Tidak ada internet, tidak ada waktu layar? FCC mempertimbangkan pemotongan subsidi yang menurunkan tagihan internet sekolah
Ketua FCC Brendan Carr meminta peninjauan terhadap program E-Rate, yang membantu banyak sekolah negeri dan perpustakaan, dan beberapa sekolah swasta, membayar tagihan internet bulanan. Kevin Dietsch/Getty Images sembunyikan keterangan tombol alih keterangan Kevin Dietsch/Getty Images Ikuti apa yang Anda lewatkan dengan buletin Pendidikan kami, yang dikirim setiap minggu. Sebuah program yang membantu menghubungkan sekolah dan perpustakaan ke internet dengan harga diskon sedang ditinjau oleh Komisi Komunikasi Federal. Para pendidik dan aktivis bersiap menghadapi pengurangan atau penghapusan dana tersebut. Apa yang disebut program E-Rate, yang dibuat pada tahun 90an, mendapat dukungan bipartisan yang besar. Fokus lembaga tersebut baru-baru ini terhadap program ini telah membuat para pendidik termasuk David Thurston merasa gelisah. Thurston mengawasi teknologi untuk 33 distrik sekolah yang terletak di San Bernardino County, California. Wilayah ini mencakup lebih dari 20.000 mil persegi California bagian selatan: “Kami memiliki wilayah pegunungan, wilayah gurun yang sangat jauh, dan kemudian wilayah perkotaan dan pinggiran kota. Kami adalah wilayah yang sangat beragam,” kata Thurston. Daerah ini telah membangun infrastruktur untuk mendapatkan akses internet dari pinggiran Los Angeles sampai ke perbatasan timur negara bagian tersebut, namun pengeluaran tersebut tidak berhenti setelah kabel serat optik dipasang. Tagihan akses internet datang setiap bulan. “Tidak ada gunanya tanpanya,” katanya. Distrik sekolah “harus menanggung biayanya”. Untuk distrik San Bernardino, jumlah tersebut berarti puluhan ribu dolar setiap bulannya. “Itu pada dasarnya adalah biaya utilitas,” katanya. “Itulah yang dibayar oleh E-Rate.” Program E-Rate yang “sehat” telah memberikan dampak yang signifikan sejak didirikan. Ini dibuat oleh Kongres pada tahun 1996, ketika hanya 14% sekolah dan perpustakaan yang dapat mengakses internet. Angka tersebut kini mendekati 100%. FCC telah mengawasi program ini melalui pemerintahan Partai Demokrat dan Republik, jadi ketika badan tersebut mengumumkan peninjauan penuh terhadap program tersebut pada akhir Juni, beberapa orang merasa bingung. “Berdasarkan data dan pengukurannya sendiri, program ini sehat,” kata Thurston. “Program ini melakukan apa yang diperlukan dan penting.” Yang lain melihat hal ini terjadi. Cetak biru Proyek 2025 menetapkan kebijakan broadband federal sebagai target untuk memotong belanja lembaga. Ketua FCC saat ini, Brendan Carr, membantu menulis bab dokumen tersebut, yang disusun oleh Heritage Foundation yang konservatif, yang dimaksudkan untuk memandu pemerintahan Trump yang kedua. Yang kurang dapat diprediksi adalah alasan ketua meninjau program tersebut: anak-anak mendapatkan terlalu banyak waktu menonton. Dalam pemberitahuan usulan pembuatan peraturan yang sekarang telah disetujui, FCC menyerukan peninjauan “untuk lebih melindungi anak-anak saat menggunakan jaringan yang didanai E-Rate, termasuk untuk membatasi waktu pemakaian perangkat.” Pernyataannya yang disiapkan pada sidang komisi pada bulan Juni sangat berfokus pada bahaya screen time bagi anak-anak dan semakin banyaknya penelitian seputar hal tersebut. Sejak bulan Januari, negara-negara bagian termasuk Alabama, Tennessee, Utah dan Virginia telah mengeluarkan beberapa bentuk undang-undang yang menyerukan evaluasi ulang peran teknologi dalam pengajaran dan pengujian, dan lebih dari 10 negara bagian lainnya sedang mempertimbangkan pembatasan serupa. Los Angeles Unified School District, yang terbesar kedua di negara ini, baru-baru ini menyetujui kebijakan untuk membatasi waktu pemakaian perangkat bagi siswanya. Beberapa pendukung pembatasan waktu penggunaan perangkat di sekolah mengatakan bahwa menghilangkan dana E-Rate bukanlah cara untuk mengurangi jumlah waktu yang dihabiskan