Rory McIlroy berharap pertanda dari peringatan sepuluh tahun bersejarah membantunya membuat lebih banyak sejarah karier di Kejuaraan HSBC Abu Dhabi minggu ini.
Pemain Irlandia Utara ini telah kembali ke lokasi hole-in-one profesional pertamanya sebagai play-off Race to Dubai dimulai.
Pemenang Major lima kali ini telah mengatasi tantangan terbesar dalam karirnya dengan menyelesaikan Grand Slam golf dengan kemenangan di para Master.
Gelar ksatria akan mengikuti jaket hijaunya, meninggalkan sedikit hal berharga yang tersisa untuk dicapai McIlroy dalam kariernya yang termasyhur.
Satu yang tersisa adalah gelar Race To Dubai ketujuhyang akan membuatnya hanya tertinggal satu angka dari rekor sepanjang masa Colin Montgomerie.
McIlroy dapat mengambil lompatan besar untuk melakukan hal itu dengan meraih kemenangan di posisi kedua dari belakang Tur Dunia DP acara tahun ini minggu ini.
baca lebih lanjut tentang Rory McIlroy
Namun secara mengejutkan pemain berusia 36 tahun itu tidak pernah menang dalam 11 penampilannya di Kejuaraan HSBC Abu Dhabi.
Meskipun finis sebagai runner-up pada empat kesempatan terpisah dan ketiga dalam lima kunjungan berbeda.
McIlroy mencapai hole-in-one pertama
Petenis peringkat dua dunia itu kalah hanya dengan satu pukulan pada tahun 2012, 2014, dan 2015, dan turnamen terakhir ini tetap berkesan.
McIlroy mencapai hole-in-one kompetitif pertamanya di hole ke-15 pada ronde kedua Kejuaraan Golf HSBC Abu Dhabi 2015.
Dia mengamankan ace pertamanya dengan 9-iron di hole 177 yard, dengan pukulan tee-nya memantul dari kiri pin untuk dijatuhkan.
Petenis nomor satu dunia saat itu merespons dengan cara yang brilian terhadap kegagalan birdie putt di dua hole sebelumnya.
Alhasil, McIlroy dengan penuh semangat merayakan asesannya bersama rekan bermainnya Rickie Fowler dan Matteo Manassero dengan mengangkat tangannya ke udara.
McIlroy berkata: “Ini tentu saja menutupi kesalahan tersebut.
“Saya tahu ia mempunyai peluang ketika saya melihat di mana ia mendarat, dan ia mengambil lompatan yang bagus ke kanan dan terjatuh.
“Kartu as pertama saya sebagai seorang profesional, jadi jelas saya tertarik malam ini.”
McIlroy secara kebetulan juga menggunakan sembilan besi untuk hole-in-one pertamanya pada usia sembilan tahun, tetapi anehnya ia kesulitan untuk meniru prestasi tersebut sebagai seorang profesional.
Berapa banyak ace yang dimiliki McIlroy sebagai seorang profesional?
Enam kali Piala Ryder Juara hanya berhasil mencatatkan hole-in-one tiga kali selama babak kompetitif di karir seniornya.
Menyusul pencapaiannya di Abu Dhabi, McIlroy mengalami kekeringan selama tujuh tahun sebelum yang kedua tiba di Travelers Championship 2022.
Yang ketiga dan terbaru juga muncul di Tur PGAsetelah mencetak hole-in-one selama penampilan AT&T Pebble Beach Pro-Am 2025 yang penuh kemenangan.
McIlroy kembali ke Yas Links GC di Abu Dhabi minggu ini, mengincar kejayaan lagi untuk mempererat cengkeramannya pada gelar Race to Dubai.
Dia akan memulai turnamennya bersama Tyrrell Hatton dan Marco Penge pada pukul 5:23 waktu Inggris pada hari Kamis.
