Gene Shalit, Kritikus Film yang Bingung pada Pertunjukan ‘Hari Ini’, Meninggal di Usia 100 Tahun
Gene Shalit, kritikus film yang suka bersenang-senang di acara Today yang dikenal karena kumisnya yang terlalu besar, rambut hitamnya yang tidak terkendali, dan penggunaan permainan kata-kata yang lincah dalam ulasan filmnya, meninggal pada hari Jumat. Dia berusia 100 tahun. Shalit, yang menjadi andalan acara pagi NBC selama empat dekade hingga pensiun pada November 2010, “meninggal dunia dengan damai hari ini setelah 100 tahun menjalani kehidupan yang luar biasa,” kata keluarganya dalam sebuah pernyataan kepada NBC News. Shalit memulai sebagai pengulas buku di Today pada tahun 1970 dan menggantikan Joe Garagiola di meja tersebut tiga tahun kemudian. Bekerja bersama orang-orang seperti Hugh Downs, Tom Brokaw, Barbara Walters, Bryant Gumbel, Jane Pauley, Matt Lauer dan Katie Couric, Shalit terbukti menjadi penyeimbang yang bersemangat terhadap berita-berita yang lebih berat saat ini, menghibur penonton dengan wawancara selebriti dan wawasan tentang pilihan menonton film selama segmen “Critic’s Corner” miliknya. “Dia adalah acara Today,” kata Meredith Vieira saat memberikan penghormatan kepada Shalit pada tahun 2011 setelah dia mengumumkan pengunduran dirinya. Shalit yang cerdas, menyukai dasi kupu-kupu, bertujuan untuk membuat segmennya menyenangkan. Dia menyimpulkan ulasannya pada tahun 1987 tentang Ishtar dengan, “Dua kata, Ishtar sangat buruk.” Untuk Face/Off tahun 1997, Shalit berpendapat, “Sekarang, jika kemustahilan liar adalah pilihan Anda, jujur saja, Anda akan menemukan Face/Off adalah film akting yang menarik, benar-benar tidak masuk akal, tidak dapat dipercaya, dan sangat menghibur.” Pengambilannya tentang pemenang film terbaik Oscar tahun 1992 mendapat perlakuan penuh permainan kata – The Silence of the Lambs mungkin seluruhnya terbuat dari wol, dan lebarnya satu yard, tapi itu menghasilkan benang yang bagus.” Dengan kecintaan dan pemahaman yang mendalam terhadap media film, Shalit memiliki reputasi sebagai pewawancara yang menarik. Dia tahu cara membuat selebriti merasa nyaman. Ketika Richard Burton masuk, Shalit memanfaatkan suara Shakespeare yang kaya dari aktor tersebut dengan memintanya membacakan nama dari buku telepon. Carol Channing membuat Shalit tertawa terbahak-bahak dengan kisahnya tentang pesta makan malam di London bersama Lady Astor dan Sir Benjamin Harrison dengan meniru yang terakhir. Sophia Loren, Paul Newman, Robin Williams, Steven Spielberg, Mel Brooks dan Burt Reynolds, dan lain-lain, termasuk di antara mereka yang duduk bersamanya. Dia mewawancarai Drew Barrymore dan Christian Bale ketika mereka masih kecil. Namun, kepribadian Shalit yang luar biasa dan penampilannya yang acak-acakan itulah yang membuatnya menjadi bintang tersendiri. Hal ini juga membuka dirinya untuk meniru. Shalit yang diperankan Eugene Levy adalah karakter berulang di SCTV. Horatio Sanz menirukan Shalit di Saturday Night Live. Bahkan The Muppets beraksi dengan versi dirinya, lengkap dengan rambut dan kumis besar. Shalits animasi muncul di The Critic dan SpongeBob SquarePants — keduanya disuarakan oleh pria itu sendiri. Di Family Guy, kartun Shalit menjarah Peter Griffin, mengatakan kepadanya, “Jangan Panik Kamar, saya tidak akan William Menyakitimu. Saya hanya ingin Tango & Uang Tunai Anda. Jadi, Bayar saja ke Depan dan kita semua akan menjadi Gilmore yang Bahagia.” Shalit lahir di New York City pada tanggal 25 Maret 1926. Enam tahun kemudian, dia dan keluarganya pindah ke Morristown, New Jersey, tempat ayahnya membeli toko obat. Dia memulai karir jurnalistiknya di sekolah tata bahasanya, menciptakan surat kabar pertamanya, The Spotlight. Untuk membuktikan bahwa dia adalah seorang wartawan yang serius, dia mengenakan fedora. Ketika dia masuk ke Morristown High School, dia menulis kolom humor di koran sekolah, “The Broadcaster.” Pada tahun 1943, Shalit melanjutkan ke Universitas Illinois dan membutuhkan waktu enam tahun untuk mendapatkan gelarnya. Mungkin itu karena dia menghabiskan begitu banyak waktunya di The Daily