Jalen Brunson dari Knicks membantah keraguan ‘orang kecil’ saat ia memenangkan MVP Final
New York Knicks telah memenangkan kejuaraan pertama mereka sejak 1973 dan yang ketiga dalam sejarah franchise dengan kemenangan 94-90 atas San Antonio Spurs pada Sabtu malam di Game 5 Final NBA. Ini merupakan salah satu perjalanan postseason yang paling mengesankan dalam sejarah dan tampaknya mengesampingkan anggapan bahwa point guard kecil — setidaknya yang tidak bernama Stephen Curry — tidak dapat memimpin tim meraih gelar di NBA modern. Jalen Brunson dengan suara bulat dinobatkan sebagai MVP Final setelah Knicks merebut gelar tersebut. Dialog ini memanas pada akhir Mei ketika mantan asisten pelatih Spurs dan pelatih Las Vegas WNBA saat ini Aces Becky Hammon menggandakan komentar yang dia buat pada tahun 2023. “Jika pemain terbaik Anda kecil, Anda tidak akan memenangkan (kejuaraan NBA),” kata Hammon tiga tahun lalu. daftarnya,” kata Hammon di ESPN, menyebutkan nama-nama point guard kecil hebat yang tidak pernah memenangkan gelar (dengan Curry, yang katanya berada di “kelas berbeda” sebagai penembak terhebat dalam sejarah, sebagai pengecualian). … “Pada akhirnya, (Knicks) tidak punya pemain. Anda harus punya pemain (untuk memenangkan kejuaraan NBA). Anda harus punya pemain 1A. Dan mereka kehilangan itu.” Hammon diberi kesempatan untuk menarik kembali skeptisisme Brunson setelah kemenangan New York atas Cavs di Final Wilayah Timur. Pada saat itu, mereka telah memenangkan 11 pertandingan playoff berturut-turut dengan selisih poin yang bersejarah, dan Brunson memimpin. “Saya mendukungnya,” kata Hammon. “Saya mengatakan apa yang saya katakan (dua tahun lalu). Jika dia membuktikan saya salah, dia membuktikan saya salah.” Jadi, inilah masalahnya: Brunson membuktikan bahwa Hammon salah. Dan Draymond Green yang juga menyatakan bahwa Knicks kekurangan pemain “1A”. Dia membuktikan semua orang salah. Siapa pun yang memberi tahu Anda bahwa mereka melihat Brunson menjadi pemain seperti itu ketika ia menandatangani kontrak dengan Knicks adalah pembohong. Apakah Jalen Brunson pemain Knicks terhebat sepanjang masa? Membuat kasusnya setelah mengakhiri kekeringan gelar selama 53 tahun Sam Quinn Saat itu musim panas 2022 ketika Brunson datang dari Mavericks dengan kontrak empat tahun senilai $104 juta. Pada saat itu, ia dianggap sebagai hadiah hiburan, jika bukan kekecewaan, setelah waralaba tersebut menganggap perdagangan Donovan Mitchell sebagai yang terbaru dari serangkaian nama besar. Tidak ada LeBron James pada tahun 2010. Hubungan Carmelo Anthony dan Amar’e Stoudemire tidak pernah benar-benar terwujud. Tidak ada Kevin Durant atau Kyrie Irving pada tahun 2019. Hampir semua analis, mulai dari blogger garasi hingga para pembuat kejutan di platform tertinggi, semuanya menertawakan Knicks karena percaya bahwa Brunson bisa menjadi orang itu. Bahkan Tim Legler yang hebat pernah mengatakan bahwa sebagai seorang evaluator, dia tidak pernah salah mengenai batasan pemain dibandingkan Brunson. Intinya di sini bukan untuk menyoroti Legler, salah satu analis paling cerdas di luar sana, atau Hammon atau Green atau siapa pun karena kesalahannya. Sekali lagi, semua orang salah. Keluar dari Villanova, tempat Brunson meraih sepasang gelar nasional, dianggap terlalu kecil. Terlalu lambat. Tidak cukup atletis. Tanggung jawab defensif. Dia tidak masuk draft hingga peringkat ke-33 secara keseluruhan, yang membuatnya menjadi draft pick terendah kedua yang pernah memenangkan MVP Final (hanya tertinggal dari Nikola Jokic di peringkat ke-41 secara keseluruhan). Ketika orang-orang menyebut cerita-cerita