Travis Hunter bersikeras bahwa dia akan mengubah NFL.
Peraih Piala Heisman 2024 itu pun bersikukuh akan hal itu dia bisa melakukan apa yang belum pernah dilakukan sebelumnya di era modern sepak bola profesional.
“Anda belum pernah melihat pemain seperti saya,” kata Hunter kepada Pivot Podcast.
NFL pengikut masih belum melihat Pemburu ‘unicorn’, dan wajar untuk mempertanyakannya Jaguar Jacksonville penggemar akan pernah melakukannya.
Tahun pertama merupakan langkah mundur yang besar bagi Jags
Tidak ada jalan lain di Minggu ke-11 musim 2025 — Hunter benar-benar gagal sebagai rookie NFL, dan Jaguar tampak tersesat seperti biasanya setelah menyerahkan beberapa draft pick untuk mendapatkan Hunter, termasuk putaran pertama tahun 2026.
“Tim akan mengejarnya,” Kepala Kota Kansas bintang Travis Kelce katanya setelah draf tahun 2025 di podcast Bussin’ With the Boys.
“Mereka akan berusaha membuat harinya sengsara. Jika dia bermain sepak pojok, mereka akan memberikan umpan dalam ke arahnya sepanjang hari.
“Mereka akan menggunakan receiver lebar, menyerangnya sepanjang hari, hanya untuk mencoba membuatnya lelah. Mengapa Anda tidak menyerangnya seperti itu saja?”
Musim rookie Hunter secara resmi berakhir pada hari Selasa setelah ia menjalani operasi pada lutut kanannya.
Penerima/sudut setinggi 6 kaki 1 inci dan 185 pon telah diperbaiki ligamen kolateral lateralnya, dan diharapkan dapat kembali beraktivitas sepak bola penuh dalam enam bulan.
Tinggal Jaguar — bukan Hunter — yang punya keputusan yang berdampak pada waralaba yang harus dilakukan sebelum mantan bintang Colorado Buffaloes itu mengambil langkah selanjutnya di lapangan latihan NFL.
Mudah untuk melewatkan Hunter sebagai pemula
Hunter adalah penerima lebar tahun pertama yang mengecewakan dan sering kali tidak terlihat di lapangan.
talkSPORT bereaksi … Lawrence adalah masalah terbesar
Trevor Lawrence menempati peringkat ke-28 di NFL dalam peringkat quarterback (41,9).
Itu adalah masalah terbesar bagi Jaguar, yang kehilangan momentum awal mereka di bawah pelatih kepala pendatang baru Liam Coen dan baru saja membuang keunggulan 19 poin pada kuarter keempat dari Houston Texans.
Tentu saja, penerima Jacksonville terus menjatuhkan terlalu banyak bola.
Namun hal itu tidak sepenuhnya menjelaskan kinerja buruk Lawrence dari tahun ke tahun.
Dia menghasilkan $275 juta untuk menjadi salah satu QB terbaik di NFL.
Bahkan dengan Travis Hunter yang sehat, Lawrence kembali menjadi salah satu quarterback terburuk dan paling membuat frustrasi di liga.
Berapa lama Jacksonville akan terus membeli wajah waralaba Lawrence?
Brian T. Smith, Reporter Olahraga Senior AS
Sebagai sepak pojok, ia hanya mencatatkan 15 tekel gabungan dalam tujuh pertandingan (empat start), dan gagal mencatatkan intersepsi, pemecatan, pukulan paksa, atau pemulihan gagal.
Hunter masih bisa menjadi penerima terbaik di daftar Jaguar atau cornerback All-Pro.
Namun tantangan profesional pertama Hunter masih sama, tujuh bulan setelah Jacksonville mengejutkan NFL dengan naik ke posisi No. 2 — menguasai satu posisi di posisi profesional.
“Ada pemain yang dapat Anda targetkan dan peroleh yang mengubah lintasan permainan. Ada pemain yang dapat Anda targetkan dan peroleh yang mengubah lintasan tim sepak bola,” kata manajer umum rookie Jaguars James Gladstone.
“Jumlahnya sangat sedikit, dan jarang sekali yang bisa menargetkan dan memprioritaskan pemain yang bisa mengubah olahraga itu sendiri. Dan Travis adalah seseorang yang kami pandang punya potensi untuk melakukan hal itu.”
Jaguar melebih-lebihkan ‘unicorn’ dari Colorado
Hunter tidak ‘mengubah’ apa pun sebagai pemula, selain lintasan teoritis Hall of Fame-nya.
Memberi peringkat tim terbaik NFL
19. Jaguar Jacksonville (5-4)
The Browns – yang jarang memenangkan apa pun – juga mengklaim putaran pertama perdagangan, karena Mason Graham (pilihan keseluruhan No. 5) pada awalnya adalah bek yang lebih baik dan Cleveland masih memiliki pilihan putaran pertama tahun 2026 untuk digunakan.
Ada juga ironi serius di dalamnya Shedeur Sandersrekan setim terkenal Hunter di Colorado, masih tertahan di bangku cadangan Cleveland, dan Deion Sanders menjadi 3-7 di tahun pertamanya tanpa duo.
Para Jag tetap teguh bahwa menyerah begitu banyak demi Hunter adalah jawabannya langkah terbaik bagi organisasi.
“Travis Pemburu adalah pemain muda yang ditukar Jaguar karena mereka pikir dia akan secara efektif mengubah perhitungan mereka dan menjadi seperti dua pemain, atau pemain satu dan tiga perempat, “kata NFL Insider Dan Graziano secara eksklusif kepada talkSPORT.
“Jadi mereka merasa bisa menggunakannya saat bertahan, menggunakannya saat menyerang, tapi dia adalah pemain yang sangat muda dan pemain yang sangat mentah. Dari sudut pandang NFL, Anda lihat apa yang bisa dia lakukan saat dia menguasai bola. Anda lihat apa yang bisa dia lakukan di lapangan, tangkapan yang dia lakukan, hal-hal semacam itu.”
Hunter membutuhkan kebangkitan besar pada tahun 2026
Hunter menangkap 28 operan (45 target) untuk jarak 298 yard dan satu touchdown nyaris tidak memberikan pengaruh di NFL musim ini.
Permainan terbaiknya sebagai penerima juga terjadi dalam kekalahan telak pada Minggu ke-7 dari Los Angeles Rams di Stadion Wembley, yang menyaksikan Matthew Stafford melemparkan lima gol untuk Los Angeles Ram dalam pukulan 35-7 dan sebagian besar jarak yard Hunter tiba di waktu sampah.
Kepercayaan diri Hunter patut diacungi jempol.
Jika Anda tidak percaya pada diri sendiri, siapa yang akan — bukan?
Tapi Jags membiarkan pendatang baru yang belum terbukti mendikte peran NFL-nya musim ini, yang berarti Jacksonville (5-4) masih belajar pelajaran keras tentang budaya tim dan pengorbanan.
Hunter pada akhirnya akan menjadi pemenang draft trade bagi Jacksonville jika dia menjadi elit di satu posisi.
Dia adalah seorang pemula yang patut dilupakan dan tidak pernah mendekati sensasi ‘unicorn’ yang bersejarah selama berbulan-bulan — sebagian besar didorong oleh Hunter sendiri.
Ikuti perkembangan terkini dari NFL di semua platform – ikuti dedikasi kami halaman Facebook talkSPORT AS dan berlangganan kami saluran YouTube talkSPORT AS untuk semua berita, eksklusif, wawancara, dan banyak lagi.
