Pembawa warisan: para wanita memelihara dua toko buku bekas yang populer di Chennai
RK Alwar tidak ingin bukunya dikuburkan beserta tulang belulangnya; dan itu adalah keinginan terakhirnya, yang tidak diungkapkan di ranjang kematiannya, tetapi ketika dia menyadari bahwa dia sedang mengelak untuk mewujudkannya. Putri Alwar, Ammu dan Julie, telah memenuhi keinginan tersebut meski menghadapi rintangan yang sulit, memastikan Toko Buku Alwar yang ikonik tetap berada di tempatnya selalu berdiri di Luz Church Road di Mylapore. Alwar meninggal pada tahun 2018 dan sejak itu putrinya menyaksikan serangkaian alasan untuk mengingkari janji mereka. Jika ya, tidak ada yang bisa menyalahkan mereka atas hal itu. Pandemi ini menguji tekad mereka dan pekerjaan Metro Rail yang sedang berlangsung juga menghasilkan hal yang sama. Namun peristiwa-peristiwa ini hanya berakhir sebagai pembela setan, dan mengungkapkan kepada dunia bahwa tekad ini harus ditanggung bersama. Di sekitar Luz Corner dan di bagian Luz Church Road ini, banyak bisnis ritel yang kecewa, namun keduanya tetap berpegang teguh pada janji tersebut. Pembangunan Kereta Metro telah membuat Toko Buku Alwar sulit diakses, barikade dan pengalihan rute telah membuat banyak pengunjung enggan mengunjunginya, dan toko buku trotoar yang tadinya ramai ditandai dengan jeda yang mencolok. Dan perubahan kebiasaan membaca yang disebabkan oleh teknologi digital semakin memperburuk keadaan. Namun jika benar, anak-anak perempuan tersebut menanggung warisan Alwar (yang juga merupakan warisan ibu mereka, Mary; dia juga meninggal pada tahun 2018) bukan sebagai beban, tetapi sebagai orang yang mempercayainya. Ada juga orang percaya dari luar keluarga. Bagi mereka, sifat ramah Alwar membuat mereka percaya pada warisan dan impiannya, yang dimulai pada tahun 1939. Ammu menunjukkan bahwa masih banyak pelanggan yang paling tepat digambarkan sebagai “pelanggan setia”; mereka terus mengunjungi toko buku karena rasa sayang mereka pada Alwar. RK Alwar bersama keluarganya | Kredit Foto: Pengaturan khusus Para suster bergiliran menjaga toko buku yang terletak tidak jauh dari toko tersebut agar mudah diakses dan untuk alasan yang tidak disebutkan namanya yaitu kenangan yang menyegarkan. Waktu keluarga telah ada di sekitar toko ini. Setelah menikah, Mary bergabung dengan Alwar dalam mengelola toko. Ammu mengenang nenek dari pihak ibu yang bekerja sebagai pengasuh anak di Biara Good Shepherd dan, semasa kecil, ibunya sering menemaninya ke sekolah, lambat laun menguasai bahasa Inggris dengan segudang nuansanya. Meskipun kedua orang tua mereka tidak memiliki pendidikan formal yang luas, kecintaan mereka terhadap sastra sangat besar. “Ibu kami berbicara bahasa Inggris dengan sangat baik, dan kedua orang tua kami mengenal buku dan penulis lebih baik daripada kebanyakan orang yang pernah saya temui,” kenang Ammu dengan nada yang menunjukkan kekaguman yang tak terbatas. Bagi ayah mereka, toko buku bukan sekedar bisnis; hal itu memberinya makna bagi keberadaannya; itu adalah mimpi yang dia berikan masa mudanya. Ammu ingat bagaimana ayahnya tidak pernah menghabiskan satu malam pun jauh dari toko dan berani menghadapi hujan lebat untuk memastikan tidak ada satu pun sudut toko yang basah kuyup. Dia tertawa sambil mengingat-ingat, “Dia sangat menyukai buku sehingga tanpa sadar dia menyebut hampir semua hal sebagai buku, bahkan jika itu hanya selembar kain.” Mungkin ironinya adalah kisah terbesar di Toko Buku Alwar tidak ada di dalam ribuan buku yang berjejer di rak-raknya, dan tidak tertulis. Kisah ini dijalani setiap hari oleh dua anak perempuan: kembali ke tempat yang sama, disucikan oleh ayahnya bagi mereka yang memuja pembelajaran dan ilmu. Ammu percaya ayah mereka tidak