Aces teratas kebebasan; Pertama yang memenangkan 2 Piala Komisaris…
NEW YORK — Saat bintang Liberty Sabrina Ionescu dan Breanna Stewart duduk bersebelahan di ruang ganti awal musim ini, Stewart terus-menerus berada di telinga Ionescu. Draft pick No. 1 tahun 2020 absen karena cedera untuk semua kecuali satu pertandingan selama lima minggu pertama kampanye 2026, tetapi Stewart memohon rekan setimnya untuk meluangkan waktu, tidak terburu-buru, dan bahwa tim akan baik-baik saja tanpa dia. Final Piala Komisaris pada Selasa malam – kemenangan Liberty 93-85 di Barclays Center atas rival mereka Las Vegas Aces – menunjukkan buah dari kepemimpinan Stewart, kepemimpinan Ionescu kesabaran dan kekuatan bintang yang dinamis dari pasangan tersebut.Stewart dan Ionescu digabungkan untuk menghasilkan 51 poin untuk membantu New York menjadi waralaba pertama yang memenangkan beberapa kejuaraan Piala Komisaris sejak turnamen musim ini memulai debutnya pada tahun 2021.Pelatih Liberty Chris DeMarco mengatakan Selasa pagi bahwa, ketika Ionescu terus bangkit kembali, tim masih percaya padanya sebagai salah satu pemain terbaik di liga. Dia membuktikan mereka benar dengan 26 poin, 10 poin lebih banyak dari rekor tertinggi musim sebelumnya, dan menyumbang lima dari tujuh lemparan tiga angka Liberty, termasuk tembakan belati dengan waktu tersisa 15,7 detik. Pilihan Editor2 Terkait”Permainannya tidak pernah mengejutkan saya,” kata pelatih Aces Becky Hammon tentang Ionescu, yang juga mencatatkan lima rebound dan lima assist. “Dia terlalu bagus, dan omong-omong, saya tidak tahu apakah ada yang memperhatikan penonton ini, dia menyukai momen-momen besar dan pukulan-pukulan besar.” Itu hanya pertandingan kedelapan Ionescu sejak kembali dari cedera punggung (dan kesembilan secara keseluruhan musim ini). Dan setelah merasa seolah-olah dia bergegas kembali dari cedera di awal karirnya, dia harus belajar untuk memercayai proses tersebut dan memainkan permainan panjang dalam pemulihannya, seperti yang diinstruksikan Stewart. Namun penampilan hari Selasa mengumumkan kepada seluruh liga bahwa Ionescu benar-benar kembali, mendapatkan nyanyian “Sa-bri-na” dari para penggemar Liberty pasca pertandingan. “Saya sendiri selalu terus memiliki keyakinan itu,” kata Ionescu, yang juga mengalami cedera kaki awal tahun ini. “Satu atau dua cedera tidak akan mengurangi pemahaman saya tentang siapa saya dan kerja keras yang telah saya lakukan untuk mencapai posisi saya saat ini. … (Saya harus) jelas terus menjaga keyakinan dan pemahaman bahwa keadaan akan berubah pada suatu saat, dan itu terjadi malam ini.” assist, dua steal dan dua blok. Stewart menjadi pemain pertama dalam sejarah liga yang memenangkan tiga gelar Piala Komisaris, setelah juga menang bersama Seattle Storm pada tahun 2021 dan Liberty pada tahun 2023, dan pemain pertama yang meraih beberapa penghargaan MVP Piala Komisaris. tidak pernah mencetak 25 poin pada kejuaraan Piala Komisaris; Jackie Young juga melampaui angka itu dengan 31 untuk Aces, mengambil beban yang lebih berat dengan MVP empat kali A’ja Wilson absen karena cedera pergelangan kaki kanan. Meski begitu, Las Vegas menolak untuk pergi, terutama di balik upaya Young dan Chennedy Carter (18 poin). Meskipun Aces gagal dalam 13 percobaan 3 poin pertamanya dalam permainan, mereka bangkit dari ketertinggalan 17 poin di awal kuarter ketiga, dan akhirnya unggul dua poin di awal kuarter keempat. Didukung oleh laju 15-2, Liberty melakukan apa yang perlu mereka lakukan di kedua sisi — dan memenangkan upaya tersebut — untuk memastikan empat kekalahan dalam lima pertandingan terakhir mereka tidak akan berlanjut. New York menyelesaikan dengan selisih rebound plus-12 dan juga menggandakan Aces dalam upaya dari garis lemparan bebas (29-14)..”Saya sangat bangga dengan pola pikir dan mentalitas tim ini. Kami akan melakukan apa pun untuk mencapainya kemenangan ini,” kata Stewart. “Kami membiarkan beberapa hal lolos, terutama di kandang kami, tetapi kami benar-benar bangga mewakili Barclays dan menyelesaikan pekerjaan.” Pertandingan ini tidak diperhitungkan dalam klasemen liga, tetapi itu masih merupakan peningkatan kepercayaan diri bagi Liberty, yang memasuki hari Selasa belum menyadari potensi mereka di bawah pertengahan musim 2026. Namun cuplikan dari lagu “New York, New York” karya Frank Sinatra diputar di sistem PA dengan Liberty merayakan gelar Piala mereka pada hari Selasa — mengingatkan pada adegan ketika mereka memenangkan kejuaraan liga pertama mereka pada tahun 2024 — mereka juga berharap, itu adalah pertanda dari apa yang akan datang. Tentu saja kami mempunyai tujuan yang lebih besar musim ini, kami ingin memenangkan kejuaraan WNBA. Namun hal ini juga penting.”
Diterbitkan : 2026-07-01 05:45:00
sumber : www.espn.com
