Travelers Championship 2026: Scottie Scheffler menggoda sejarah, menempati posisi ke-60 untuk memimpin di Putaran 2
Scottie Scheffler menghabiskan sebagian besar musim 2026 dengan penampilan yang kurang baik, mengakui hal tersebut menjelang AS Terbuka minggu lalu ketika ia menggambarkan permainannya sedikit “membosankan” dan kurang ketajaman yang kita harapkan dari petenis nomor satu dunia. Meskipun ketajaman itu tidak tiba pada waktunya untuk meraih gelar grand slam, Scheffler tampaknya telah menemukan sesuatu di TPC River Highlands, di mana ia memulai dengan awal yang sangat baik untuk merebut gelar tersebut. Keunggulan 36 lubang pada 16 under berkat 10-under 60 pada hari Jumat. Hujan semalaman menunda dimulainya babak kedua selama 30 menit, yang memperlunak jalannya dan memberi lampu hijau kepada para pemain untuk menyerang. Tidak ada yang memanfaatkan kesempatan itu lebih baik daripada Scheffler, yang menempatkan dirinya di puncak papan peringkat memasuki akhir pekan dalam mengejar kemenangan keduanya musim ini. Scheffler memulai harinya dengan birdie-bogey-birdie, namun ia berhasil mencetak empat birdie berturut-turut di penghujung sembilan hole depannya untuk keluar menjadi 30. Ia menambahkan peregangan lainnya dengan empat birdie berturut-turut di tengah-tengah sembilan hole terakhirnya untuk mencapai 10 under pada rondenya dan tiba di hole ke-17 dengan membutuhkan satu birdie di dua hole terakhir untuk memecahkan 60 untuk kedua kalinya dalam kariernya. Setelah melakukan 15 dari 16 green dalam regulasi menjelang babak ke-17, Scheffler mengalami kegagalan yang jarang terjadi di fairway dari jarak 162 yard, menarik pendekatannya — dengan Scheffler mengatakan dia terpesona — keluar dari sisi kiri lapangan. Setelah melakukan chip yang buruk dari fairway cut, ia melakukan pukulan keras setinggi 8 kaki untuk menjaga agar mimpinya tetap hidup di hole ke-18. Di sana, dia melewatkan fairway pertamanya hari itu, menemukan bunker kiri, tetapi melakukan kebohongan yang bagus dan mampu melakukan pendekatan 20 kaki di bawah lubang untuk berlari. Scheffler mengatakan setelah rondenya, pembacaan tersebut sulit dilakukan, dengan bola bergerak tepat ke arahnya di awal dan berakhir terlalu jauh di luar sebelum melakukan break tajam di akhir, meninggalkan tap-in par untuk menghasilkan 10-under 60. Seandainya Scheffler berhasil melakukan putt itu, dia bisa saja bergabung dengan Jim Furyk sebagai satu-satunya pemain yang dua kali mematahkan angka 60 di PGA Tour. Rekor itu tetap ada pada Furyk, yang menurut Scheffler dalam konferensi persnya agak merusak penembakan 59 di TPC River Highlands. “Itu agak lucu. Itu seperti, ya, akan menyenangkan untuk menembak 59, tapi seseorang sudah menembak 58 di sini, jadi itu bahkan bukan rekor lapangan,” kata Scheffler. “Jadi ini tidak seperti…Anda tahu, Jim mengambil sedikit dari 59 spesial ketika Anda masih kalah.”TPC River Highlands selalu merupakan lapangan di mana para pemain bisa keluar dan menyerang, dan hal ini terutama terjadi pada hari seperti Jumat ketika angin tidak terlalu kencang dan lapangannya lebih lembut karena hujan. Namun, perbedaan antara pukulan Scheffler pada putaran pertama 64 dan 60 pada putaran kedua berkurang, sebagian besar, karena lebih banyak putt yang jatuh. “Ya, menurut saya dalam golf garisnya selalu bagus. Saya yakin jika Anda melihat ronde hari ini versus ronde kemarin, mungkin sangat mirip dari sudut pandang memukul bola,” jelas Scheffler. “Ini soal memasukkan beberapa putt. Kadang-kadang mereka seperti menggantung di tepian dan tidak cukup masuk, dan kemudian di hari lain mereka menemukan bagian bawah cangkir. Hari ini pastinya adalah hari di mana sebagian besar dari mereka menemukan bagian bawah cangkir.” Statistik mendukung pernyataan tersebut, karena Scheffler memasukkan lebih dari 145 kaki putt pada hari Jumat setelah melakukan lubang 95 kaki di ronde pembukaannya yang masih sangat baik, yaitu 64. Meskipun dia akan sangat senang melihat satu lagi putt yang panjangnya turun di lubang ke-18, dia sangat khawatir untuk mengakhiri kekeringan tanpa kemenangannya yang saat ini sudah berlangsung selama 17 minggu. Scheffler membuka musimnya dengan gemilang, memenangkan American Express di start pertamanya pada tahun 2026. Sejak itu, dia tidak mampu menyelesaikan empat putaran penuh, dengan start yang lambat menjadi tren yang membuat frustrasi di pertengahan musimnya. Banyaknya comeback hebat pada akhir pekan untuk menyelesaikan keunggulan membuktikan bahwa ia masih memiliki performa terbaiknya, namun menemukan level tersebut untuk 72 hole merupakan sebuah tantangan. Melalui 36 hole di Travelers, dia menyelesaikannya dan terlihat seperti pemain yang mendominasi PGA Tour selama empat tahun terakhir. Dia harus mempertahankannya di akhir pekan, karena TPC River Highlands selalu membuka pintu bagi para pemain untuk turun dan mencoba mengejar pemimpinnya. Jika ia bisa mengubah keunggulannya di 36 hole menjadi kemenangannya yang ke-21 di PGA Tour, ia akan mengubah pertanyaan dari mengapa ia tidak bisa menang saat ini menjadi mengapa ia tidak bisa meraih kemenangan beruntun sepanjang musim panas.
Diterbitkan : 2026-06-26 21:00:00
sumber : www.cbssports.com
