Pexels
Pesan optimis dari dua tentara pada tahun 1916 kini ditemukan lebih dari 100 tahun kemudian dan menyebabkan pertemuan keturunan mereka
Sebuah keluarga di Australia Barat telah menemukan sepotong sejarah yang luar biasa: dua surat dari Perang Dunia Pertamadisegel di dalam botol kaca, ditulis oleh tentara Australia beberapa hari setelah berangkat ke Eropa pada tahun 1916.
Pesan-pesan tersebut, yang ditulis lebih dari satu abad yang lalu, ditemukan utuh di Pantai Wharton, dekat Esperance, dan sejak itu telah disimpan. mempertemukan keturunan kedua prajurit itu.
Penemuan ini dilakukan pada tanggal 9 Oktober oleh Peter dan Felicity Brown saat salah satu pembersihan pantai rutin mereka. “Kami terlalu sering membersihkan pantai dan tidak akan pernah membuang sampah sembarangan,” kata Deb Brown, istri Peter. “Kemudian, botol ini ada di sanamenunggu untuk dikumpulkan.”
Di dalam botol Schweppes yang tebal dan transparan, keluarga tersebut menemukan dua catatan yang ditulis dengan pensil, bertanggal 15 Agustus 1916tentara Malcolm Neville, berusia 27 tahun, dan William Harley, berusia 37 tahun. Orang-orang tersebut berada di kapal pengangkut pasukan HMAT A70 Ballarat, yang berlayar dari Adelaide pada 12 Agustus 1916, menuju Front Barat di Prancis, sebagai bagian dari Batalyon Infanteri Australia ke-48.
Kedua surat itu bertepi optimisme. “Semoga siapa pun yang menemukannya, menjadi sama seperti kita” tulis Harley. Pesan Neville kepada ibunya, Robertina Neville, dari Wilkawat, Australia Selatan, mengatakan dia “bersenang-senang”, menambahkan bahwa kapalnya “bergegar tapi kami sangat bahagia”. Neville meminta siapa pun yang menemukan botol itu untuk memberikan suratnya kepada ibunya, sementara Harley mengatakan catatannya dapat disimpan.
Tragisnya, Malcolm Neville mengalami hal itu terbunuh dalam pertempuran setahun kemudiansementara William Harley selamat dari perang meskipun terkena gas dan terluka dua kali, meninggal pada tahun 1934 karena kanker, yang diyakini keluarganya terkait dengan paparan bahan kimia.
Para ahli yakin botol itu tidak bergerak terlalu jauh. Menurut Deb Brown, mungkin saja demikian terkubur di bukit pasir selama lebih dari satu abad sebelum digali oleh erosi pantai baru-baru ini. Anehnya, kertas tersebut tetap terbaca dan botolnya tidak menunjukkan tanda-tanda kerusakan akibat aksi laut.
Penemuan ini sangat menyentuh hati keluarga militer. “Sepertinya kami tidak dapat mempercayainya kakek kami menghubungi kami dari alam kubur“, kata Ann Turner, neta de Harley, kepada Pers Terkait. Keponakan laki-laki Neville, Herbie Neville, menggambarkan penemuan itu sebagai “luar biasa”, dan menambahkan: “Sangat menyedihkan dia kehilangan nyawanya, tapi betapa hebatnya dia.”
