Bagaimana USMNT menolak untuk berkedip melawan Bosnia dan Herzegovina dan menjaga impian Piala Dunia tetap hidup
SANTA CLARA, California – Di Piala Dunia, tim nasional putra AS sudah terbiasa memimpin lebih awal dan gaya bermain yang sesuai dengan kecenderungan mereka yang cair dan menyerang. Menggambarkan gol-gol yang mereka cetak dalam kemenangan 2-0 hari Rabu atas Bosnia dan Herzegovina di babak 32 besar sebagai sesuatu yang tidak dapat dihindari akan menjadi sebuah jembatan yang terlalu jauh, namun hal itu sesuai dengan keahlian mereka, sedemikian rupa sehingga gol pembuka pertandingan Folarin Balogun di menit ke-45 terasa seperti sudah lama sekali. Mereka nampaknya mampu bertahan dari rencana permainan lawan yang mengganggu sebelum jeda, grup ini sudah setengah jalan menuju kemenangan pertama mereka di babak sistem gugur Piala Dunia dalam 24 tahun, pintu air mungkin terbuka tepat pada waktunya untuk babak kedua. Namun, sepak bola punya rencana lain. Sebagai permulaan, rentetan tembakan yang mereka harapkan untuk dilakukan saat melawan Bosnia dan Herzegovina tidak pernah terwujud. Pertandingan kembali berjalan seperti biasa segera setelah wasit meniup peluit tanda babak kedua dimulai, tembakan pertama mereka setelah turun minum baru terjadi pada menit ke-79. Namun, itu bukanlah masalah terbesar mereka – striker bintang Balogun mendapat kartu merah pada menit ke-64 karena melakukan pelanggaran terhadap Tarik Muharemovic, meskipun hal itu sama sekali tidak disengaja karena ia membelakangi bek lawan. Kebijaksanaan konvensional akan menyarankan bahwa upaya USMNT untuk melakukan bunker untuk melindungi keunggulan satu gol dengan waktu setengah jam, upaya mereka tidak berhasil tidak peduli seberapa keras mereka mencoba. Hal ini terutama berlaku pada sayap, yang biasanya menjadi jalur serangan USMNT; Sergino Dest dan Christian Pulisic bergerak terlalu melebar dan tidak terlalu hadir, dengan Balogun di luar lapangan, keseimbangan menjadi hilang. Kartu merah Balogun memberikan kesulitan yang sangat besar bagi tim yang terakhir kali memenangkan pertandingan knockout Piala Dunia bahkan sebelum lima anggota skuad saat ini lahir, tetapi pada akhirnya juga merupakan momen yang membangkitkan semangat bagi tim dengan tekad untuk menyelesaikan pertandingan. “Saya berkata, ‘Anda mendukung kami. Sekarang giliran kami yang mendukung Anda. Mudah-mudahan ini tidak akan menjadi kali terakhir Anda menjadi bagian dari turnamen ini,'” kata Pulisic kepada Balogun tak lama setelah kartu merah diberikan. Kartu merah, betapapun disayangkannya, membuka dimensi baru dalam tim yang mulai dikenal karena sifat multifasetnya. “Saya mengatakan hal ini tentang tekanan beberapa hari yang lalu. Apakah aneh jika saya meremehkan hal ini dan mengatakan (tim) bahkan tidak terganggu olehnya?” kata kapten Tim Ream sambil berseri-seri dengan bangga atas pertumbuhan sekelompok rekan setimnya yang lebih muda yang telah ia kenal selama lebih dari satu dekade, atau bahkan lebih lama. “Rasanya sangat tenang dan terasa sangat mudah dan sederhana bagi kami pada saat itu karena kami semua tenang dan tahu apa yang harus kami lakukan… Karena cara kami berlatih, karena percakapan yang kami lakukan, komunikasi yang kami miliki, kebersamaan yang kami miliki, pertarungan, intensitas, agresi dengan dan tanpa bola. Tidak ada satu orang pun yang dapat saya lihat dan katakan bahwa kami mungkin perlu mengubah keadaan di sini. Itu adalah fokus yang sangat kuat dan kecuali Anda berada di lapangan dan Anda melihatnya di mata para pemain, sulit untuk dipahami tetapi terasa sangat nyaman, bahkan dengan bermain dengan 10 orang. Itulah yang ingin Anda rasakan. Anda tidak ingin kepanikan terjadi. Anda ingin ketenangan dan fokus dan apa yang kami miliki. “Namun yang lebih mengejutkan, USMNT tetap berpegang teguh pada mode yang telah menentukan perjalanan Piala Dunia mereka tetapi tidak pernah benar-benar menjadi ciri khas tim – mereka bermain seperti pemain hebat.” Kadang-kadang kita duduk lebih dalam dan bertahan dan kami melakukannya dengan baik tapi kami juga memilih momen yang tepat untuk menjadi jalan keluar, hanya untuk menggerakkan bola ke depan, melakukan pelanggaran, mencoba untuk menunda pertandingan sebanyak yang kami bisa dan kami masih punya momen untuk menyerang,” kata Pulisic. Kami mendapat gol di sana, jadi itu berarti banyak hal. Ini mengungkapkan banyak hal tentang tim ini.” Pertanyaan eksistensial taktis sepak bola yang hebat