Apa yang dihadapi Conor McGregor sebagai imbalan dari lima tahun istirahatnya dan mengapa dia ‘nyaman dalam keadaan yang tidak nyaman’
LAS VEGAS — Jika belum cukup gila untuk menyadari bahwa Conor McGregor, mantan juara dua divisi UFC dan bintang terbesar dalam sejarah MMA, belum pernah menginjakkan kaki di Octagon dalam lima tahun penuh, cobalah mencerna yang ini:McGregor (22-6) hanya mencatat satu kemenangan UFC — pukulan squash 40 detik atas Donald Cerrone di UFC 246 pada tahun 2020 — dalam 10 tahun terakhir. Seperti yang ditunjukkan oleh Aaron Bronsteter dari Sportsnet minggu ini, 1.827 hari sejak McGregor patah kaki kirinya saat kekalahan TKO ronde pertama dari Dustin Poirier dalam trilogi 2021 mereka entah bagaimana merupakan jeda yang lebih panjang daripada 1.603 hari antara debut McGregor di UFC 2013 dan pertarungan super tinju tahun 2017 melawan Floyd Mayweather yang selamanya mengubah alur karier (dan portofolio keuangan) megabintang Irlandia tersebut. Jadi, ketika hype terus meningkat menjelang kembalinya McGregor pada hari Sabtu ketika ia menjadi berita utama Pekan Pertarungan Internasional di acara utama kelas welter UFC 329, narasinya lebih berpusat pada pertanyaan besar yang dihadapi ikon “The Notorious” daripada realitas pertandingan ulangnya, sekitar 13 tahun yang direncanakan, melawan mantan juara kelas bulu dan BMF berusia 34 tahun Max Holloway (27-9). Conor McGregor yang “The Notorious” — karier dalam fokus Kecuali memiliki lebih banyak rambut di atas kepalanya (meskipun ada titik botak yang terlihat di bagian belakang) dan tubuh yang lebih tebal mengingat ini adalah pertarungan seberat 170 pon, McGregor tampak cukup dekat secara fisik dengan versi dirinya yang terakhir bertarung. Dan perpaduan rasa percaya diri dan karismanya masih terlihat pada hari media hari Rabu itu, meskipun jauh lebih lembut dibandingkan McGregor di masa lalu, dengan referensi yang lebih mendalam tentang komitmen kembali keyakinannya setelah PHK yang sangat kacau, termasuk dinyatakan bertanggung jawab secara perdata dalam persidangan pemerkosaan pada tahun 2025 di Irlandia. “Haleluya, Mac telah kembali. Haleluya, sayang, terima kasih Tuhan,” kata McGregor. “Ini adalah hari yang telah Tuhan jadikan dan saya akan bergembira dan bersukacita karenanya. Senang sekali bisa kembali. Berat badan sudah tepat. Tubuh sudah siap. Pikiran lebih tajam dari sebelumnya. Rencana telah ditetapkan dan kita siap berperang.” Daftar ke Paramount+ dan saksikan UFC 329 secara langsung tanpa biaya tambahan — setiap acara bernomor UFC dan UFC Fight Night sudah termasuk dalam langganan Anda! Paket mulai dari $8,99/bulan atau $89,99/tahun! Kurang dari seminggu setelah ulang tahunnya yang ke-38, sulit untuk tidak membicarakan kisah pertarungan McGregor tanpa unsur penyesalan atas apa yang telah terjadi. Dalam empat tahun pertamanya sebagai petarung UFC, McGregor unggul 9-1, menjadi juara dua divisi simultan pertama, membalas satu-satunya kekalahannya dalam lima ronde klasik dengan Nate Diaz di kelas welter pada tahun 2016 dan mencatatkan KO atas Dustin Poirier, Chad Mendes, Jose Aldo dan Eddie Alvarez dalam pertarungan tenda. Namun sejak 2016, McGregor hanya mencatatkan rekor 1-3 dengan tiga kekalahan di menit-menit akhir dan cedera parah yang biasanya mengakhiri kariernya. Jadi, ketika McGregor menghabiskan sebagian besar hari Rabunya untuk berbicara tentang betapa bersyukurnya dia bisa kembali ke posisi ini dan betapa dia berharap kembalinya dia akan memicu ledakan bisnis untuk promosinya, hanya 27 hari setelah acara besar-besaran UFC Freedom 250 di Gedung Putih, baik penggemar maupun media tetap skeptis. McGregor tidak hanya menentang usia atau ketidakaktifannya, ia juga memiliki reputasi selama paruh kedua karirnya karena memprioritaskan hal-hal yang berlebihan dalam hidup di atas jenis fokus dan visualisasi