yang tidak diunggulkan ini sebagai bahan pembuatan film, itu karena itu benar. Hanya ada sedikit kasus di kehidupan nyata dimana David naik ke puncak permainan yang didominasi oleh Goliat. Hanya empat pemain dalam sejarah dengan tinggi 6 kaki 2 atau lebih pendek yang memenangkan MVP Final: Curry, Isiah Thomas, Tony Parker, dan sekarang Brunson. Artinya, Hammon tidak salah dalam mencela orang-orang kecil sebagai katalis kejuaraan yang mampu sebagai aturan umum. Dia — dan banyak orang lainnya — salah karena gagal mengidentifikasi Brunson sebagai salah satu pengecualian. Bahkan selama Final ini, meskipun Knicks unggul 2-0 dengan Brunson berperan sebagai pahlawan di kuarter keempat di kedua pertandingan tersebut, orang-orang yang ragu-ragu dan sangat ingin menjadi benar menunjukkan ketidakefisienannya. Mereka menyebut Karl-Anthony Towns sebenarnya adalah pemain paling penting bagi Knicks. Atau mungkin OG Anunoby. Setelah New York kalah di Game 3, semua pembicaraan tentang dribel tinggi dan penguasaan bola Brunson mulai muncul kembali. Ketika Knicks kalah 29 di Game 4, dan sepertinya San Antonio akan mengambil kendali seri tersebut, Anda bisa merasakan pressure cooker memanas. Namun beberapa atlet diciptakan untuk menghadapi tekanan. Michael Jordan. Derek Jeter. Tom Bradys. Ya, pemain-pemain seperti ini memang luar biasa bertalenta, seperti halnya Brunson, yang keahlian luar biasa sering diabaikan demi meningkatkan kisah romantis dalam hatinya, namun pada akhirnya, bahkan tidak banyak atlet hebat yang bisa memikul beban seperti yang diharapkan dari bola basket New York. Di momen-momen tersulit, Brunson memainkan permainan paling ringannya. Seperti dia sedang melayang-layang di taman bermain saat matahari terbenam, semua anak lain sudah pulang, melakukan permainan di garis yang hanya dia yakini akan dia lakukan suatu hari nanti. Dalam Game 1, Brunson mencetak 13 dari 30 poinnya melalui tembakan 5-dari-9 pada kuarter keempat. Di Game 2, dia melakukan pukulan pengikat dengan waktu tersisa kurang dari 40 detik dan memenangkan lemparan bebas. Di Game 4, ia melakukan enam dari delapan tembakan dari menit 8:23 di kuarter ketiga hingga menit 1:22 di kuarter keempat. Selama jangka waktu tersebut, New York mengubah defisit 23 poin menjadi keunggulan satu poin saat mereka menyelesaikan comeback terbesar dalam sejarah Final. Hal ini membawa seri ini ke Game 5 pada hari Sabtu, ketika Brunson memuji salah satu kisah terbaik yang pernah ada di NBA dengan mahakarya 45 poin yang tidak hanya mencetak rata-rata skor Final tertinggi oleh seorang point guard dalam sejarah (32,6 PPG), tetapi yang lebih penting adalah mengakhiri penderitaan penggemar Knicks selama lebih dari setengah abad. Itu adalah penderitaan yang istimewa karena New York adalah tempat bola basket yang istimewa. Tidak seperti orang lain di dunia jika warga non-New York bisa membiarkan diri mereka jujur. Brunson akan menjadi pahlawan di kota mana pun atas apa yang baru saja ia lakukan. Tapi di New York? Dia seorang legenda. Selamanya. “Dia adalah ‘dia,” kata pelatih Knicks Mike Brown tentang Brunson. “Saya sudah mengatakannya selama ini. Dia adalah kandidat MVP. Bukan orang kelima, keenam, ketujuh. Dia adalah yang teratas, dua, paling buruk tiga, dan dia menunjukkannya malam ini. Ketangguhannya, tidak hanya secara fisik tetapi juga mental, sungguh luar biasa. Dan orang-orang menganggap remeh hal itu karena mereka berpikir dia terlalu lambat, terlalu kecil, terlalu ini, juga itu. Tapi dia adalah salah satu (ibu f—ers) yang paling tangguh yang pernah ada.”
Diterbitkan : 2026-06-14 07:05:00
sumber : www.cbssports.com
