap grup maju ke semifinal.

Sinner memenangkan 89% poin saat ia melakukan servis pertamanya, mengklaim 32 dari 36 poin tersebut.

“Saya menghadapi grup yang sangat sulit, dengan orang-orang yang melakukan servis dengan sangat, sangat kuat,” kata Sinner. “Anda harus tetap fokus hampir sepanjang pertandingan karena saat Anda kebobolan, sulit untuk bangkit.”

Fritz mengalahkan Musetti yang lelah

Sebelumnya, Taylor Fritz mengalahkan pemain terlambat Lorenzo Musetti 6-3, 6-4.

Berbeda dengan Musetti yang baru menjalani debutnya, Fritz memiliki silsilah di turnamen tersebut setelah mencapai final tahun lalu dan semifinal pada debutnya pada tahun 2022. Ia juga menghabiskan seminggu terakhir untuk mempersiapkan diri di lapangan dalam ruangan.

“Satu hal yang sangat penting untuk dimenangkan, menurut saya jika saya ingin lolos dari grup,” kata Fritz. “Dia bermain sangat berbeda dengan irisan dan segalanya. Jadi butuh beberapa waktu bagi saya untuk terbiasa dengannya.

“Saya mampu menghindari kerusakan di awal pertandingan ketika dia memiliki beberapa peluang. Lalu saya merasa seperti saya lebih terlibat dalam pertandingan. … Saya pikir saya bermain sangat baik.”

Musetti terlambat menggantikan Djokovic, yang mundur karena cedera bahu setelah mengalahkan petenis Italia itu di final Athena pada hari Sabtu. Musetti tiba di Turin hanya pada hari Minggu tetapi tidak dapat memanfaatkan dukungan penonton di kampung halamannya.

“Saya tidak bisa berada dalam kondisi 100%, terutama secara fisik,” kata Musetti. “Secara mental, saya sangat senang berada di sini. Saya sangat bangga pada diri saya sendiri, pada tim saya, pada apa yang kami capai. Hari ini, saya mencoba bertarung dengan apa yang saya miliki.”

Fritz dan Alcaraz memimpin grup Jimmy Connors dengan masing-masing satu kemenangan, sementara De Minaur dan Musetti tertinggal dengan masing-masing satu kekalahan.

Pada hari Selasa, Fritz berperan sebagai Alcaraz dan Musetti berperan sebagai Alex de Minaur.