Gedung Putih Diam-diam Mengombang-ambingkan Dewan yang Dimaksudkan untuk Melindungi Pekerja Federal dari Pemecatan yang Tidak Adil
Di sudut kecil dunia hukum yang mengikuti hal-hal seperti itu, keputusan bulan Maret tersebut runtuh seperti sambaran petir. Keputusan tersebut dikeluarkan oleh lembaga pemerintah yang tidak dikenal bernama Merit Systems Protection Board, yang bertujuan untuk melindungi pekerja federal dari pemecatan yang tidak adil. Namun keputusan tersebut mendukung pernyataan Presiden Trump bahwa ia memiliki wewenang luas untuk membentuk kembali cabang eksekutif sesuai keinginannya. Keputusan tersebut melanggar preseden selama beberapa dekade, dengan menerima argumen Gedung Putih bahwa Pasal II Konstitusi memberi Trump wewenang untuk memberhentikan pejabat tanpa proses hukum. Dengan teori tersebut, ia pada dasarnya dapat menghapus perlindungan pegawai negeri, bahkan bagi pegawai negeri – dalam hal ini, hakim imigrasi – yang keterlibatannya dengan hukum sering kali membuat mereka bertentangan dengan tujuan politik Trump. Keputusan dewan tersebut tidak memiliki kaitan langsung dengan kasus-kasus yang diperkirakan akan diputuskan oleh Mahkamah Agung pada minggu ini, yang dapat menentukan sejauh mana kekuasaan presiden atas pegawai negeri. Namun hal ini mengabaikan metode yang paling efektif bagi pegawai federal untuk menentang pemecatan mereka, dan jika ditegakkan melalui banding, hal ini dapat melemahkan perlindungan bagi sebagian besar pegawai negeri. Dan hal ini terjadi setelah pemerintahan Trump melakukan kampanye tekanan bersama terhadap dewan direksi, baik secara publik maupun swasta, menurut orang-orang yang mengetahui proses tersebut. Dorongan pribadi ini – tidak jauh berbeda dengan memanggil hakim federal dan memberitahunya cara memerintah – dipimpin oleh seorang staf Gedung Putih yang selama bertahun-tahun fokus untuk mempermudah pemecatan pekerja federal dengan cepat. Kisah tentang bagaimana keputusan tersebut diambil menggambarkan upaya keras Gedung Putih Trump untuk memajukan teorinya tentang eksekutif kesatuan, keyakinan di antara banyak kaum konservatif bahwa presiden memiliki wewenang luas atas seluruh cabang eksekutif, dan dapat mengarahkan tindakan para pegawai, termasuk jaksa federal dan hakim imigrasi, yang menangani masalah-masalah sensitif dalam pemerintahan. hukum. “Mengetahui bahwa keputusan tersebut dibuat dengan pengaruh dari Gedung Putih berarti keputusan tersebut tidak didasarkan pada posisi hukum,” kata Nicholas Bednar, seorang profesor hukum di Universitas Minnesota yang mempelajari layanan sipil federal. Keputusan tersebut, katanya, “mencerminkan pertimbangan ideologis yang sama yang mendorong pemecatan pegawai negeri federal.” Saat dimintai komentar, juru bicara Gedung Putih, Allison Schuster, mengatakan: “Secara konstitusional tidak akan ada badan eksekutif independen karena independensi dari presiden berarti independensi dari para pemilih yang memilihnya.” sekelompok stafnya. Dia tampak terguncang dan tidak yakin bagaimana melanjutkannya. Kerner adalah salah satu pemimpin dewan yang tersisa. Nama badan ini tidak banyak diketahui, namun fungsinya sangat penting: Badan ini bertindak sebagai penengah independen antara lembaga pemerintah dan pekerja yang diberhentikan. Setelah pemecatan massal yang dilakukan Trump pada tahun 2025, dewan tersebut dibanjiri dengan klaim dari sejumlah pekerja yang memilih dewan tersebut sebagai upaya terakhir mereka. Jika pemerintah dapat mempengaruhi dewan tersebut untuk mengambil keputusan, hal ini akan secara drastis meningkatkan kekuasaan Gedung Putih – dan melanggar independensi dewan tersebut. Itulah sebabnya Kerner tampak gelisah. Menurut orang-orang yang mengetahui masalah ini, dia menceritakan kepada rekan-rekannya sifat pertemuan