Misi Swift Boost NASA akan diluncurkan akhir bulan ini untuk menyelamatkan teleskop yang jatuh
Misi penyelamatan Swift Boost akan segera berangkat ke luar angkasa. NASA/Ron Beard Misi Swift Boost NASA akan diluncurkan akhir bulan ini untuk menyelamatkan Observatorium Neil Gehrels Swift, yang orbitnya membusuk lebih cepat dari yang diperkirakan. Dengan kata lain, jatuhnya teleskop luar angkasa terlalu cepat, dan badan antariksa tersebut bermaksud untuk bertemu dengannya dan menyimpannya di luar angkasa selama beberapa tahun lagi dibandingkan jika tidak ada intervensi. Menurut publikasi Space, peluncurannya telah ditetapkan pada 27 Juni. NASA bekerja sama dengan perusahaan Arizona Katalyst Space tahun lalu untuk membangun LINK, sebuah pesawat ruang angkasa robotik yang dirancang untuk berlabuh dengan observatorium dan menariknya ke orbit yang lebih tinggi. Pada tanggal 9 Juni, para insinyur di Fasilitas Penerbangan Wallops NASA di Virginia selesai memasang LINK ke roket Northrop Grumman Pegasus XL. Beberapa hari kemudian, pada 12 Juni, mereka menempelkan roket tersebut ke perut pesawat Northrop Grumman bernama Stargazer. Pesawat meninggalkan Wallops pada 18 Juni menuju Atol Kwajalein di Samudra Pasifik Selatan dan akan lepas landas dalam waktu seminggu. Stargazer akan membawa Pegasus XL ke ketinggian sekitar 40.000 kaki sebelum melepaskannya ke udara. Roket akan jatuh bebas selama beberapa detik sebelum menembakkan motornya dan mengantarkan LINK ke luar angkasa dalam waktu kurang lebih 10 menit. Meskipun semua satelit di orbit kehilangan ketinggian seiring berjalannya waktu, peluruhan orbit teleskop Swift lebih cepat dibandingkan kebanyakan satelit lainnya. NASA menjelaskan bahwa hal ini terjadi karena observatorium tersebut mengalami hambatan atmosfer yang lebih besar daripada yang diperkirakan akibat peningkatan aktivitas matahari baru-baru ini. “Mengingat betapa cepatnya peluruhan orbit Swift, kita berpacu dengan waktu, namun dengan memanfaatkan teknologi komersial yang sudah dalam pengembangan, kita menghadapi tantangan ini secara langsung,” kata Shawn Domagal-Goldman dari NASA ketika kemitraan badan tersebut dengan Katalyst diumumkan. Teleskop Swift diluncurkan pada tahun 2004 untuk mempelajari semburan sinar gamma, meskipun sekarang digunakan sebagai observatorium multi-panjang gelombang untuk keperluan umum. NASA mengatakan Swift berfungsi sebagai “pengirim” ketika peristiwa mendadak terjadi di alam semesta, memberikan informasi penting yang memungkinkan observatorium lain untuk menindaklanjuti dan mempelajari lebih lanjut. Misalnya, ia mendeteksi lokasi sumber sinar-X, yang ternyata merupakan supernova berusia 13 miliar tahun, berdasarkan data yang kemudian dikumpulkan oleh observatorium lain seperti teleskop James Webb.
Diterbitkan : 2026-06-20 17:04:00
sumber : www.engadget.com
