James Blood Ulmer, Gitaris Inovatif yang Menggabungkan Avant-Garde dengan Blues, Meninggal di Usia 86 Tahun
James Blood Ulmer, gitaris inovatif yang memadukan jazz avant-garde dengan funk dan blues, meninggal pada 3 Juni, menurut pernyataan yang diterbitkan keluarganya melalui DownBeat. Penyebab kematiannya belum diketahui, namun keluarganya mengatakan Ulmer meninggal dengan “damai”. Usianya 86 tahun. Dikenal karena pendekatan improvisasinya yang unik dan suaranya yang hangat dan serak, Ulmer menetap di ceruknya sendiri di akhir tahun tujuh puluhan dan awal tahun delapan puluhan. Sebelum merilis albumnya sendiri, Ulmer bermain gitar listrik dalam ansambel tur Prime Time milik penghasut jazz gratis Ornette Coleman. Menggambar pada teori musik “harmolodik” Coleman — pada dasarnya sekelompok musisi menempatkan harmoni, gerakan, dan melodi pada bidang yang sama untuk kolase suara yang transenden — Ulmer membebaskan suara gitar, bermain dalam semburan akord atau melodi yang meramal diri, dalam konteks pop dan soul di album solonya. Kritikus dan musisi langsung mengenalinya sebagai seorang inovator. “Perasaan kehilangan, bagi saya, dan banyak orang di lingkaran saya, sangatlah mendalam,” gitaris Living Color, Vernon Reid, yang memproduseri album Memphis Blood milik Ulmer, menulis di media sosial. “Darah adalah satu-satunya. Dia terbuat dari bahan pembuat Blues. Mentah. Murni. Elemental.” “Bagi dunia, James Blood Ulmer adalah seorang legenda, seorang visioner dan kekuatan musik yang suaranya khas dan unik,” demikian pernyataan keluarganya. “Bagi keluarganya, dia adalah guru mereka, pendongeng mereka, dan sumber kekuatan .… Musiknya tidak kenal takut, begitu pula semangatnya.” Rincian perayaan kehidupan publik akan segera diumumkan. “Harap hormati privasi kami saat ini dan putar musik Blood KERAS!” tulis keluarga itu. Lahir Willie James Ulmer di St. Matthews, Carolina Selatan, pada 8 Februari 1940, musik merupakan bagian integral dari pendidikannya. Lahir dari seorang pengkhotbah Baptis, Ulmer menyanyikan lagu gospel dengan grup vokal ayahnya, Southern Sons, dan mulai belajar gitar pada usia empat tahun. Dia menemukan inspirasi segar saat remaja dalam musik blues dan musik Chuck Berry, yang dianggap orang tuanya sebagai “musik iblis,” menurut pernyataan keluarga. Pilihan editor Pada usia 18 tahun, musisi tersebut pindah ke Pittsburgh, di mana ia mendirikan sebuah keluarga yang ia dukung dengan bermain gitar dengan grup doo-wop seperti Del Vikings. Pindah ke Columbus, Ohio, dan Detroit menemukan Ulmer mengembangkan kemampuannya melalui mengajar dan bermain di klub lokal. “Setelah menerima sikap dingin dari pahlawannya, Wes Montgomery, Blood mulai mengembangkan bahasa musiknya sendiri, bertekad untuk terdengar berbeda dari orang lain,” kata keluarganya. Keluarga Ulmer kemudian pindah ke New York, tempat dia bertemu Coleman. Di luar karyanya dengan Coleman, Ulmer mulai bekerja di Art Blakey’s Jazz Messengers sebagai gitaris pertama mereka, dan dia merekam dengan organis jazz Lary Young (alias Khalid Yasim) dan pemain saksofon tenor Joe Henderson. Dia merilis album pertamanya, Tales of Captain Black, yang menampilkan Coleman pada alto sax dan putra Coleman, Denardo, pada drum, pada tahun 1979, menjadikannya sebagai suara segar pada gitar. Pada tahun 1980, grup post-punk, Public Image Ltd., merekrut Ulmer sebagai band pendukung untuk tur AS mereka. Ulmer mulai bernyanyi di album keduanya yang lebih berorientasi blues, Are You Glad to Be in America, pada tahun 1981. Pada tahun yang sama, dia menandatangani kontrak dengan label besar, Columbia, dan mengeluarkan Free Lancing. Pada saat perilisannya, sebuah artikel di New York Times menyebut Ulmer sebagai “gitaris elektrik paling orisinal yang muncul sejak mendiang Jimi Hendrix.” Sorotan karir rekaman Ulmer termasuk Odyssey (1983), dimana grup pendukungnya bekerja tanpa bassist, dan live Part Time (1984). Dia mencoba sendiri katalog Coleman di Music Speaks Louder Than Words (1995) dan bertukar jilatan dengan Bernie Worrell dari Parliament-Funkadelic pada Blue Blood yang diproduseri Bill Laswell. Album bluesnya di tahun 2000-an, dimulai dengan Memphis Blood, menunjukkan seberapa baik dia menyeimbangkan yang konvensional dengan yang tidak konvensional. Trending Stories Ulmer juga direkam dengan Music Revelation Ensemble, Phalanx, dan Third Rail dan menjadi bintang tamu di album Ry Cooder, the Roots, dan Joe Henderson. Dia memainkan konser terakhirnya di Detroit Jazz Festival pada 1 September 2024, setelah itu “kesehatannya mulai menurun, dan dia memasuki musim yang lebih tenang jauh dari jalanan dan panggung,” tulis keluarganya. Ulmer meninggalkan enam anak dan istrinya, Eva. Ditanya pada tahun 1998 bagaimana dia ingin dikenang oleh Perfect Sound Forever, Ulmer menjawab dengan blak-blakan: “Seorang pekerja keras! Itu dia!”
Diterbitkan : 2026-06-09 20:18:00
sumber : www.rollingstone.com