Gedung Putih dengan pejabat pemerintahan Trump, termasuk asisten khusus presiden, James Sherk. Menurut sumber tersebut, pertemuan Gedung Putih berlangsung di Gedung Kantor Eksekutif Eisenhower pada 21 November. Bersama dengan Mr. Sherk dan Mr. Kerner, Keith Sonderling, yang saat itu menjabat sebagai wakil sekretaris Departemen Tenaga Kerja dan Stefanie Wehagen, seorang penasihat asosiasi di Penasihat Gedung Putih Office, hadir. Seorang pejabat Gedung Putih yang mengetahui masalah tersebut mengatakan bahwa tujuan utama pertemuan tersebut adalah untuk mewawancarai Kerner, karena ia sedang dipertimbangkan untuk dicalonkan sebagai ketua tetap dewan tersebut. Para pejabat pemerintah tampaknya memahami sensitivitas bahkan untuk mendiskusikan pekerjaan dewan tersebut. Mereka menegaskan bahwa Kerner tidak diberi tahu cara memerintah, yang menurut pejabat Gedung Putih menunjukkan bahwa gagasan untuk menentang dewan tersebut “sangat salah.” Namun para pejabat tersebut menyampaikan kepada Kerner bahwa mereka yakin dewan tersebut terikat untuk mengikuti pendapat Kantor Penasihat Hukum mengenai kasus-kasus Pasal II, yang salah satunya akan melibatkan dua hakim imigrasi, Megan Jackler dan Brandon Jaroch. Masa jabatan pertama Tuan Trump. Badan tersebut dilumpuhkan karena tidak memenuhi kuorum dua anggota yang diperlukan untuk membuat keputusan akhir. Namun, Sherk, yang berusia 45 tahun dan berasal dari Kanada, masih mengincar dewan tersebut. (Gedung Putih menolak memberikan Mr. Sherk untuk wawancara.) Selama bertahun-tahun, Mr. Sherk bekerja di Heritage Foundation, menerbitkan makalah kebijakan tentang pemborosan dan penyalahgunaan di kalangan pegawai negeri. Pada tahun 2014, dia menyampaikan komentar tentang masalah ini kepada anggota parlemen. “Undang-undang federal membuat sangat sulit untuk memisahkan pegawai federal dari pekerjaan mereka,” katanya. Dia mengidentifikasi dewan tersebut sebagai hambatan utama, meskipun dalam sebagian besar kasus, dewan tersebut memihak badan-badan federal. Sherk bergabung dengan kantor kebijakan dalam negeri Trump pada masa jabatan pertama dan mencurahkan seluruh pertemuan untuk dewan direksi. Tapi dia tidak menentangnya saat itu. Dia fokus untuk mencabut perlindungan pegawai negeri sipil bagi sebagian besar pegawai federal, sebuah inisiatif yang dikenal sebagai Jadwal F yang diberlakukan tepat sebelum pemilu tahun 2020. Presiden Joseph R. Biden Jr. membatalkan inisiatif tersebut. Dia juga mengembalikan kuorum MSPB, yang dihasilkan dari tumpukan kasus yang menumpuk selama masa jabatan Trump. Di antara anggota baru dewan tersebut adalah Mr. Kerner dan Cathy Harris. Mr. Sherk bergabung dengan America First Policy Institute, benteng ideologi MAGA. Dalam laporan tahun 2022 yang berjudul “Kisah Dari Rawa: Bagaimana Birokrat Federal Menolak Presiden Trump,” dia kembali menyebut MSPB sebagai hambatan penting. Mr Sherk mengakui dalam laporannya bahwa Kongres harus mengubah undang-undang yang mengatur perlindungan pegawai negeri. Kemudian Trump kembali berkuasa. Keputusan yang Sesuai dengan Trump Selama pemerintahan Trump yang pertama, Kerner, seorang Republikan, pernah memimpin Kantor Penasihat Khusus. Di sana, dia harus memberi tahu Trump bahwa Kellyanne Conway, penasihat presiden, telah melanggar Hatch Act. Beberapa orang percaya bahwa dia adalah target alami dalam masa jabatan Trump yang kedua. Namun pada tahun 2025, ketika Trump pertama kali menentang dewan tersebut, dia memilih ketua Partai Demokrat, Ms. Harris, daripada Mr. Kerner, yang bermaksud memecatnya. Ms. Harris menggugat pemerintahan Trump, dengan mengatakan bahwa mereka tidak dapat memecatnya tanpa alasan. Mahkamah Agung memblokir pengangkatannya kembali tahun lalu ketika proses hukum masih berlanjut. Pemecatannya, dan penerimaan sementara