Satelit bertenaga nuklir komersial pertama di dunia akan diluncurkan dengan roket SpaceX
City Labs yang berbasis di Miami siap meluncurkan satelit bertenaga nuklir komersial pertama di dunia ke orbit. Panel surya memiliki sisi gelap. Ketika sebuah satelit tergelincir ke dalam bayangan Bumi, menabrak kawah bulan yang gelap secara permanen, atau melayang ke luar angkasa, susunan tata suryanya menjadi tidak berguna. Baterai bisa masuk, tapi akhirnya mati. City Labs berpendapat energi nuklir dapat mengatasi masalah yang terus-menerus ini. Pada tanggal 7 Juli, perusahaan mengumumkan bahwa satelit BOHR (Betavoltaic Orbital High-Reliability) miliknya telah mendapatkan slot peluncuran pada misi rideshare SpaceX Transporter-17. Menurut laporan, SpaceX telah menjadwalkan peluncuran misi rideshare Transporter-17 pada hari Selasa, 7 Juli, pukul 3:10 pagi ET. Peluncuran ini akan menandai tonggak bersejarah yang sangat besar. BOHR akan menjadi CubeSat nuklir pertama yang memasuki orbit. “Ini adalah langkah bersejarah bagi pembangkit listrik tenaga nuklir komersial di luar angkasa,” kata Peter Cabauy, CEO City Labs. “BOHR menunjukkan bahwa sistem tenaga nuklir yang aman, kompak, dan disetujui peraturan siap untuk penerapan komersial rutin. Kemampuan ini memungkinkan operasi muatan yang terus-menerus dan selalu aktif yang tidak dibatasi oleh sinar matahari atau masa pakai baterai.” Mendapatkan persetujuan FAA Direkayasa untuk penanganan, transportasi, dan integrasi yang aman ke dalam lingkungan peluncuran komersial standar, sistem tenaga berbasis tritium City Labs beroperasi pada tingkat radiasi yang sangat rendah. Teknologi inti BOHR adalah sistem betavoltaik NanoTritium milik City Labs, yang menghasilkan daya berkelanjutan dari peluruhan beta tritium secara alami, bukan dari fisi nuklir. Dibandingkan dengan reaktor nuklir di luar angkasa, sel betavoltaik beroperasi tanpa bagian yang bergerak, tanpa elektrolit cair, dan tanpa risiko kebakaran atau pelepasan panas. Selain itu, seiring dengan peluruhan alami bahan bakar tritium, ia berubah menjadi helium-3, sebuah isotop yang sepenuhnya stabil dan non-radioaktif. Proses ini beroperasi pada tingkat radiasi yang aman dan sangat rendah, sesuai untuk penanganan komersial standar. Dalam misi ini, baterai nuklir akan menjalankan dan memvalidasi muatan utama secara independen, sementara sistem tenaga surya mengelola pengoperasian bus satelit utama. Memasukkan muatan nuklir ke dalam roket komersial tidaklah mudah. Faktanya, hal ini memerlukan pemotongan beberapa birokrasi peraturan yang paling ketat di dunia. BOHR mewakili misi luar angkasa komersial pertama yang berhasil menavigasi jalur Administrasi Penerbangan Federal (FAA) untuk persetujuan peluncuran nuklir, sebuah kerangka kerja yang ditetapkan berdasarkan Memorandum Presiden Keamanan Nasional-20. Analisis keamanan dipimpin oleh Kevin Makinson dari City Labs dan divalidasi secara independen oleh Sandia National Laboratories. FAA mengeluarkan otorisasi muatan definitifnya pada tanggal 30 September 2025. Memajukan eksplorasi ruang angkasa Didukung oleh Departemen Perang, NASA, dan Laboratorium Penelitian Angkatan Udara, misi ini tiba pada waktu yang penting untuk eksplorasi ruang angkasa. Program Artemis NASA bertujuan untuk membangun kehadiran manusia secara permanen di Bulan. Oleh karena itu, permintaan terhadap sumber listrik yang berkelanjutan dan tidak memerlukan cahaya terus meningkat. Hal ini dapat memposisikan satelit ini sebagai pencari jalan untuk operasi luar angkasa di masa depan. “Tonggak sejarah ini membentuk kemampuan pesawat ruang angkasa kelas baru, yang memungkinkan pengoperasian subsistem penting secara terus-menerus ketika sistem tenaga tradisional gagal. Hal ini mencakup ruang angkasa yang dalam, wilayah bulan yang dibayangi secara permanen, dan jaringan sensor otonom jangka panjang,” kata perusahaan itu dalam siaran persnya. Hasilnya, misi BOHR akan berfungsi sebagai pencari jalan penting bagi pesawat ruang angkasa bertenaga nuklir di masa depan yang mendukung operasi keamanan sipil dan nasional. Ketika Falcon 9 milik SpaceX lepas landas, ia akan meluncurkan era eksplorasi ruang angkasa bertenaga nuklir berikutnya.
Diterbitkan : 2026-07-07 09:08:00
sumber : interestingengineering.com
