Betapa kekalahan telak dari Prancis membantu membentuk kembali Kolombia…
Miami Gardens, yang dihuni oleh banyak diaspora Kolombia, sedang booming pada Sabtu malam lalu ketika Kolombia mengalahkan Portugal dalam pertandingan yang menjadi tontonan menggembirakan meski berakhir tanpa gol. Tidak banyak yang dipertaruhkan. Setelah menang atas Uzbekistan dan Kongo DR, Kolombia telah memastikan tempat mereka di babak sistem gugur Piala Dunia 2026. Kalah dari Portugal akan mengirim mereka ke Toronto untuk menghadapi Kroasia, sementara kekalahan lainnya akan membuat mereka bentrok dengan Ghana di Kansas City. Opsi No.2 lebih disukai, namun cukup untuk mengambil risiko bermain dengan kekuatan penuh dan berusaha sekuat tenaga?Pilihan Editor2 TerkaitTentu saja — karena alasan yang dapat ditemukan dalam dua tahun terakhir, dan tiga bulan sebelumnya, tim Kolombia. Di bawah asuhan pelatih Argentina Néstor Lorenzo, mereka mencatatkan rekor tak terkalahkan dalam jangka panjang, yang berakhir pada Juli 2024 di stadion yang sama di Miami Gardens, ketika, setelah perpanjangan waktu, mereka kalah 1-0 dari Argentina di final Copa América. Beberapa kekalahan bisa diabaikan, sementara yang lain meninggalkan noda. Hal ini sepertinya menggoyahkan kepercayaan diri mereka. Kolombia bukanlah tim yang sama ketika kualifikasi Piala Dunia dilanjutkan. Mereka menderita empat kekalahan dalam lima pertandingan dan enam kali tanpa kemenangan, membawa kembali kenangan buruk dari keruntuhan menakjubkan pada musim sebelumnya yang membuat mereka gagal mencapai Qatar empat tahun lalu. Namun kali ini, mereka memastikan tempatnya dengan kemenangan atas Bolivia dan Venezuela di dua putaran terakhir. Namun keraguan tetap ada dan semakin besar pada pertandingan persahabatan internasional pada akhir Maret. Dalam kesempatan langka menghadapi lawan dari Eropa, mereka pertama kali kalah 2-1 dari Kroasia. Ini bukan masalah besar karena permainan bisa saja berjalan baik, dan performanya sama sekali bukan bencana, tapi kemudian datanglah Prancis. Beberapa hari sebelumnya, Prancis berhasil mengalahkan Brasil. Jadi sekarang mereka menurunkan pemain cadangan untuk menghadapi Kolombia, dan pertandingan berubah menjadi bencana karena mereka kalah 3-1. Prancis unggul tiga gol segera setelah turun minum, dan itu bisa saja menjadi tujuh atau delapan gol. Kolombia berhasil mencetak gol hiburan, namun Lorenzo tertatih-tatih saat meninggalkan kesempatan tersebut karena sadar bahwa timnya telah dikalahkan secara komprehensif, dan bahwa ia memiliki pekerjaan yang harus dilakukan untuk menuju Piala Dunia. Di Piala Dunia 2026, Kolombia memenangkan Grup K atas Portugal dengan memenangkan dua pertandingan dan seri satu kali. (Foto oleh Li Muzi/Xinhua via Getty Images) Ada pertanyaan kuncinya: apakah gagasan utamanya masih bisa dijalankan? Dia telah membangun tim yang menghabiskan tiga tahun menggunakan model permainan yang sama. Apakah dia masih bisa menggunakannya di Piala Dunia? Luis Díaz, tentu saja, akan menyerang dari sayap kiri. Di sampingnya, akan ada striker sentral, baik Luis Suárez atau Jhon Córdoba dan kemudian ada James Rodríguez, playmaker veteran. Bintang terobosan Piala Dunia 2014, Rodríguez bergabung dengan Real Madrid dengan nilai €75 juta setelah turnamen — dan memulai fase tak terputus dalam karir klubnya yang sebagian besar terdiri dari lingkaran yang semakin berkurang dan rasa frustrasi yang semakin meningkat. Minnesota United hanyalah yang terbaru dari barisan panjang klub dimana dia gagal memenuhi ekspektasi dan jarang terlihat beraksi. Namun melalui semua itu, dia tetap menjadi kunci rencana Lorenzo. Kerjasamanya dengan Díaz mungkin merupakan senjata serangan paling tajam bagi tim, nomor dua setelah bola mati yang ia kirim dengan luar biasa. Namun menurunkan dua striker dan seorang playmaker veteran pasti akan memberikan tekanan besar pada pemain lain, dan khususnya trio lini tengah Jefferson Lerma, Richard Ríos dan Jhon Arias. Melawan pemain cadangan Perancis, mereka benar-benar kalah. Lorenzo, kemudian, punya