gila yang menentukan kebangkitan awalnya. Faktanya, McGregor dalam wawancara baru-baru ini berdalih dalam wawancara baru-baru ini tentang kekalahannya dari Khabib Nurmagomedov pada tahun 2018 dalam pertarungan terbesar dalam 33 tahun sejarah UFC sebagai akibat dari penggunaan minuman keras dan penggunaan narkoba dalam pelatihannya. Jadi, ketika para kritikus mencoba untuk memahami versi McGregor yang mana yang mampu tampil pada hari Sabtu, kenyataan dari pemberhentiannya selama lima tahun perlu diperhitungkan. Ini bukanlah McGregor yang menjalani gaya hidup sederhana di luar ring, yang merupakan bagian penting dari apa yang membuat kembalinya Hall of Famer UFC Georges St-Pierre dari pensiun lima tahun pada tahun 2017 untuk merebut gelar kelas menengah dari Michael Bisping menjadi mungkin. Ikuti aksi UFC 329 dengan game UFC Pick’em baru kami di Aplikasi CBS Sports. Pilih pertarungan Anda dan berkompetisi untuk memenangkan $5000, pemilihan ditutup Sabtu ini pukul 7 malam ET McGregor tidak melakukan apa pun selain memamerkan gaya hidup pestanya dalam beberapa tahun terakhir sambil terikat pada serangkaian berita utama yang tidak bermoral dan pertarungan hukum. Dan ada juga pengingat Pekan Pertarungan Internasional dua tahun lalu ketika McGregor mendapat kartu kuning untuk acara utama di UFC 303 melawan rekan pelatih “The Ultimate Fighter” Michael Chandler hanya untuk menarik diri 16 hari sebelumnya karena patah jari kaki. Mengingat ironi McGregor digantikan di atas tenda untuk acara tahun 2024 itu oleh Alex Pereira, yang baru saja meraih kemenangan UFC 300 hanya dua bulan sebelumnya di mana ia memasuki pertarungan dengan patah jari kaki dan mengalami patah jari kaki kedua saat KO ronde pertama di Jamahal Hill, kritikus McGregor berbicara vokal tentang kemungkinan McGregor menggunakan cedera itu sebagai alasan untuk melarikan diri dari pertarungan yang dia belum siap secara fisik atau mental. Dapat dimengerti bahwa para kritikus yang sama tidak memberi McGregor lebih dari sekadar peluang pukulan setelah menit-menit pembukaan Putaran 1 melawan Holloway. Yang lain terkejut dia bahkan menerima pertarungan gaya yang sulit melawan petarung yang masih hampir mencapai puncaknya, setelah mencetak kemenangan atas Dustin Poirier (yang menghentikan McGregor dua kali pada tahun 2021) dan juara kelas ringan saat ini Justin Gaethje dalam dua tahun terakhir saja. McGregor mengatakan dia tidak menyesali perilakunya, baik di dalam maupun di luar Octagon dalam beberapa tahun terakhir – hanya rasa syukur “atas pelajaran yang telah saya pelajari dan posisi yang Tuhan berikan kepada saya.” Namun, ia tampaknya tersinggung dengan dua hal pada hari Rabu: realitas kasus perdata penyerangan seksual yang banyak dipublikasikan, yang menurutnya “masih sangat menyakitkan” ketika ia dengan gigih berkampanye atas ketidakbersalahannya sambil mengutip ayat-ayat Alkitab tentang kebenaran, dan fakta bahwa banyak orang mempertanyakan apakah rasa laparnya untuk berperang masih ada. “Jika saya tidak memiliki semangat atau rasa lapar, namun saya menghadapi salah satu pemain paling aktif dalam pertarungan di Max Holloway, menurut saya konyol untuk mengatakan ini,” kata McGregor. “Ada tantangan besar di depan saya yang saya hadapi dengan keyakinan tinggi. Sungguh luar biasa. Api di perut saya bergemuruh dan akan segera dilepaskan pada Sabtu malam.”