Dalam jangka pendek, konsumen merasa puas karena daya beli meningkat. Namun dalam jangka menengah, “deflasi dapat merugikan pertumbuhan ekonomi dan kemampuan keluarga untuk menghasilkan lebih banyak pendapatan”.
A inflasi selama beberapa dekade merupakan ancaman yang terus-menerus terhadap Amerika Latin. Namun kini ada dua negara di benua itu yang sudah memilikinya deflasi — yaitu, tingkat inflasi yang negatif.
A Kosta Rika (-1%) dan Panama (-0,3%) mengakhiri bulan September dengan Indeks Harga Konsumen (CPI) di wilayah negatif, dibandingkan periode yang sama tahun sebelumnya.
Alasan utamanya berbeda dari satu negara ke negara lain, meskipun ada juga beberapa penyebab umum.
Sekretaris eksekutif Dewan Moneter Amerika Tengah, Odalis Marte, menjelaskan bahwa penurunan harga bahan bakar, seiring dengan penurunan nilai pangan tertentu di pasar internasional, berkontribusi pada beberapa negara di kawasan yang mencatatkan penurunan tajam dalam perekonomian. inflasi sangat rendah, atau bahkan negatifdalam beberapa bulan terakhir.
El Salvador, setelah lima bulan mengalami deflasi, baru-baru ini kembali ke indeks positif, meski hanya mengalami inflasi 0,3%. Dalam hal ini, antara lain, pengurangan pajak impor pangan juga turut berperan.
Di Kosta Rika, faktor penentunya adalah apresiasi mata uang lokal terhadap dolar.
Mantan presiden Central Reserve Bank El Salvador, Carlos Acevedo, saat ini bekerja sebagai konsultan independen. Baginya, deflasi yang terjadi saat ini juga disebabkan oleh “efek pascapandemi” – yaitu biaya hidup yang sudah mencapai tingkat tinggi sehingga penurunan yang terjadi saat ini tidak mencerminkan krisis, seperti yang terjadi di negara-negara lain yang menghadapi situasi deflasi.
Faktanya, karena dasar perbandingannya tinggi, deflasi bukanlah gejala yang mengkhawatirkan.
“Saya menganggap ini sebagai stabilisasi harga, koreksi harga”, komentar Acevedo kepada BBC News Mundo, layanan BBC berbahasa Spanyol.
Kosta Rika kini telah mengalami penurunan harga selama lima bulan berturut-turut. Panama, pada gilirannya, menyelesaikan tahun dengan IHK negatif.
Peneliti Benjamin Gedan, dari Universitas Johns Hopkins, Amerika Serikat, menjelaskan bahwa deflasi “bukanlah tujuan kebijakan ekonomi, terutama jika hal tersebut terjadi akibat stagnasi ekonomi”.
Akal sehat bisa membuat kita berpikir bahwa semakin banyak harga turun, semakin baik bagi kantong kita. Namun kenyataannya tidak seperti itu.
Lalu bagaimana dengan kantong konsumen?
Marte menekankan, dalam jangka pendek, konsumen merasa puas karena deflasi meningkatkan daya beli mereka. Tetapi, Dalam jangka menengah, “deflasi dapat merugikan pertumbuhan ekonomi dan kemampuan keluarga untuk menghasilkan lebih banyak pendapatan”.
Penting untuk diingat bahwa, “di banyak negara, ketika inflasi sangat rendah atau negatif, tidak ada kenaikan gaji”, konsumsi menurun, produksi berkurang, dan pertumbuhan ekonomi berkurang. Semacam siklus negatifdimana meskipun harga lebih rendah dibandingkan tahun lalu, namun daya beli konsumen masih menurun. Dan, tentu saja, tanpa lapangan kerja atau upah yang dibekukan, deflasi tidak akan bermanfaat bagi keuangan pribadi.
Deflasi di Panama dan Kosta Rika “tidak mengkhawatirkan”, menurut Marte, karena perekonomian kedua negara sedang tumbuh. Berbeda dengan kasus lainnya, hal ini merupakan deflasi seiring dengan pertumbuhan ekonomi. Dalam kedua kasus tersebut, jika deflasi berlangsung selama beberapa kuartal, “tidak terjadi apa-apa”, jelasnya, karena ini adalah bagian dari proses penyesuaian.
Menurut Marte, jika mengamati negara-negara tersebut, nampaknya deflasi bukan akibat resesi, melainkan akibat resesi. fenomena yang terkait dengan evolusi faktor eksternal dan internal.
Untuk memahami bagaimana deflasi ini mempengaruhi konteks internasional, penting untuk mempertimbangkan bahwa struktur pengeluaran keluarga bervariasi dari satu negara ke negara lain, tergantung pada bobot masing-masing produk dalam keranjang yang digunakan untuk mengukur CPI.
