Abhishek Sharma mempersiapkan dirinya “secara mental dan teknis” selama berbulan-bulan untuk menghadapi tantangan Australia, dan hasilnya terlihat ketika pemain muda pembuka ini meraih penghargaan ‘pemain terbaik seri’ dalam kemenangan 2-1 India yang berjuang keras di Down Under.
Setelah tampil mengesankan dengan pukulan agresifnya di posisi teratas, pemain berusia 24 tahun ini berkata bahwa dia sudah lama menantikan untuk menguji dirinya sendiri di lapangan Australia yang goyang dan melawan serangan kecepatan berkualitas tinggi.
Dia mengakhiri dengan 163 run dalam lima pertandingan bahkan ketika dua pertandingan diguyur hujan.
“Saya sudah menantikan turnamen ini. Ketika saya tahu kami akan pergi ke Australia untuk T20I, saya sangat bersemangat,” kata Abhishek setelah India menutup seri yang terkena dampak hujan itu dengan skor 2-1, Sabtu (11/8/2025).
“Sepanjang karir saya, saya telah melihat bahwa Australia sangat ramah terhadap pukulan, dan saya ingin mempersiapkan diri untuk menghadapi pemain dan kondisi seperti ini,” tambahnya.
Petenis kidal itu mengatakan persiapannya terfokus pada menghadapi pemain fast bowler kelas dunia dan mengadaptasi permainannya ke permukaan Australia.
“Jika Anda ingin bermain kriket yang bagus dan tampil baik untuk tim Anda, Anda harus menghadapi pemain bowling kelas dunia. Saya berlatih untuk pemain bowling seperti ini karena itulah cara Anda berkembang sebagai pemain,” katanya, ketika ditanya apakah absennya Josh Hazlewood di tiga T20I terakhir membuat segalanya sedikit mudah bagi para pemain India.
Ia juga ditanya mengenai pendekatan ultra-agresifnya, dan Abhishek memuji manajemen tim India yang memberinya kebebasan untuk memainkan permainan alaminya.
“Kapten dan pelatih telah memberi saya kejelasan dan kepercayaan diri untuk terus maju dan mengekspresikan diri. Sebagai seorang pemukul, ketika Anda mencetak angka 20 dan 30, Anda tahu bahwa Anda bisa bertahan lebih lama, namun kejelasan untuk mengatur momentum bagi tim sangat membantu saya,” tuturnya.
Pemain muda Punjab ini mengatakan serial tersebut telah memperkuat tekadnya untuk mendapatkan tempat di Piala Dunia T20 tahun depan.
“Ini akan menjadi mimpi yang menjadi kenyataan jika saya bisa bermain di Piala Dunia. Sebagai seorang anak, saya selalu bermimpi memenangkannya untuk India. Saya akan memastikan bahwa saya siap untuk turnamen itu,” katanya.
Kapten Australia Mitchell Marsh, meskipun mengakui keunggulan India di momen-momen penting, memuji kedalaman dan kemampuan beradaptasi timnya sendiri.
“Saya tidak ingat kapan terakhir kali kami bermain dan mengalami begitu banyak gangguan akibat hujan. Secara keseluruhan, ini adalah seri yang hebat. India jelas memenangkan pertandingan di saat yang penting — selamat untuk mereka,” kata Marsh.
Kapten Australia mengatakan tur tersebut membantu timnya menguji kekuatan bangku cadangan dan kombinasinya menjelang Piala Dunia T20 tahun depan.
“Ada banyak pembelajaran yang bisa diambil. Kemampuan beradaptasi dan fleksibilitas dalam grup kami dan skuad yang kami coba bangun di tahun Piala Dunia sungguh luar biasa. Para pemain telah datang, bermain dengan sangat baik, memainkan peran mereka – hanya itu yang bisa kami minta,” tambahnya.
Dengan seri Ashes dan Piala Dunia T20 yang semakin dekat, Marsh mengatakan dia yakin dengan keseimbangan Australia secara keseluruhan. Ketika ditanya tentang siapa yang akan menjadi kapten di Piala Dunia – dia atau Pat Cummins – Marsh menjawab sambil tersenyum, “Pertanyaan bagus… Saya rasa saya akan berada di sana.”
Kapten India Suryakumar Yadav memuji para pemainnya, terutama sumber daya bowlingnya.
“Cara semua orang menyumbang dan cara kami bangkit dari ketertinggalan 0-1, penghargaan untuk semua pemain. Itu adalah seri yang bagus dengan pemukul, bola, dan juga di lapangan. Baik pemain fast bowler maupun spinner mengetahui pekerjaan mereka dengan sangat baik.
“Bumrah-Arshdeep adalah kombinasi yang mematikan. Dan kemudian Axar, Varun datang melakukan yang terbaik. Dan Washi (Sundar) berguna di pertandingan terakhir. Mereka telah memainkan banyak kriket T20 sekarang, mereka membawa banyak hal dan mendukung diri mereka sendiri.”
Dia juga mengatakan seri sulit yang akan datang akan mempersiapkan India dengan baik untuk Piala Dunia T20 di kandang sendiri tahun depan.
“Sungguh memusingkan – banyak pemain yang tampil sangat baik. Melawan tiga tim kuat – Australia, SA dan Selandia Baru – akan menjadi persiapan yang bagus sebelum Piala Dunia.”
SKY, sapaan akrabnya, mengatakan bermain kandang di Piala Dunia akan menjadi tantangan sekaligus seru.
“Baru-baru ini saya melihat apa yang terjadi dengan tim putri menjuarai Piala Dunia di India, dukungan yang luar biasa (dari penonton). Ini akan menjadi tantangan yang bagus, turnamen yang menarik, namun jaraknya masih jauh. Dua seri lagi tersisa.”
Diterbitkan – 09 November 2025 03:27 WIB
