Crocker dan Paro memperjuangkan sejarah dan warisan
Ketika Lewis Crocker mewujudkan impian seumur hidupnya dengan memenangkan gelar kelas welter IBF di Windsor Park di kampung halamannya di Belfast pada bulan September lalu, bisa ditebak, pertanyaan mengenai apa yang selanjutnya akan segera menyusul. Nama-nama besar seperti Conor Benn dan Devin Haney dikabarkan akan mendapatkan pertahanan pertama yang menguntungkan, sementara pertandingan ulang domestik dengan Conah Walker juga disebut-sebut, namun alih-alih merasa nyaman di rumah, pemain berusia 29 tahun itu malah menemukan dirinya di Brisbane, Australia untuk menghadapi pesaing wajib dan favorit lokal Liam Paro pada hari Rabu.Dengan Paddy Donovan – yang Crocker kalahkan dalam pertandingan ulang mereka untuk mengklaim gelar tahun lalu dan meningkatkan menjadi 22 kemenangan dari banyak kontes – mundur dari eliminator terakhir melawan Paro (27-1) pada bulan Januari, mantan juara kelas welter ringan IBF diangkat menjadi penantang wajib. Promotor Australia No Limit akan memenangkan tawaran dompet, mengalahkan promotor Crocker, Matchroom sebesar $27,000 (£20,000), memberi Paro kesempatan untuk memenangkan gelar juara dunia di negara asalnya, Queensland. Perannya agak terbalik kali ini, karena Paro memenangkan gelar dunia pertamanya di divisi 10 dengan mengatasi peluang pada Juni 2024 melawan Subriel Matias dari Puerto Riko di wilayah musuh, sebelum kembali ke pulau itu untuk dikalahkan oleh Richardson Hitchens dari AS enam bulan kemudian. Kali ini, Crocker, 29, yang melakukan perjalanan jauh untuk pertahanan perdananya dengan Paro menikmati dukungan tuan rumah di Pat Rafter Centre Brisbane, namun pria Belfast ini telah mengadopsi pandangan filosofis. Meskipun telah memenangkan pertarungan pertama melawan Donovan dengan diskualifikasi, ia memasuki ring di Windsor Park sebagai underdog – peran yang ingin ia mainkan minggu ini untuk memberikan tekanan pada penantang yang tampak hampir bingung dengan pendekatan ini. “Paro adalah favorit peluang di sini dan semua orang datang menemuinya,” kata Crocker. “Saya mengalami hal itu terakhir kali, jadi itu menghilangkan sedikit ketenangan pikiranku dan aku siap.”
Diterbitkan : 2026-06-23 06:29:00
sumber : www.bbc.com