(Tidak ada) yang lebih baik daripada membuktikan bahwa orang salah. Orang berhak atas pendapatnya. Beberapa valid. Ada beberapa pertanyaan: waktu istirahat, cedera, gaya hidup. Aku tahu. Kami akan masuk dan menutup semuanya lagi.” McGregor, yang dibuka sebagai underdog taruhan +250 yang masih terhormat, telah melihat kemungkinan dia melakukan tindakan yang mengecewakan secara drastis (dari +420 pada puncaknya menjadi sekitar +185) karena fakta bahwa 75% uang yang masuk ke Las Vegas telah dipertaruhkan pada pria Irlandia yang dipicu oleh harapan nostalgia dan ketenaran global. Sebagai catatan, McGregor hanya 4-3 sebagai underdog dalam karir UFC-nya. Tapi sulit untuk menemukan banyak orang yang memprediksi jalan realistis menuju kemenangan untuk versi McGregor ini selain mendaratkan pukulan sempurna lebih awal. McGregor, bahkan di masa jayanya, terkadang memiliki masalah dengan stamina di saat pertarungannya melampaui bagian awal ronde kedua. Dan dia menghadapi striker volumetrik yang tepat di Holloway yang sepanjang minggu ini menggoda gagasan tentang niatnya untuk mematahkan stamina McGregor dan mengekspos tangki bensinnya setelah adrenalin awal habis akan menenggelamkannya,” kata Holloway kepada CBS Sports pada hari Selasa. Jika ada sesuatu yang bisa dipetik dari obrolan McGregor mengenai potensi strateginya menjelang pertandingan ulang ini, itu mungkin datang — secara mengejutkan — dalam bentuk gulat. Ini adalah bagian penting dari keahlian MMA yang belum pernah dikuasai McGregor dan jarang digunakan setelah paruh kedua kemenangannya di tahun 2013 atas Holloway, ketika cedera ACL yang robek di tengah pertarungan memaksa McGregor secara strategis menahan Holloway dari posisi teratas. Penting juga untuk dicatat bahwa Holloway kalah telak dalam pertarungan terakhirnya pada bulan Maret ketika Charles Oliveira mengandalkan gulat untuk memenangkan semua lima ronde dalam pertandingan ulang gelar BMF mereka di UFC 326. “Saya berencana untuk mengubah tubuh Max ke posisi yang tidak nyaman dan melakukan apa yang saya inginkan dengannya.” Kata McGregor. Kami sangat tertutup. Tidak ada yang benar-benar keluar dari pendekatan kami, gaya kami. Ada seorang seniman bela diri campuran yang masuk ke dalam Octagon itu pada hari Sabtu dan saya sangat bersemangat untuk menunjukkannya. Ada banyak momen (yang mengarah pada hal ini), sebenarnya, ini bukan hanya satu,” kata McGregor. “Ini adalah keseluruhan rangkaian peristiwa dan hampir merupakan kebetulan ilahi yang tidak mungkin lain kecuali kekuatan yang lebih tinggi dan saya terhubung dengannya. Aku bukan tubuhku, aku bukan perasaanku, aku bukan pikiranku. Aku adalah jiwaku. Dan jiwaku terhubung dengan kekuatan tertinggi.” Meskipun ini tentu bukan kekecewaan terbesar dalam sejarah MMA jika McGregor mengangkat tangannya untuk kedua kalinya melawan Holloway, ini tetap merupakan skenario yang tidak mungkin bagi sebagian besar orang. Memprediksi pertarungan McGregor di masa jayanya tidak pernah mudah, sebagian besar karena “keajaiban” yang ia bawa ke setiap pertarungan, yang merupakan kombinasi dari kepercayaan dirinya yang luar biasa dan persiapan fisiknya yang gila-gilaan dan tampaknya bertindak sebagai negara adidaya. Tapi dengan jenis PHK yang persis seperti ini, ini tepat setelah cedera yang baru saja dia alami dan satu dekade penuh ketidakaktifan dan kelebihan, mungkin diperlukan campur tangan ilahi bagi McGregor untuk menemukan cara untuk memicu sekilas tentang siapa yang memproklamirkan diri sebagai “Mystic Mac” dulu. Saya adalah saya,” kata McGregor. “(Berita utama hari Senin akan mengatakan) ‘Mac sudah kembali dengan baik dan benar.’ Performanya akan keluar dari grafik. Saya mempunyai beberapa pilihan pukulan di sini dan beberapa rangkaian momen yang telah saya rencanakan untuk laga ini. Saya bersemangat untuk memamerkannya. “Saya berada di ruang yang bagus. Ciptakan kekacauan, sayang. Saya tenang dalam kekacauan. Saya nyaman dalam ketidaknyamanan.” Dalam pertarungan, seperti yang sering terjadi dalam hidup, Anda menuai apa yang Anda tabur. Dan McGregor bersiap untuk mencari tahu melawan Holloway apakah pengabaian selama bertahun-tahun terhadap keahliannya memiliki label harga mahal yang bahkan tidak mampu dibayar oleh karier terkaya dalam olahraga tersebut.
Diterbitkan : 2026-07-09 16:09:00
sumber : www.cbssports.com
