Ali Ahmed dan Kanada bersiap menyambut kepulangan Vancouver di Piala Dunia di Grup B yang terbuka lebar
VANCOUVER, British Columbia (AP) — Kepindahan Ali Ahmed dari Vancouver Whitecaps ke klub Inggris Norwich menjelang musim MLS tahun ini tidak mengurangi posisinya di kalangan pendukung lokal. Saat gelandang Kanada itu berada di Toronto untuk pertandingan pembuka Piala Dunia timnya melawan Bosnia-Herzegovina, para pendukung yang berkumpul di festival penggemar di Freedom Mobile Arch di Vancouver meledak ketika nomor 20 Ahmed muncul di papan pergantian pemain. Para penggemar meneriakkan namanya beberapa kali ketika Ahmed tampil bagus sejak menit ke-61 dan berkontribusi pada hasil imbang 1-1 bagi negaranya. “Saya sangat terkesan dengan pergantian pemainnya. Dia mampu melewati pemainnya dengan baik,” kata Adam Lovell, anggota kelompok pendukung sepak bola Kanada bernama The Voyageurs. “Saya pikir penonton tuan rumah pasti akan menjadi faktor penentu dalam membantu memberinya semangat.” Pada pertandingan Grup B lainnya, Swiss ditahan imbang 1-1 oleh Qatar, membuat keempat tim bahkan menuju ke set pertandingan berikutnya. Kanada akan tinggal di Vancouver selama sisa babak penyisihan grup, menghadapi Qatar pada hari Kamis dan Swiss pada 24 Juni. “Ini adalah rumah saya,” kata Ahmed setelah latihan pertamanya di Vancouver. “Kembali ke gedung, duduk di ruang ganti yang sama dengan yang biasa saya duduki selama tiga tahun… Saya suka tempat ini.”AdvertisementAhmed menambahkan bahwa dia menghadiri pertandingan Piala Dunia pertama di Vancouver, antara Australia dan Turki, untuk menyemangati rekan setimnya di Norwich, Mohamed Toure.Saat tim putra Kanada bersiap untuk pertandingan Piala Dunia kedelapan dalam sejarah mereka, tim nasional masih mencari kemenangan pertamanya di panggung terbesar olahraga tersebut. Dengan enam kekalahan dalam enam pertandingan sebelumnya, hasil imbang melawan Bosnia menandai poin pertama negara itu di Piala Dunia. Ahmed memahami apa artinya membantu Kanada mengamankan kemenangan pertama yang sulit didapat di stadion tempat karir profesionalnya dimulai. “Saya sudah terbiasa dengan penonton yang baik di sini di BC. Saya tahu mereka menyukai sepak bola. Kami sangat berharap kami bisa memberikan apa yang layak mereka dapatkan kepada para penggemar.” Enam pemain di skuad Kanada telah bersiap untuk Whitecaps, termasuk bintang tim Alphonso Davies, yang masih dalam masa pemulihan dari cedera hamstring, dan Richie Laryea, yang sempat dipinjamkan sebentar di Vancouver sebelum kembali ke Toronto FC. “Mengetahui seberapa baik kinerja Whitecaps saat ini dan berapa banyak penggemar lokal yang ingin datang,” kata Laryea, “Saya pikir ini akan menjadi suasana yang baik lagi.”___Ben Kule adalah mahasiswa di Universitas Georgia’s Institut Media Olahraga Carmical.___AP Piala Dunia: https://apnews.com/hub/fifa-world-cup
Diterbitkan : 2026-06-17 18:47:00
sumber : sports.yahoo.com
