Eden Gardens di Kolkata, salah satu tempat suci kriket, akan kembali menjadi tuan rumah Afrika Selatan. Pada tahun 1991, ketika Afrika Selatan diterima kembali bermain kriket setelah penarikan apartheid dan pencabutan larangan olahraga selama 21 tahun, kota metropolitan di wilayah timurlah yang menggelar karpet merah untuk Clive Rice dan anak buahnya. ODI pertama dimainkan di Eden yang penuh sesak pada tanggal 10 November 2025, di mana India menang, dan 34 tahun kemudian, unit Protean lainnya yang dipimpin oleh Temba Bavuma akan bentrok melawan pasukan Shubman Gill di Tes pertama terhitung pada Jumat (14 November 2025). Dalam siklus baru, Afrika Selatan, juara bertahan di Kejuaraan Tes Dunia ICCmenghadapi India, yang seringkali merupakan kekuatan yang gigih di wilayah belakang negaranya sendiri. Bahwa tur Inggris berakhir imbang 2-2 dalam format terpanjang dan Tes berikutnya melawan Hindia Barat di kandang sendiri disingkirkan, merupakan petunjuk dari bentuk dan kemampuan unit Gill meskipun Virat Kohli, Rohit Sharma dan R. Ashwin sudah pensiun dan Mohammed Shami terus absen. Dua yang pertama mungkin masih memainkan ODI, tapi ini benar-benar era Gill dan lima ton dalam tujuh Tes terakhirnya menunjukkan seorang pemukul menemukan perlengkapan ekstra ketika diberi tanggung jawab ekstra sebagai kapten.
Pertarungan kriket terbaru ini seperti hidangan lengkap karena menampilkan dua Tes, tiga ODI, dan lima T20I. India dapat menyempurnakan rencana dan kombinasi tim dalam ketiga format tersebut, selain mendapatkan masukan lebih lanjut mengenai bentuk dan relevansi Rohit dan Kohli setelah kinerja baik mereka selama ODI baru-baru ini di Australia. T20I juga akan memiliki lapisan tambahan karena India dan Sri Lanka akan menjadi tuan rumah Piala Dunia ICC T20 tahun depan. Rishabh Pant kembali bermain, setelah jeda karena cedera, merupakan pertanda baik sementara penjaga gawang lainnya Dhruv Jurel mungkin masih menemukan slotnya sebagai pemukul murni mengingat eksploitasinya dengan unit India A. Gill, Yashasvi Jaiswal, KL Rahul, Ravindra Jadeja, Pant, Jasprit Bumrah dan Mohammed Siraj merupakan inti dari skuad yang sedang menghadapi transisi di bawah pelatih Gautam Gambhir. Afrika Selatan dengan perpaduan serangan tangguh dan serangan tajam yang dipimpin oleh Kagiso Rabada, bisa menjadi lawan yang kuat. Para pengunjung juga mendapatkan perpaduan spin yang memadai mengungkapkan cita rasa asal India berkat kehadiran Keshav Maharaj dan Senuran Muthusamy. Tahun lalu, tuan rumah India dikalahkan oleh Selandia Baru dan bahkan jika hal tersebut dipandang sebagai sebuah penyimpangan, pasukan Bavuma dapat mengambil inspirasi dari Tim Topi Hitam.
Diterbitkan – 13 November 2025 12:10 WIB
