WhatsApp masih sulit menghasilkan uang bagi Meta. Bisakah Kunal Shah mengubahnya?
Setiap bisnis yang dibangun atau diperoleh Meta berpusat pada komunitas dan pengiklan. Ambil contoh Facebook: Mark Zuckerberg membangunnya ketika dia masih di Harvard, menciptakan alun-alun kota baru di internet. Aplikasi berbasis web menangkap zeitgeist dan bergerak semakin kuat. Saat itu, platform memecahkan masalah jarak. Teman-teman yang pindah setelah kuliah terhubung satu sama lain di platform. Keluarga yang pindah ke negara lain berbagi momen penting dengan kerabat di negara asalnya. Media tersebut bertindak sebagai perekat digital yang menghubungkan hubungan fisik secara online, dan dalam proses tersebut menciptakan cara baru bagi orang-orang untuk berkomunikasi satu sama lain. Meskipun Facebook, bagi penggunanya, adalah platform untuk tetap terhubung dengan teman dan keluarga, bagi perusahaan, interaksi digital ini merupakan sumber pendapatan karena dapat dijual kepada merek untuk iklan bertarget. Setiap suka, komentar, dan berbagi mewakili titik data pengguna. Pada tahun 2012, Instagram masih merupakan perusahaan beranggotakan tiga belas orang yang tidak memiliki pendapatan, namun pertumbuhannya menjadi mustahil untuk diabaikan. Twitter menawarkan sekitar $500 juta untuk aplikasi berbagi foto tersebut, dan Facebook mengambil tindakan sebelum kesepakatan tersebut tercapai, dimana Zuckerberg telah menghabiskan waktu berbulan-bulan membangun hubungan informal dengan pendirinya Kevin Systrom melalui telepon. Facebook pada akhirnya membayar sekitar $1 miliar dalam bentuk tunai dan saham, sambil membiarkan Instagram tetap mempertahankan nama, aplikasi, dan independensinya. Naluri yang sama, dalam skala yang jauh lebih besar, terjadi dua tahun kemudian ketika Facebook setuju untuk membeli WhatsApp senilai hampir $19 miliar, sebuah perusahaan dengan sekitar 50 karyawan. Pendirinya, Jan Koum dan Brian Acton, adalah mantan insinyur Yahoo yang membangun aplikasi ini berdasarkan keengganan terhadap periklanan; keduanya telah menghabiskan waktu bertahun-tahun membangun sistem periklanan di Yahoo dan semakin membenci model bisnis yang dibangun dengan menambang data pribadi untuk menjual pop-up. Malam sebelum Mr. Koum dijadwalkan bertemu dengan Larry Page dari Google, Mr. Zuckerberg mengundangnya dan berjanji bahwa WhatsApp akan tetap independen jika Facebook yang mengakuisisinya. Janji itu menjadi sakit kepala terbesar bagi Zuckerberg. Para pembuat peraturan diberitahu pada tahun 2014 bahwa menggabungkan data pengguna Facebook dan WhatsApp secara teknis tidak mungkin – sebuah klaim yang kemudian dinyatakan tidak benar oleh Komisi Eropa. Karena tidak ada iklan yang diizinkan di dalam WhatsApp dan tidak ada data bersama yang dapat dijadikan sasaran, Facebook kini memiliki aplikasi perpesanan terbesar di dunia dan masih belum bisa menghasilkan uang dari aplikasi tersebut. Perjalanan pulang-pergi data dimulai. Hal ini berubah pada tahun 2016, ketika WhatsApp memperbarui persyaratan layanannya untuk mulai berbagi nomor telepon dan data penggunaan dengan Facebook, dan secara diam-diam membatalkan janji yang telah memenuhi kesepakatan tersebut. Brussels menanggapinya dengan mendenda Facebook sebesar €110 juta pada tahun 2017 karena menyesatkan regulator mengenai merger tersebut. Tuan Acton keluar pada akhir tahun 2017; beberapa bulan kemudian, di tengah dampak buruk Cambridge Analytica, dia secara terbuka mendesak orang-orang untuk menghapus Facebook. Pak Koum mengikutinya pada tahun 2018. Namun datanya terus bergerak — begitu sinyal WhatsApp dapat memberi sinyal pada sistem iklan Facebook dan Instagram, Meta akhirnya menemukan cara untuk menghargai pengguna WhatsApp tanpa pernah memasang