oleh Mahkamah Agung, membuat Kerner berada dalam kesulitan. Tampaknya tidak ada yang bisa menghentikan Trump untuk memecatnya atau anggota dewan yang baru dilantik, James J. Woodruff II. Pemecatan yang belum pernah terjadi sebelumnya terjadi di seluruh pemerintahan. Dalam beberapa kasus, seperti pemecatan Nona Jackler dan Tuan Jaroch, hakim imigrasi, dan Maurene Comey, seorang jaksa federal Manhattan dan putri mantan direktur FBI, pemerintahan Trump mengutip kekuasaan Pasal II presiden, tanpa memberikan penjelasan lebih lanjut. September lalu, Nona Comey menggugat pemecatannya. Dia berpendapat bahwa kasusnya harus diadili oleh pengadilan federal, sebagian karena Dewan Perlindungan Sistem Merit “tidak dapat dan tidak” berfungsi sebagaimana mestinya. Dalam kasus yang dihadapinya, katanya, dewan tersebut akan sangat dirugikan mengingat keengganannya yang sudah lama ada untuk mempertimbangkan kewenangan Pasal II yang ditetapkan presiden. Di masa lalu, dewan tersebut menolak untuk melakukan intervensi karena hal tersebut dapat menimbulkan pertanyaan atas legalitas keberadaannya. Jika kekuasaan presiden cukup besar untuk memecat pegawai federal meskipun ada perlindungan yang diberikan oleh Undang-Undang Reformasi Pelayanan Sipil, maka dewan tersebut, yang merupakan produk dari undang-undang yang sama, mungkin tidak konstitusional. Kurang lebih seminggu kemudian, Kantor Penasihat Hukum Departemen Kehakiman, yang memberikan panduan hukum kepada presiden, mengeluarkan pendapat yang mengatakan sebaliknya: bahwa MSPB harus mempertimbangkan kasus-kasus Pasal II. Itulah panduan yang diberitahukan kepada Kerner pada bulan November bahwa ia harus mengikutinya. (Pejabat Gedung Putih mengatakan tidak ada hubungan antara pemecatan Comey dan opini OLC.) Pada bulan Maret, Dewan Perlindungan Sistem Merit mengeluarkan keputusannya. Hal ini tidak mengikuti panduan dari Kantor Penasihat Hukum; Bahkan, secara tegas disebutkan bahwa pihaknya tidak harus menentukan apakah terikat dengan pedoman tersebut. Sebaliknya, pendapat tersebut mengatakan bahwa kasus hakim imigrasi telah diajukan sedemikian rupa sehingga memungkinkan dewan untuk mempertimbangkan argumen konstitusional di dalamnya tanpa memutuskan kasus lain yang setara. Namun hasilnya sejalan dengan tujuan Gedung Putih. Untuk pertama kali dalam sejarahnya, dewan tersebut mengambil argumen konstitusional yang, jika diambil kesimpulan logisnya, akan membatalkan keberadaan dewan tersebut dan berpihak pada kekuasaan presiden. Beberapa pakar ketenagakerjaan federal menyamakan keputusan tersebut dengan pembatalan Roe v. Wade. Bulan ini, seluruh Federal Circuit setuju untuk meninjau kembali kasus tersebut, sebuah langkah yang sangat tidak biasa yang menggarisbawahi pentingnya kasus tersebut. “Itu adalah keputusan yang sangat penting, membalikkan undang-undang dewan selama bertahun-tahun dan menentukan siapa dan siapa yang tidak mendapatkan perlindungan dewan,” kata Raymond Limon, seorang anggota dewan yang mengundurkan diri pada bulan Februari tahun lalu. “Ini bersifat seismik.” Sementara itu, Tuan Sherk telah melanjutkan perjalanannya. Bulan ini, dia berdiri di Ruang Oval ketika Trump menandatangani perintah eksekutif yang mencabut perlindungan kerja bagi hampir 8.000 pekerja yang berperan dalam pembuatan kebijakan. “Ide siapa itu?” Tuan Trump bertanya. Diberitahu bahwa itu milik Tuan Sherk, dia memanggilnya ke meja tegas untuk menjelaskan. Tuan. Sherk mengatakan bahwa perintah tersebut memperlakukan pembuat kebijakan seperti pekerja di sektor swasta. “Jika mereka membuat kesalahan,” katanya, “mereka dapat disingkirkan dengan cepat.” “Itu bagus,” kata Trump. “Dan Anda sangat terlibat dalam hal ini?” “Ya, Sir,” kata Mr. Sherk.
Diterbitkan : 2026-06-28 09:00:00
sumber : www.nytimes.com
