(Akhirnya) boleh saja bermimpi besar tentang USMNT di …
Sam Borden20 Juni 2026, 03:00 ETCloseSam Borden adalah penulis senior untuk ESPN.com.Banyak PenulisSEATTLE — Iman itulah yang membuat olahraga menjadi hebat.Keyakinan. Harapan. Memercayai. Di seluruh Amerika Serikat, untuk tim perguruan tinggi dan tim pro, tim besar dan tim kecil, tim baik dan tim buruk, ada pengikut yang percaya — benar-benar percaya — bahwa kegembiraan akan datang di pagi hari. Namun untuk tim nasional putra AS, selalu berbeda. Tidak ada yang bisa mengatakan dengan pasti alasannya. Bagi sebagian orang, ini mungkin merupakan keunggulan relatif yang dimiliki orang Amerika dalam olahraga lain dibandingkan sepak bola. Bagi yang lain, mungkin karena kurangnya bintang internasional arus utama. Kelompok yang cukup besar secara universal bersikap sinis terhadap permainan yang lebih populer di mana pun di dunia daripada di sini. Pilihan Editor2 Terkait Di negara ini, hasil yang biasa-biasa saja jarang menyebabkan keraguan universal yang berkelanjutan dari mereka yang mencintai tim – tanyakan saja kepada penggemar Dallas Cowboys pada bulan Agustus apa pendapat mereka tentang musim yang akan datang – tetapi dengan USMNT, skeptisisme tetap ada. Hingga saat ini. Sekarang, tidak apa-apa untuk percaya. Sekarang, boleh saja bersikap optimis, berpikir besar, dan membayangkan kelompok ini melakukan sesuatu yang besar. Para pemain melakukan yang terbaik untuk tetap berada pada saat ini, untuk memberikan kutipan sederhana yang memungkinkan mereka menangani tekanan yang melumpuhkan yang menghadang mereka. Tapi bahkan mereka pun mempertimbangkan kemungkinan-kemungkinan tersebut. Zlatan Ibrahimovic, mantan megabintang Swedia, ditanyai pada acara pasca pertandingan Fox hari Jumat setelah AS menang 2-0 atas Australia apakah tuan rumah bisa memenangkan Piala Dunia. Jawaban satu kata: “Ya.” Dan Chris Richards, bek Amerika, tidak keberatan mendengarnya. “Saya rasa tidak konyol untuk mengatakan bahwa kami ingin memenangkannya,” kata Richards. “Kami ingin mengangkat trofi pada akhir ini.” Ada sesuatu yang berbeda dari tim Amerika Serikat di Piala Dunia 2026: Para pemain merasakannya, dan kita semua bisa melihatnya. Jadi mengapa tidak percaya? Jared C. Tilton/FIFA via Getty ImagesTidak ada yang mengatakan itu akan terjadi. Bahkan tidak ada yang mengatakan hal ini mungkin terjadi. AS telah mengalahkan Paraguay dan Australia — dua kemenangan solid, dua kemenangan komprehensif, dan dua kemenangan yang sangat berbeda. Meski begitu, jalan yang harus ditempuh masih sangat, sangat panjang. Tapi inilah yang telah dilakukan AS: Amerika telah menunjukkan bahwa mereka bisa bermain kreatif dan apik dan juga menunjukkan bahwa mereka bisa bermain dengan berani dan ganas. AS telah menunjukkan bahwa mereka bisa menang — dan mengendalikan permainan — tanpa bintangnya, Christian Pulisic, yang absen pada babak kedua melawan Paraguay dan seluruh pertandingan melawan Australia karena cedera betis.Knockout Bracket ChallengeBuat hingga 25 tanda kurung. hadiah $10,000. GRATIS untuk dimainkan. Tentukan Pilihan Anda USMNT telah menunjukkan bahwa mereka dapat mengaktifkan dan memberdayakan striker sejati, Folarin Balogun, yang telah mencetak dua gol dan mencetak gol ketiga melalui gol bunuh diri. AS telah menunjukkan bahwa mereka dapat merespons penonton tuan rumah dengan cara yang belum pernah mereka lihat sebelumnya. Ada sejarah dimana negara-negara tuan rumah mencatatkan prestasi yang baik di Piala Dunia — antara lain Korea Selatan di semifinal pada tahun 2002 atau Rusia di perempatfinal pada tahun 2018 — dan setelah dua pertandingan pertama, rasanya tidak masuk akal untuk membayangkan energi Amerika membawa AS lebih jauh lagi. “Ada beberapa pertandingan persahabatan yang kami mainkan (di kandang) di mana kami kalah jumlah,” kata Tyler Adams. “Memiliki dukungan seluruh bangsa – itu sesuatu yang sangat istimewa.” Tim Ream, bek veteran dan kapten, menangis ketika tim berkumpul di lapangan setelah kemenangan hari Jumat. Ream tidak yakin kenapa dia menangis, tapi sesuatu — adegannya, emosinya, kemungkinan apa yang mungkin terjadi di depan — mematahkan sikap tabahnya yang khas. “Ada sesuatu dalam pertandingan ini yang terasa berbeda.” bermain0:47Fans heboh di Dallas setelah USMNT membuka skor vs. AustraliaKami tidak tahu apakah, pada akhirnya, akan berbeda. Ada begitu banyak hal yang bisa salah, dan penggemar di AS pasti tahu semuanya. Itu wajar. Begitulah yang selalu terjadi. Mungkin Pulisic tidak akan menjadi lebih baik atau mungkin orang lain akan terluka atau mungkin keputusan wasit bertentangan dengan AS atau mungkin hari buruk datang dan turnamen lain berakhir dengan rengekan melawan tim yang merasa seolah-olah bisa saja dikalahkan. Mungkin memang begitulah yang terjadi. Tapi yang terpenting, kedua game ini adalah izin untuk melepaskan ketidakpercayaan. Ketidakpercayaan. Keraguan. Tidak apa-apa untuk melonggarkan anggapan “bersikap realistis” dan mempertimbangkan bahwa “realistis” pada akhirnya mungkin memiliki arti lain. Balogun bersifat elektrik. Richards, Alex Freeman dan Ream gagah. Sergiño Dest sepertinya memiliki api di setiap langkahnya. Weston McKennie dan Malik Tillman terhubung. Pulisic tidak pernah terlihat lebih baik sebelum dia harus minggir dan tidak perlu terburu-buru mundur jika dia belum siap. Dapat dimengerti bahwa Adams tidak ingin berpikir untuk memenangkan turnamen ini tetapi bersikeras bahwa “tujuan terbesar dari semua ini” adalah mengubah cara berpikir penggemar Amerika tentang tim nasional mereka. Untuk mengubah cara yang mereka yakini. “Saya hanya ingin setiap pertandingan berarti bagi penonton,” katanya. “Saya tahu kita mempunyai kemungkinan untuk melakukan hal itu.” AS memilikinya. Beberapa menit setelah peluit akhir dibunyikan pada hari Jumat, para pemain berkumpul di lapangan dan bergabung dengan para penggemar, yang berdiri dan menghentakkan kaki serta menyanyikan, “Oh, kita sudah setengah jalan / Oh-oh! Hidup dalam doa” seiring dengan lagu Bon Jovi yang dikumandangkan pada sore hari. Ada semangat. Ada rasa heran. Ada, dalam cara yang berbeda dari sebelumnya, kepercayaan. Setengah jalan menuju ke sana? Bahkan mungkin tidak.
Diterbitkan : 2026-06-20 08:44:00
sumber : www.espn.com