anak-anak di depan perangkat. “Kami percaya ada cara untuk memperkuat kebijakan sekolah untuk mempromosikan penggunaan EdTech yang lebih terbatas dan melindungi privasi tanpa menghilangkan pendanaan E-Rate yang penting,” kata Josh Golin, direktur eksekutif di Fairplay, sebuah organisasi nirlaba yang berfokus pada keamanan digital untuk anak-anak, dalam sebuah pernyataan kepada NPR. Meskipun negara bagian dan distrik sedang mencari cara untuk membatasi waktu pemakaian perangkat, hanya sedikit – jika ada – yang ingin beroperasi tanpa internet sama sekali. Banyak sekolah mengandalkan sistem berbasis internet untuk melacak kehadiran, memantau rute bus sekolah, dan memberikan tes yang diwajibkan oleh negara bagian mereka. Menurut Pusat Statistik Pendidikan Nasional, 48 negara bagian kini memiliki semacam komponen online dengan ujian. Bob Bocher, peneliti senior di American Library Association (ALA), mengatakan bahwa karena program ini tercantum dalam Undang-Undang Telekomunikasi tahun 1996, FCC kemungkinan besar tidak dapat sepenuhnya menghilangkannya. Dan tahun lalu, Mahkamah Agung memutuskan bahwa Dana Layanan Universal, yang mengumpulkan uang yang digunakan sekolah dan perpustakaan untuk menurunkan biaya internet, adalah konstitusional. Namun FCC bisa saja mengubah cara menjalankan program E-Rate menjadi lebih rumit, sehingga ALA masih khawatir. Bocher, yang membantu menyusun undang-undang awal pada tahun 90an, khawatir bahwa program ini akan menjadi sangat memberatkan sehingga membuat sekolah dan perpustakaan terpaksa meninggalkan sekolah. “Ini seperti kematian karena seribu luka,” katanya, “kematian karena seribu aturan dan peraturan.” Mengikuti perkembangan dunia Meskipun akses internet telah berkembang secara signifikan sejak tahun 1996, harga dan pilihan internet tidak mengubah apa yang diharapkan oleh Bocher atau orang-orang sezamannya. “Asumsi umum yang dimiliki banyak orang… persaingan akan berkembang,” katanya. “Dan kemudian turunkan harganya.” Di perkotaan, hal ini mungkin benar, namun di banyak daerah pedesaan dan terpencil, persaingan untuk mendapatkan penyedia layanan internet atau ISP tidak ada. “Di pedesaan Alaska, kami tidak punya banyak pilihan,” kata Patrick Mayer, pengawas Alaska Gateway School District yang terpencil. “Kami memiliki satu penyedia.” Distriknya, dimana beberapa siswa bergantung pada pesawat untuk pergi ke sekolah pada musim dingin, hanya memiliki kurang dari 400 siswa. Namun, distrik tersebut menghabiskan lebih dari setengah juta dolar per tahun untuk memastikan mereka memiliki akses internet di enam sekolahnya. Harganya tinggi, tetapi koneksilah yang memungkinkan mereka bersaing dengan negara lain di dunia. “Ini berarti perbedaan antara memiliki sekolah di abad ke-21,” kata Mayer, “atau sekolah di abad ke-20.” Perluasan konektivitas di distriknya memungkinkan siswa untuk mengambil kursus pendaftaran ganda secara online dengan perguruan tinggi setempat dan mengakses terapi wicara dan okupasi virtual. “Untuk mengisi kembali dana tersebut,” katanya, “akan sangat, sangat sulit.” Dia membayangkan tidak ada jalan lain selain mengurangi staf dan layanan mahasiswa untuk mencari uang guna membayar seluruh tagihan internet di distrik tersebut. Untuk saat ini, dia fokus membuat keributan. Setelah FCC secara resmi menerbitkan pemberitahuan mengenai rencana peninjauan, masyarakat dapat memberikan komentar selama 60 hari. Setelah itu, akan ada balasan komentar dengan jangka waktu 30 hari, dilanjutkan dengan review lengkap atas semua masukan tersebut oleh pihak agensi. Prosesnya bisa memakan waktu lama, namun Mayer dan aktivis lainnya telah berupaya untuk menarik perhatian terhadap masalah ini. Dia menghabiskan beberapa hari pada bulan ini di Washington, DC, untuk bertemu dengan para legislator tentang pentingnya menjaga koneksi siswa Alaska. Diedit oleh: Nirvi ShahDesain dan pengembangan visual oleh: LA Johnson
Diterbitkan : 2026-07-10 09:00:00
sumber : www.npr.org