Illini, di mana dia menjadi editor olahraga. Kolom “Apa yang Menjadi Shalit?” dan “Pramuka Kampus” membawakan byline-nya. Ketika dia tidak sibuk menerbitkan berita sekolah, Shalit melakukan pertunjukan sebagai reporter The Champaign-Urbana Courier dan sebagai stringer olahraga yang menulis tentang Sepuluh Besar untuk Associated Press. Untuk sementara waktu, Shalit mencari nafkah sebagai agen PR. Pada akhir tahun 1950-an dan awal tahun 60-an, dia menjadi partner di Barkas, Shalit and Schiller, sebuah firma yang berbasis di New York/Los Angeles, dan Dick Clark adalah salah satu kliennya. Ketika pembawa acara American Bandstand terseret dalam skandal radio payola pada tahun 1959 dan dipanggil untuk bersaksi di depan Kongres, Shalit mencopotnya. Clark sudah dibersihkan, tetapi keduanya tidak pernah berbicara lagi. Dalam cerita tahun 2011 di The New York Times, Clark menyebut Shalit sebagai “ubur-ubur.” Pada awal tahun 60an, Shalit menjadi kolumnis hiburan untuk McCall’s, menyumbangkan sebagian besar resensi buku. Pada tahun 1968, dia menjadi kritikus film senior untuk Look. Dia menulis kolom “Apa yang Terjadi” untuk Ladies’ Home Journal. Majalah olahraga mempekerjakannya untuk kolom “Olahraga Talk”. Dan dia menyumbangkan ulasan film untuk program berita lokal untuk WNBC di New York dan KNBC di Los Angeles. Semua ini menarik perhatian presiden NBC News Reuven Frank, yang memutuskan untuk membawa Shalit ke acara Today untuk menangani resensi buku dan musik. “Dia sangat menyukai buku,” kata Frank dalam From Yesterday to TODAY: Six Decades of America’s Favorite Morning Show karya Stephen Battaglio. “Ada tahun-tahun ketika Gene Shalit menjual lebih banyak buku dibandingkan orang Amerika lainnya.” Selama masa jabatannya di Today, Shalit terus menulis kolomnya untuk Ladies’ Home Journal. Tulisannya juga muncul di Cosmopolitan, TV Guide, Seventeen, Glamour dan The New York Times. Dari tahun 1969-82, Shalit menyiarkan “Man About Anything,” sebuah segmen harian untuk jaringan radio pantai-ke-pantai NBC yang menampilkan esai yang ditulisnya. Dia menjabat sebagai panelis di What’s My Line? dan menjadi cameo di Tootsie (1982). Dari ribuan ulasan yang disampaikan Shalit selama bertahun-tahun, mungkin tidak ada yang lebih kontroversial daripada segmen Brokeback Mountain tahun 2005 di mana ia menggambarkan Jack, karakter Jake Gyllenhaal, sebagai “predator seksual”. Hal ini membuat marah Aliansi Gay & Lesbian Melawan Pencemaran Nama Baik, yang mengatakan “pencapan Jack yang tidak berdasar sebagai ‘predator seksual’ hanya karena dia tertarik secara romantis pada sesama jenis adalah pencemaran nama baik, bodoh dan tidak bertanggung jawab.” Organisasi tersebut menuduh Shalit menggunakan ulasannya untuk “mempromosikan prasangka anti-gay yang memfitnah kepada khalayak nasional.” Putra Shalit, Peter, yang seorang gay, mengajukan pembelaan, menulis surat kepada GLAAD yang mengatakan bahwa mereka telah secara salah menuduh ayahnya melakukan kefanatikan. Tapi mungkin argumen terbaik yang mendukung Shalit adalah penghormatan penuh kasih yang dia tulis kepada putranya untuk The Advocate beberapa tahun sebelumnya. Karya tahun 1997, “For the Love of Peter,” tidak meninggalkan keraguan tentang pendirian Shalit dalam masalah ini. Pada tahun 1962, ia bergabung dengan ilustrator Jack Davis untuk menerbitkan Buku Mewarnai Sangat Rahasia karya Khrushchev (Pembaca Merah Pertama Anda), sebuah sindiran terhadap pemimpin Rusia tersebut. Buku-bukunya juga mencakup Laughing Matter – A Treasury of American Humor (1989), kumpulan cerita, kartun, esai, dan skrip yang antara lain menampilkan Woody Allen, Russell Baker, Gary Trudeau, dan Garrison Keillor. Shalit menikah dengan Nancy Lewis pada tahun 1950. Selain Peter, pasangan ini memiliki lima anak lainnya — Willa, Andrew, Nevin, Emily dan Amanda. Nancy meninggal karena kanker pada tahun 1978, dan Shalit tidak pernah menikah lagi. Emily meninggal pada tahun 2012 karena kanker ovarium. Willa adalah produser teater dan televisi (The Vagina Monologues).
Diterbitkan : 2026-06-12 23:02:00
sumber : www.hollywoodreporter.com