secara alami telah terbawa ke Piala Dunia yang dimainkan setelah permainan praktis dan kaku mengambil alih sub-bagian tertentu dari permainan global. USMNT, dan banyak tim lain bersama mereka di Piala Dunia ini, telah mengambil pendekatan yang lebih progresif dalam penyelesaian masalah dan bersikap pragmatis. Bertahan dan maju biasanya menjadi mantra pilihan fase sistem gugur bagi tim, tetapi tim AS menunjukkan bahwa gaya tidak perlu menyerah sepenuhnya untuk memenangkan pertandingan — dan itu a keunggulan dua gol pada akhirnya adalah hal yang masuk akal untuk dibidik ketika Anda sudah memilikinya. Tidak pernah mudah bagi USMNT melawan Bosnia dan Herzegovina, yang membatasi mereka hanya pada dua tembakan tepat sasaran dan 0,92 gol yang diharapkan. Hal itu tidak menghalangi USMNT, yang dihargai atas kegigihan mereka dengan gol dari Malik Tillman hampir 20 menit setelah kartu merah Balogun — dan hanya dengan tembakan mereka di babak kedua. “Semua cara yang bisa kami lakukan untuk mengambil tendangan bebas ini,” Tillman, yang menjawab pertanyaan dengan kaus kaki berdarah yang terlihat oleh semua orang setelah lawan menginjak kakinya dan membenturkan sepatunya di sepanjang jalan, mengatakan tentang percakapannya dengan Antonee Robinson sebelum tendangan bebas. “Kami berbicara tentang pergi ke bawah tembok, kami berbicara tentang pergi ke sisi penjaga, kami berbicara tentang melewati tembok dan saya tahu beberapa orang meragukan saya untuk melewati tembok tetapi saya mempraktikkannya dalam latihan dan saya senang dengan itu.” Tillman melambangkan pertumbuhan tim sendiri dalam banyak cara Gelandang ini adalah pemain cadangan di bawah kepemimpinan pendahulu Pochettino, Gregg Berhalter, namun telah melejit ketika Pochettino memimpin, pelatih saat ini dengan cepat tertarik pada keahlian Tillman yang luas. Dia sekarang telah menjadi bagian penting dalam tampilan baru USMNT, tim yang jauh lebih baik ketika dia berada di sana daripada tidak. “Jelas dia bermain dengan sangat baik,” kata Ream pemain terbaik kami. Di mana pun di lapangan, melakukan hal-hal kotor namun kemudian membuat hal-hal sulit terlihat mudah. Menurutku hanya itu saja. Dia hanya ingin merasa punya tempat. Dia anak yang pendiam tapi dia berkembang pesat. Saya pikir Piala Emas sangat berarti baginya. Saya pikir kesulitan dalam pertandingan di Kosta Rika, penalti, sangat besar baginya. Sekarang Anda lihat dia dan dia terlihat seperti sedang bermain dengan begitu santai dan tenang. Dia ada dimana-mana. Sungguh luar biasa melihatnya dan saya tahu kami telah melakukan percakapan dengan orang lain. Dia memiliki hal itu dalam dirinya selama ini. Itu hanya masalah dia menemukan kepercayaan diri dan dia percaya pada dirinya sendiri dan dia melakukan itu sekarang.”Dia juga, tidak mengejutkan, menganut etos tim dalam periode sulit.”Ini adalah cara terbaik untuk bermain sepak bola,” kata Tillman, hampir melontarkan jawabannya seolah itu adalah sesuatu yang tidak bisa diungkapkan. “Kami selalu mencoba untuk menggabungkan sebanyak mungkin. Kami memiliki pemain-pemain hebat. Menurut saya, kami punya banyak pemain yang juga suka melakukan kombinasi dan tentu saja, pelatihlah yang memberikan kami kebebasan untuk berkreasi dan melakukan hal-hal semacam itu. yang terbaik, banyak dari mereka yang penuh gaya ambisius.Pertandingan babak 16 besar mereka melawan Belgia pada hari Senin akan memberikan ujian unik yang sulit atas kemampuan mereka untuk memenuhi aspirasi mereka sendiri.Lawan mereka berikutnya tidak selalu tampil mengesankan di Piala Dunia ini tetapi dapat mengandalkan talenta terbaik mereka, salah satunya adalah gelandang Kevin de Bruyne, playmaker terhebat di generasinya kemenangan, bagaimanapun juga, sama berharganya dengan kemenangan lainnya dan menandai sebuah langkah penting dalam perjalanan ini — dan juga sangat berkesan. “Ini luar biasa, namun grup ini memiliki ekspektasi yang tinggi terhadap diri kami sendiri dan menurut saya statistik dan segalanya, ini keren dan hebat serta sebuah pencapaian,” kata gelandang Weston McKennie. Itu adalah apa yang kami harapkan dari diri kami sendiri, apa yang kami harapkan dari tim kami dan tentu saja, kami hanya ingin fokus di Belgia sekarang dan terus berusaha membuat sejarah. Kami ingin mengubah olahraga ini di Amerika dan saya merasa kami telah melakukan hal itu dan kami memiliki peluang untuk membuatnya lebih besar lagi.”
Diterbitkan : 2026-07-02 07:28:00
sumber : www.cbssports.com
