Manajer Liverpool Arne Slot seharusnya mengambil pendekatan berbeda musim ini setelah merekrut tujuh superstar di musim panas.
Setelah menghabiskan £446 juta yang dilaporkan untuk transfer tersebutpemain asal Belanda itu langsung memasukkan empat pemain tersebut ke dalam starting XI-nya.
Meskipun begitu Liverpool menjadi juara bertahan dengan trio lini tengah terbaik di divisi ini.
Di dalam pembuka musim melawan Bournemouth, Florian Wirtz dimainkan dalam peran no.10, sementara Hugo Ekitike tampil sebagai striker, dengan sesama pemain baru Alexander Ishak tidak tiba sampai hari batas waktu.
Sedangkan full-back Jeremie Frimpong Dan Milos Kerkez direkrut langsung ke dalam tim untuk menggantikan Trent Alexander-Arnold dan Andy Robertson, dengan Giorgi Mamardashvili di bangku cadangan.
Liverpool memiliki awal yang baik di musim domestik, menang tujuh kali berturut-turut di semua kompetisi, tetapi semua pemain baru berkinerja buruk.
Hal ini sebagian berkontribusi pada keruntuhan performa yang membuat mereka hanya menang satu kali dari tujuh pertandingan berikutnya.
Dan legenda Liverpool Jamie Carragher merasa Slot seharusnya mengambil pelajaran darinya Juergen Klopp tentang bagaimana memperkenalkan pemain baru ke dalam tim pemenang.
“Melihat Liverpool dalam beberapa minggu terakhir ini, mungkin ada satu kritik yang valid jika ditilik ke belakang, yaitu mengenai manajernya,” kata Carragher kepada talkSPORT.
“Mungkin dia mengeluarkan terlalu banyak pemain terlalu dini, dan itu tidak terlalu membantu mereka.
“Mungkin, bahkan ketika Anda melihat kembali apa yang dilakukan Jurgen Klopp, terutama dengan Andy Robertson pada awalnya, Andy Robertson sebenarnya tidak bermain terlalu banyak ketika pertama kali menandatangani kontrak, dan dia pergi ke tim Liverpool sekitar bulan November, Desember.
“Mungkin hal itu juga akan terjadi pada beberapa pemain baru di masa depan.
Peningkatan pertahanan Liverpool
Kesulitan pertahanan Liverpool khususnya telah menimbulkan kekhawatiran, dengan kebobolan 14 gol musim ini sebelum pertandingan dengan Man City.
Clean sheet dalam dua pertandingan terakhir mereka, melawan Vila Aston Dan Real Madridmengisyaratkan bahwa kekhawatiran tersebut mulai mereda.
Dan Carragher yakin itu tergantung pada Slot yang akhirnya mendapatkan keseimbangan yang tepat.
Dia menambahkan: “Saya pikir Anda tidak perlu bek terbaik di dunia untuk menjadi kuat dalam bertahan sebagai sebuah tim. Saya selalu berpikir pertahanan adalah tentang tim. Ini tentang empat bek. Ini tentang bekerja sama.
“Ini bukan tentang individu memainkan permainan mereka sendiri. Ini tentang bekerja sama satu sama lain. Anda menyebutkan hubungan Andy Robertson dengan Virgil van Dijk. Mereka akan mengenal satu sama lain jauh lebih baik dibandingkan Kerkez muda dengan van Dijk.
“Itu wajar karena dia masih muda di tim. Saya pikir dengan masuknya Andy Robertson, dia pasti membutuhkan bantuan musim lalu, yang mungkin tidak ada.
“Sekarang dengan masuknya Kerkez, saya akan mengatakan satu kesalahan yang mungkin terjadi Slot Arne yang dibuatnya adalah dia hampir memperlakukan Andy Robertson seolah-olah dia adalah dia [Kostas] Peran seperti Tsimikas sejauh musim ini. Saya pikir rotasinya seharusnya lebih banyak dengan Andy Robertson.
Tapi pada akhirnya Kerkez akan mendapatkannya kembali. Saya rasa tidak benar jika Andy Robertson bermain di setiap pertandingan karena dia merasa itu tangguh, seperti yang dia lakukan musim lalu.
“Jadi ya, sepertinya ada keseimbangan yang lebih baik di tim.
Apa posisi terbaik Florian Wirtz?
Florian Wirtz juga mengalami kesulitan sejak itu transfernya senilai £116,5 juta ke Liverpool.
Pemain Jerman itu tidak dapat menemukan posisinya dalam peran no.10 di Anfield tetapi tampak lebih cemerlang di sisi kiri melawan Real Madrid di Liga Champions.
Dan Carragher yakin mengubah peran Wirtz dalam tim Slot pada akhirnya akan menentukan kesuksesannya di tim Liga Utama.
Dia berkata: “Ini bukan kasus Anda membeli sesuatu seperti Florian Wirtz dan itu tidak berfungsi seperti yang Anda bayangkan pada awalnya, yang mungkin berada di posisi nomor 10.
“Ketika Anda telah membayar uang sebanyak itu, Anda harus membuatnya berhasil. Anda hampir harus menemukan peran. Bagaimana kita mendapatkan yang terbaik dari mereka?
“Saya pikir sebagian besar karya terbaiknya untuk Jerman dan Bayer Leverkusen datang bukan sebagai pemain sayap kiri, tapi di separuh ruang kiri, hampir separuh kiri lapangan, jika Anda mau, di sepertiga lini serang.
“Sekarang, jika bermain sebagai gelandang kiri, di kiri, bukan sayap kiri, tapi di dalam kiri bisa cocok untuknya. Dan juga, ketika Anda memikirkan gelandang tengah di Liga Premier, selalu ada setidaknya enam pemain di sana, terkadang bahkan delapan, di area lapangan yang kecil.
“Sekarang, mungkin di posisi saat dia bermain melawan Real Madrid, hanya ada sedikit lebih banyak ruang untuknya.
“Dan seperti yang saya katakan, saya pikir dia terlihat dalam performa terbaiknya ketika dia berada di posisi kiri tengah, jika Anda mau. Dan ya, saya pikir itu mungkin suatu tempat di mana kita bisa melihatnya maju, di mana Anda merasa dia benar-benar bisa masuk ke dalam tim, sebenarnya, dan mungkin ada peran untuknya.”