Di Kosta Rika, Panama, dan El Salvador – yang baru saja keluar dari deflasi, namun CPI-nya masih di kisaran 0% – Marte menekankan bahwa harga bahan bakar dan pangan mempunyai bobot yang besar dalam penilaian biaya hidup secara umum. Hal ini tidak terjadi di negara-negara lain, dimana pentingnya produk impor tertentu tidak terlalu penting. Dan, dalam konteks lokal, keputusan pemerintah untuk mensubsidi produk tertentu juga mempunyai dampak. Di El Salvador, misalnya, harga bahan bakar disubsidi. Kebijakan ini memungkinkan untuk mengimbangi kenaikan harga di pasar luar negeri.
Dari sudut pandang yang lebih luas, jika deflasi berlanjut dalam jangka waktu yang lama dalam perekonomian suatu negara, maka situasinya dapat menjadi lebih kompleks, karena fenomena tersebut mempengaruhi aktivitas perekonomian. Namun untuk saat ini, hal tersebut tampaknya tidak terjadi di Amerika Tengah.
“Saya tidak percaya bahwa penurunan harga di ketiga negara ini akan bersifat permanen”, kata ekonom tersebut.
Carlos Acevedo juga tidak yakin deflasi ini akan menjadi masalah.
Namun, setelah kenaikan harga yang tajam pada periode pascapandemi, banyak keluarga tidak merasa harga benar-benar turun. CPI mungkin relatif rendah, atau bahkan negatif, namun “hidup terus berjalan sayang”mempertimbangkan harga sebelum pandemi.
Contoh terbaiknya adalah Kosta Rika, “negara yang mahal, karena penurunan harga tidak terlalu besar” mengingat tingginya biaya hidup, jelas Acevedo.
“Orang-orang tidak merasakannya di kantong mereka,” katanya. Faktanya, ketika berbicara dengan orang Kosta Rika, hal pertama yang Anda dengar adalah bahwa hidup itu sangat mahal.
Apa yang terjadi jika deflasi menjadi permanen?
Salah satu contoh paling mencolok dari deflasi berkepanjangan adalah kasus Jepang yang dikenal dengan sebutan “dekade yang hilang” dari negara Asia.
Pada tahun 1990an, Jepang mengalami krisis ekonomi yang parah, dengan menurunnya permintaan domestik, rendahnya suku bunga, lemahnya yen, tingginya tingkat utang dan kurangnya investasi bisnis.
Dengan populasi yang semakin menua dan lebih mementingkan tabungan dibandingkan konsumsi, perusahaan menurunkan harga tanpa mampu mengaktifkan kembali konsumsi, dalam konteks stagnasi ekonomi, kebangkrutan dan peningkatan kredit bermasalah. Deflasi kronis yang diderita Jepang merupakan masalah ekonomi yang serius selama bertahun-tahun.
Yang biasa terjadi adalah, dalam proses deflasi, masyarakat menunda konsumsi dengan harapan harga akan terus turun. Hal ini, pada gilirannya, semakin mempersulit pemulihan perekonomian. Proses tersebut menghasilkan a lingkaran setandimana penurunan konsumsi memperburuk penurunan harga dan kurangnya investasi.
Tingkat inflasi yang terlalu tinggi atau terlalu rendah bukanlah kabar baik. Dan, meskipun setiap negara menentukan target inflasinya (tingkat inflasi yang dianggap sesuai dengan perekonomiannya), aturan umumnya adalah kisaran variasi harga yang ideal adalah antara 2% dan 4%, menurut para ekonom. Hal inilah yang dianggap a “tingkat inflasi yang sehat”.
Bagaimanapun, para ekonom terus memantau apa yang terjadi di Kosta Rika, El Salvador dan Panama sebagai fenomena sementara, dengan mempertimbangkan bahwa perekonomian mereka tumbuh pada tingkat yang bahkan lebih tinggi dibandingkan negara-negara lain di kawasan ini. Jelas, mereka sedang menuju ke arah yang berlawanan dengan resesi.
Secara historis, Amerika Latin terkenal karena perjuangannya melawan inflasi. “Pengalaman menyakitkan” di masa lalu telah mendorong reformasi di banyak negara, menjamin independensi bank sentral dan kebijakan moneter yang bertanggung jawab, menurut Benjamin Gedan.
Meskipun masih merupakan tantangan besar untuk mencapai tingkat inflasi ideal di setiap negara, para ekonom sepakat bahwa pembelajaran dalam beberapa dekade terakhir telah meninggalkan dampak positif bagi benua ini.
