Di mana moral kelas berat setahun setelah Jon Jones…
Brett Okamoto22 Juni 2026, 09:32 ETCloseBrett Okamoto telah melaporkan seni bela diri campuran dan tinju di ESPN sejak 2010. Dia telah meliput semua acara terbesar dalam olahraga pertarungan selama waktu itu, termasuk wawancara mendalam dan fitur dengan nama-nama seperti Dana White, Khabib Nurmagomedov, Conor McGregor, Nate Diaz, Floyd Mayweather, Manny Pacquiao dan Georges St-Pierre. Dia juga seorang produser pada film 30 untuk 30: “Chuck and Tito,” yang melihat kembali karir dan persaingan Chuck Liddell dan Tito Ortiz. Dia tinggal di Las Vegas, dan merupakan pegolf yang rajin dan di bawah rata-rata di waktu luangnya. Banyak Penulis Sudah setahun sejak CEO UFC Dana White mengumumkan pengunduran diri Jon Jones, juara bertahan kelas berat dan petarung terhebat dalam sejarah perusahaan, pada konferensi pers setelah sebuah acara di Baku, Azerbaijan. “Pengumuman” yang berlangsung pada 21 Juni 2025, pada dasarnya melemahkan divisi kelas berat. Tom Aspinall, juara sementara, secara tidak resmi dipromosikan menjadi juara tak terbantahkan tetapi tidak memiliki penantang yang menarik. Aspinall tidak hanya melewatkan pertarungan super melawan Jones, ia juga mewarisi kelas lawan potensial yang membosankan dan membosankan. Semangat di kelas berat sangat rendah sehingga pengumuman White di Baku benar-benar sesuai dengan situasi tersebut. Berapa banyak yang berubah pada tahun berikutnya? Jawabannya banyak dan tidak ada sama sekali. UFC kembali hadir di Baku akhir pekan ini untuk Malam Pertarungan UFC, dan divisi kelas beratnya sekali lagi memiliki juara sementara (Ciryl Gane) dan juara tak terbantahkan yang mungkin tidak akan pernah bertarung di UFC lagi (Aspinall). Jones sudah pensiun, tetapi tidak ada yang benar-benar percaya bahwa dia bersungguh-sungguh, itulah perasaan setahun yang lalu ketika pertama kali diumumkan. Mari kita lihat peristiwa-peristiwa penting kelas berat dalam 365 hari terakhir dan ukur dalam skala 1 hingga 10 bagaimana setiap alur cerita meningkatkan atau menurunkan moral kelas berat. 21 Juni 2025: White mengumumkan pensiunnya Jones Semangat: 0/10 White pada dasarnya mewakili semua penggemar pertarungan ketika dia membuat pengumuman ini. UFC — dan MMA secara umum — telah menunggu lebih dari enam bulan hingga pertarungan antara Jones dan Aspinall terjadi, hanya untuk melihat Jones pergi. White tampak frustrasi dan sejak itu mengakui bahwa menurutnya perkelahian telah dilakukan berkali-kali. Bagian terburuk dari semua keributan ini adalah hal itu merusak momen “juara” yang memang layak diterima Aspinall. 16 Juli 2025: Jones kembali pensiunSemangat: -10/10Jon Jones meninggalkan MMA setahun yang lalu, dan divisi kelas berat masih belum pulih. Jeff Bottari/Zuffa LLC melalui Getty ImagesDi karpet merah ESPYS — kurang dari sebulan setelah White mengumumkan pensiunnya Jones — Jones menyatakan di depan kamera, “Saya kembali.” Jones menyebut rencana UFC untuk mengadakan acara di Gedung Putih sebagai alasannya untuk tidak pensiun. Bagi dunia MMA, itu adalah sebuah luka. Gagasan tentang seorang legenda seperti Jones menghadapi petinju kelas berat generasi baru yang telah menghabisi lawannya di ronde pertama akan menjadi pertarungan UFC terbesar selama bertahun-tahun. Merupakan sebuah demoralisasi bagi Jones karena membuat dunia menunggu, hanya untuk pensiun dan kemudian berhenti pensiun kurang dari sebulan kemudian. 25, 2025: Eye poke mengakhiri pertarungan perebutan gelar tanpa kontes Moral: 5/10 Hasil ini dalam mempertahankan gelar pertama Aspinall melawan Gane hampir tak terduga. Salah satu hal terburuk tentang kelas berat selama dua tahun terakhir adalah ketidakmampuannya untuk bergerak. Itu pada dasarnya telah ditunda sejak Jones memenangkan pertarungan perebutan gelar melawan Stipe Miocic pada tahun 2024. Setelah pertarungan itu dan kisah Jones-Aspinall pada tahun 2025, sungguh kejam bahwa pertarungan perebutan gelar kelas berat pertama dalam dua tahun berakhir tanpa kontes. Gane memasuki UFC 321 sebagai underdog taruhan yang signifikan. Aspinall diharapkan melewatinya, dan semua orang setelah itu. Seluruh divisi kurang memiliki rasa