pernah benar-benar meninggalkan toko buku yang dia dirikan di tempat ini ketika dia berusia sekitar 16 tahun. Suaranya tercekat dan air mata berlinang, Ammu menambahkan, “Ayahku masih di sini. Kami tahu dia. Itu sebabnya kami tidak akan pernah menyerah pada toko ini, bahkan di hari-hari tersulit kami.”Toko Buku Alwar, buka dari jam 10 pagi hingga 19:30, menawarkan buku fiksi, nonfiksi, dan akademis dapat dihubungi di 9884773591. Pergeseran penanda dari halaman kesedihan ke halaman pertumbuhanDi Mount Road, Siva Book House menceritakan kisah serupa tentang kehilangan, ingatan, dan ketahanan. Didirikan dan dipelihara oleh saudara Siva dan Sundaramurthy pada tahun 1977, toko buku yang terletak di kompleks perbelanjaan di Blackers Road di luar Mount Road sekarang dijalankan oleh istri Sundaramurthy, Malliga dengan bantuan putra mereka Maheshwaran. Selama hampir enam tahun, duo ibu-anak ini terus mengisi rak buku, menolak membiarkan toko buku menjadi bagian yang terlupakan. Sebagai seorang ibu rumah tangga hampir sepanjang hidupnya, Malliga tidak pernah membayangkan suatu hari dia akan mengelola toko yang biasa dia kunjungi hanya untuk membawakan makan siang untuk suaminya, yang dia panggil “Tuanku”. Adalah Maheshwaran, putra bungsu mereka yang bersikeras bahwa toko tersebut tidak boleh berakhir dengan meninggalnya ayahnya dan dengan sabar mengajarinya nuansa penjualan buku. Dia sekarang bepergian melintasi Chennai menggunakan berbagai moda transportasi umum untuk mengumpulkan buku sesuai tren; sebuah rutinitas yang dulunya tidak dia ketahui kini menentukan hidupnya. Malliga, yang menjalankan Siva Book House di Blackers Road di dekat Mount Road. | Kredit Foto: Pengaturan Khusus Toko ini, buka mulai pukul 10:30 hingga 20:00, memiliki beragam pilihan mulai dari majalah dan fiksi hingga non-fiksi dan buku akademis. Siva Book House terlihat menonjol di trotoar Mount Road, hanya beberapa langkah dari Kantor Pos Anna Salai. Dilanda oleh berbagai perubahan yang terjadi di bagian tersebut, termasuk penghancuran kompleks perbelanjaan, Siva Book House pindah “di dalam ruangan” ke dalam kompleks perbelanjaan di Blackers Road ini. Dengan berkurangnya visibilitas, toko buku ini berkembang pesat berkat dukungan pelanggan lama. “Kalau ada yang sangat membutuhkan buku, saya akan datang paling cepat jam sembilan pagi,” Malliga tersenyum. Sundaramurthy, yang mendirikan Rumah Buku Siva bersama saudaranya Siva. Setelah Sundaramurthy meninggal, istrinya Malliga menjalankan toko buku. | Kredit Foto: Pengaturan Khusus Dia ingat dengan penuh kasih bagaimana suaminya memilih sendiri setiap koleksi dan sesekali mengajak Maheshwaran muda, tanpa sadar memupuk kecintaannya pada buku. Buku memasuki dunia Malliga melalui suara suaminya, bukan melalui halaman cetakan. “Pak saya menceritakan cerita kepada saya karena saya merasa tidak nyaman membaca bahasa apa pun,” kenangnya. “Saya mungkin belum membaca semuanya, tapi saya masih ingat setiap cerita yang dia ceritakan.” Meskipun penjualan buku menurun seiring dengan maraknya membaca digital, Malliga percaya bahwa teknologi tidak akan pernah bisa menggantikan kegembiraan saat berjalan ke toko buku, menghirup aroma kertas, dan menemukan kenyamanan di rak buku. Pelanggan tetap mereka termasuk guru, pegawai pemerintah, dan profesional media. Lama setelah semua buku di raknya dibaca, Rumah Buku Siva akan memiliki cerita untuk dibaca, di luar sampul buku itu: kisah seorang wanita yang keluar dari kungkungan rumahnya, mengambil bab suaminya yang belum selesai dan menemukan keberanian untuk terus menulisnya. Rumah Buku Siva dapat dihubungi di 9952934175. Bulan Membaca Nasional Diterbitkan – 27 Juni 2026 18:07 WIB
Diterbitkan : 2026-06-29 06:07:00
sumber : www.thehindu.com