pilihan. Atau, dalam waktu dekat, dia harus memikirkan kembali seluruh struktur timnya. Atau, dia perlu melakukan beberapa penyesuaian agar ide awalnya bisa berjalan dan inilah mengapa pertandingan melawan Portugal sangat penting. Kolombia membuka kampanye Piala Dunia dengan kemenangan atas Uzbekistan. Performanya biasa saja, namun lawannya lemah, dan meski ada kritik dari pers dalam negeri, memulai dengan tiga poin mengurangi tekanan dan meningkatkan semangat. Kemudian datanglah awal yang gemilang melawan Kongo DR, diikuti dengan akhir yang lebih seimbang, dengan satu kemenangan lagi dan tiga poin lagi. Namun kini tibalah ujiannya. Portugal akan menjadi tim elit pertama yang ditemui Kolombia sejak Prancis, dengan lini tengah yang sangat terampil dan mampu melewati lubang lawan yang tidak terorganisir dengan baik. Kolombia perlu membuktikan pada diri mereka sendiri, serta pasukan mereka yang berdatangan di stadion, bahwa sistem mereka tidak membuat mereka terlalu terbuka melawan lawan pada level ini. Dan setelah jelas-jelas mendapatkan aksi yang lebih baik, Lorenzo punya banyak alasan untuk merasa gembira. Apa yang telah dia lakukan? Pertama, Rodríguez harus bekerja lebih keras tanpa bola. Argentina mampu membiarkan Lionel Messi menghabiskan sebagian permainannya dengan berjalan-jalan, kepala tertunduk seolah sedang mencari cincin kawinnya; Kolombia tidak bisa memberikan hak istimewa yang sama kepada Rodríguez. Artinya, kecil kemungkinannya dia bisa bertahan selama 90 menit penuh. Dia ditarik antara menit ke-57 dan ke-75 di ketiga pertandingan grup. Semua ESPN. Semua di satu tempat. Tonton acara favorit Anda di Aplikasi ESPN yang baru ditingkatkan. Pelajari lebih lanjut tentang paket apa yang tepat untuk Anda. Daftar Sekarang Tapi Kolombia punya pilihan. Sejauh ini, Juan Fernando Quintero lah yang menginginkan playmaker berkaki kiri yang hebat; Jaminton Campaz jika pilihannya adalah kecepatan dalam serangan balik. Lainnya tersedia. Pergantian kapten tim di babak kedua tidak menimbulkan kontroversi sedikit pun. Pelatih dan pemain nampaknya sepakat bahwa hal ini adalah demi kepentingan terbaik tim. Dan telah terjadi perubahan pada trio lini tengah, di mana keterampilan luar biasa dari Ríos telah digantikan oleh fleksibilitas lari keras dari Gustavo Puerta yang gempal. Hal ini memberi mereka soliditas pertahanan yang lebih baik — sistem ini hanya akan berfungsi jika trio lini tengah tetap disiplin, dan juga membebaskan Jhon Arias yang bertalenta untuk melakukan serangan dengan efektif. Mereka bermain sangat baik melawan Portugal sehingga beberapa orang mulai membicarakan peluang mereka untuk terus maju. Ini sepertinya sebuah peregangan. Dalam turnamen pencetak gol, mereka tampaknya kekurangan penyerang tengah kelas atas. Tapi mereka telah tampil lebih baik dari apa yang mungkin dikhawatirkan setelah kekalahan yang mereka alami di tangan Prancis. Memang benar, sekarang tampaknya pertandingan melawan Prancis merupakan tonggak penting dalam perjalanan mempersiapkan tim untuk tampil di Piala Dunia. Namun, menghadapi euforia sering kali bukan kekuatan Kolombia, dan hal ini akan diuji oleh Ghana di Kansas. Pertandingan ini merupakan reuni dengan Carlos Queiroz, pelatih asal Portugal yang menjalani periode singkat dan pahit sebagai pelatih Kolombia pada awal kualifikasi Qatar. Namun, silsilah Queiroz di Piala Dunia tidak diragukan lagi. Dia telah membuktikan dirinya sebagai organisator pertahanan yang sangat efisien di Iran dan sekarang dalam pekerjaannya saat ini. Dan bersama Ghana, ia memiliki alat untuk menghubungkan pertahanan menyeluruh dengan serangan balik yang cepat. Jika keseimbangan tim asuhan Lorenzo tidak tepat, jika mereka terlalu banyak bermain di lini depan, maka Queiroz dapat diandalkan untuk menemukan dan menyelidiki kelemahannya. Kolombia, bagaimanapun, akan percaya bahwa kekalahan dalam pertandingan persahabatan di bulan Maret akan membantu upaya mereka meraih kejayaan di bulan Juli.
Diterbitkan : 2026-07-03 05:56:00
sumber : www.espn.com