iklan di dalam obrolan. Yang dibangun Meta adalah pintu samping. API Bisnis WhatsApp diluncurkan pada tahun 2018, memungkinkan perusahaan mengirim pesan kepada pelanggan, mengotomatiskan balasan, dan menjalankan katalog di dalam rangkaian obrolan. Iklan Facebook dan Instagram mendapatkan tombol “klik untuk WhatsApp” yang mengarahkan orang langsung ke jendela obrolan suatu merek — mengubah dua aplikasi yang didanai iklan menjadi jalur utama untuk aplikasi ketiga. Pembayaran, dan jalan memutar yang mahal Uang mengikuti pesan segera setelahnya. WhatsApp memulai pembayaran di India pada tahun 2018 dengan ICICI Bank, dan meluncurkan pembayaran berbasis UPI sepenuhnya pada bulan November 2020 setelah bertahun-tahun mengalami bolak-balik peraturan. Sekitar waktu ini, Google membangun aplikasi pembayaran mandiri berbasis UPI, Tez, dan kemudian mengganti namanya menjadi Google Pay. Meta pernah mencoba membangun jalur pembayarannya sendiri sebelumnya, dan hasilnya buruk. Pada tahun 2019, Facebook meluncurkan Libra, stablecoin global yang dimaksudkan untuk memindahkan uang semudah WhatsApp memindahkan pesan, bersama dengan dompet bernama Calibra. Regulator menolak keras, dan mitra seperti Visa dan Mastercard menarik diri. Dompet Calibra berganti nama menjadi Novi pada Mei 2020, dan mata uang Libra sendiri berganti nama menjadi Diem pada bulan Desember — sebuah upaya untuk menjauhkan proyek tersebut dari nama Facebook. Itu tidak berhasil: Aset Diem dijual ke Silvergate Bank pada Januari 2022, dan Novi ditutup pada bulan September itu, setelah hanya digunakan sebagai pilot. Masukkan Kunal Shah dari CREDSejarah itu berada di balik langkah terbaru Meta. Minggu ini, Meta menunjuk Kunal Shah, pendiri fintech CRED asal India, sebagai pemimpin global baru WhatsApp, menggantikan Will Cathcart setelah hampir tujuh tahun memimpin, bersama dengan investasi yang dipimpin Meta sebesar $900 juta di CRED yang memberi nilai sekitar $4,5 miliar bagi startup tersebut. Langkah ini dilaporkan dimulai ketika chief product officer Meta, Chris Cox, mengirim email dingin kepada Shah untuk meminta nasihat, setelah berbulan-bulan menelepon pengusaha di India, Brasil, dan Meksiko – pasar di mana WhatsApp berfungsi ganda sebagai alun-alun kota dan alun-alun. etalase. Tn. Rekor Shah di CRED, dan sebelumnya di FreeCharge, dibangun dengan mengubah perilaku finansial menjadi penghargaan dan rekomendasi yang dipersonalisasi. India tetap menjadi pasar terbesar WhatsApp, dengan lebih dari 500 juta pengguna, dan India juga merupakan tempat di mana pembayaran Meta dan taruhan perpesanan bisnis telah berjalan paling lama. Dengan nomor telepon, sinyal iklan, dan riwayat obrolan bisnis yang telah berpindah-pindah antara Facebook, Instagram, dan WhatsApp, serta jalur pembayaran yang berfungsi sudah aktif, Mr. Shah mewarisi sebagian besar hal yang diinginkan Meta sejak tahun 2014: lapisan perdagangan yang dipersonalisasi yang tersimpan dengan tenang di dalam aplikasi yang digunakan orang-orang untuk berbicara dengan teman dan keluarga mereka. bentuk keranjang belanja dalam obrolan, produk kredit, atau sesuatu yang mirip dengan model berbasis penghargaan CRED masih harus dilihat. Apa yang tampaknya pasti adalah bahwa WhatsApp tidak lagi hanya menjadi aplikasi perpesanan bagi Meta, namun pintu depan menuju miliaran dompet. Bagi banyak pengguna, ini juga satu-satunya aplikasi perpesanan dan panggilan di ponsel mereka, tanpa pengganti nyata yang menunggu. Hal ini layak untuk diwaspadai saat Tuan Shah beradaptasi, karena perubahan apa pun selanjutnya tidak akan terbatas pada menu pengaturan yang tidak dibaca oleh siapa pun. Diterbitkan – 26 Juni 2026 07:50 IST
Diterbitkan : 2026-06-26 02:20:00
sumber : www.thehindu.com
