Temui Startup Baterai yang Melawan Raksasa Tiongkok
Bidang baterai lithium saat ini didominasi oleh perusahaan China seperti BYD dan CATL. Mereka tidak hanya menjual sebagian besar baterai yang digunakan untuk kendaraan listrik dan proyek penyimpanan energi di seluruh dunia, mereka juga membuka pabrik baru di halaman belakang rumah Anda. Ketika perusahaan di luar Tiongkok mencoba bersaing, seperti Northvolt di Eropa, mereka segera menyadari betapa sulitnya hal tersebut. Namun masih ada harapan bagi para pesaing Tiongkok. Jika perusahaan lain dapat memecahkan teknologi baterai generasi berikutnya, perusahaan tersebut mungkin masih dapat memimpin. Dan industri baterai sudah mempunyai konsensus mengenai teknologi apa yang dimaksud: baterai solid-state. Saat ini, hampir semua baterai memiliki elektrolit cair yang membawa ion antara sisi positif dan negatif. Namun cairan tersebut bisa tumpah, menguap, dan bahkan terbakar. Jadi selama beberapa dekade, para ilmuwan telah mencoba menggantinya dengan elektrolit padat yang dapat membuat baterai lebih aman, lebih bertenaga, dan lebih tahan terhadap suhu dingin. Baterai solid-state telah dibuat di laboratorium, namun harganya mahal dan sulit diproduksi dalam skala besar. Banyak perusahaan mencoba menemukan komposisi kimia yang tepat yang akan menjadikan teknologi ini layak secara komersial. Itu juga merupakan tujuan Vincent Yang, pendiri dan CEO ProLogium, sebuah perusahaan Taiwan yang mengklaim akan mulai memproduksi baterai solid-state secara massal pada tahun 2027. Saya baru-baru ini bertemu Yang di New York City. (Meskipun memiliki nama belakang yang sama, tidak ada hubungannya.) Dengan gelar doktor di bidang ilmu material dan pengalaman lebih dari 20 tahun dalam meneliti dan membuat baterai, dia telah melihat semuanya. “Saya telah membuat hampir semua jenis baterai. Anda bisa menyebut saya sebagai fosil hidup untuk beberapa teknologi lama,” katanya. Hingga saat ini, ProLogium adalah salah satu pemain kecil di bidang baterai. Kemudian, pada awal tahun ini, perusahaan memperkenalkan produk baterai solid-state generasi keempat yang diklaim murah dan mudah diproduksi secara massal. Kini, ProLogium berkembang pesat: Pada bulan Februari, ProLogium memulai pembangunan gigafactory di Dunkirk, Prancis, setelah menerima hibah pemerintah daerah sebesar €1,5 miliar untuk memproduksi baterai solid-state di Eropa. Pada bulan Mei, ProLogium mengumumkan merger dengan TDAC, sebuah perusahaan cek kosong Amerika, untuk go public di Nasdaq dengan penilaian $3,8 miliar. Sel baterai solid-state ProLogium. Atas izin PrologiumBagi para peneliti baterai solid-state, momen saat ini terasa matang dengan peluang. Tentu saja, perusahaan Tiongkok seperti CATL juga berinvestasi dalam penelitian baterai solid-state, dan mereka mendapat keuntungan karena memiliki lebih banyak sumber daya dan lebih banyak klien. Namun fakta bahwa baterai solid-state menggunakan bahan dan metode produksi yang sangat berbeda berarti ada lapangan bermain baru di mana perusahaan baru memiliki peluang untuk mengalahkan pemain lama. “Kami berlomba dengan orang-orang terhebat di dunia. Namun bahkan bagi perusahaan terbesar di dunia, hal ini masih merupakan tantangan teknis yang sulit dipecahkan,” kata Yang. Kompetisi ini memberikan tekanan, namun juga memacu adrenalin.
Diterbitkan : 2026-07-10 18:00:00
sumber : www.wired.com