drama karena Aspinall berada jauh di depan. Namun untuk satu ronde, Gane terlihat bisa mengalahkan Aspinall. Jadi meski hasilnya luar biasa mengecewakan, akhirnya ada secercah harapan untuk masa depan. Mungkin segalanya membaik. Feb. 10, 2026: Aspinall menjalani operasi mataSemangat: 1/10Annnnnd, kami kembali merasa sangat buruk tentang kelas berat. Empat bulan setelah pertarungannya dengan Gane, Aspinall mengungkapkan bahwa dia masih menderita penglihatan ganda dan kurangnya pergerakan mata di kedua matanya. Itu berarti pertandingan ulang melawan Gane — satu-satunya pertarungan kelas berat yang menarik — ditunda tanpa batas waktu. Operasi tersebut juga menimbulkan keraguan nyata apakah Aspinall akan bertarung lagi.7 Maret 2026: Pereira vs. Gane untuk kejuaraan sementara di Gedung Putih diumumkanSemangat: 6/10Pilihan Editor2 TerkaitPengumuman Alex Pereira vs. Gane sebenarnya tidak terasa seperti momen blockbuster, tetapi kenaikan juara dua divisi Pereira ke kelas berat memberikan dorongan yang sangat besar. Bahkan dengan bergabungnya “Poatan”, divisinya masih tipis, tetapi menambahkan salah satu bintang terbesar MMA menciptakan intrik instan. Dan pertaruhan kejuaraan sementara setidaknya menunjukkan bahwa pertarungan unifikasi akan segera terjadi. Jadi, Jones vs. Aspinall tidak terjadi, begitu pula Aspinall vs. Gane II — namun Pereira menambahkan lapisan baru yang menempatkan kelas berat di jalur yang lebih baik untuk hierarki divisi dan pertarungan besar. Setidaknya kita bergerak, kan?11 April 2026: Hokit mengalahkan Blaydes dalam pertarungan malam UFC 327Semangat: 6.5/10Menonton slugfest tiga ronde ini, para penggemar pertarungan kiri sangat optimis bahwa divisi kelas berat semakin membaik. Dalam minggu-minggu menjelang UFC 327 di Miami, muncul laporan bahwa Aspinall telah mulai melakukan latihan ringan dan Jones telah menyatakan minatnya untuk kembali bertanding melawan Pereira. Dan sekarang, apa ini? Bakat baru di kelas berat? Sudah lama sekali sejak tidak ada bakat baru yang membuat bersemangat. Hokit, tentu saja, hadir dengan tanda bintang. Gaya gulat profesionalnya agak datar ketika ia memulai debutnya pada tahun 2025, tetapi tampaknya hal itu membuat gugup dalam pertarungan UFC 327. Dia mendapat kecaman atas tindakannya di Octagon setelah pertarungan bolak-balik yang penuh dengan jari tengah melawan Blaydes. Hokit membuat kesan sedemikian rupa sehingga UFC menambahkannya ke kartu Gedung Putih malam itu bersama Derrick Lewis. Hanya sedikit yang menyukai sikap kurang ajar Hokit, tetapi dia mendukungnya dengan menembus lima besar peringkat UFC setelah mengalahkan Blaydes. Ada satu lagi rangkaian intrik untuk divisi kelas berat. 14 Juni 2026: Gane memenangkan kejuaraan sementara; Hokit mengasingkan dirinya sendiri. Semangat: 3/10 Dan di sinilah kita mendarat hari ini. Gane tampak hebat di UFC Freedom 250, tetapi KO ronde kedua atas Pereira dikaburkan oleh serangan yang meragukan di dekat bagian belakang kepala Pereira. Gane adalah pemain yang serius — dan mungkin satu-satunya — titik terang di kelas berat, dan bahkan dia menghadapi potensi reaksi balik karena pukulan-pukulan itu. Hokit, sementara itu, meraih kemenangan ke-10 dalam karirnya atas Lewis, tetapi tindakannya dan komentar-komentar memalukan pasca-pertarungan di Gedung Putih meredam momentum yang ia peroleh dengan penampilannya. Pereira masih menjadi bintang dan masih memiliki aspirasi kelas berat, tetapi juri belum mengetahui seberapa efektif dia di kelas berat ini. Melawan Gane, dia tidak memiliki kecepatan yang dikenal di kelas berat ringan. Aspinall masih belum diizinkan secara medis untuk bertarung, dan manajer barunya, promotor tinju Eddie Hearn, terlibat dalam pertengkaran publik mengenai kontrak Aspinall. Dia mungkin akan bertarung di UFC lagi, meskipun itu masih jauh dari kepastian. Divisi ini tidak serendah tahun lalu, ketika White berjalan sambil berjalan melalui pengumuman pensiun petarung terhebat sepanjang masa, tetapi dapat dikatakan bahwa rasa frustrasi malam itu belum hilang sepenuhnya. Mungkin di tahun berikutnya kita akan berhasil lolos ke sisi lain.
Diterbitkan : 2026-06-23 14:44:00
sumber : www.espn.com
