‘Tahun Bintang Rock.’ Bagaimana Steph Strings Australia yang Tidak Ditandatangani Putus & Mendarat di Lineup Bonnaroo: Enam Hal yang Perlu Diketahui
Saat Steph Strings mengakhiri pertunjukan pertamanya di Brooklyn pada bulan Maret ini di hadapan penonton klub yang bersorak-sorai, dia menandatangani pernyataan: “Saya berusia 25 tahun. Saya dari Australia. Dan ini hanyalah permulaan.” Dan ini merupakan permulaan yang luar biasa. Pada bulan Januari, album yang dirilis sendiri oleh Strings, Feel Alive, memulai debutnya di No. 2 di ARIA Australian Album Chart. Pada bulan Maret dan April, dia memainkan pertunjukan utama di AS dan Eropa — dan pada hari Sabtu (13 Juni) dia akan memainkan set tengah hari di Festival Musik dan Seni Bonnaroo di Panggung Yang Mana. Set ini akan menjadi bagian dari streaming langsung Bonnaroo di Disney+ dan Hulu. Strings tetap independen hingga saat ini. Memulai karirnya sebagai pengamen di jalanan kota asalnya, Melbourne, sejauh ini dia menolak untuk menandatangani kontrak rekaman atau penerbitan. Dan, bagaimanapun, dia telah mendapatkan pemesanan musim panas tidak hanya di Bonnaroo tetapi festival terkenal lainnya termasuk Summerfest di Milwaukee pada 19 Juni dan Festival Sea.Hear.Now di Asbury Park, NJ pada 19 September. Dia juga memiliki slot dukungan pada tur musim panas Jesse Welles. “Ini merupakan tahun bintang rock,” kata Strings. Dia berbicara kepada Billboard melalui panggilan Zoom beberapa jam sebelum penerbangan ke Denver di mana dia tampil di hadapan sekitar 3.000 penonton dalam konser gratis di Levitt Pavilion, dengan penyanyi-penulis lagu yang berbasis di Colorado, Patrick Dethlefs. Kebangkitan Strings menyoroti peran festival musik dan agen pemesanan — sering kali mendahului penerbit musik dan label rekaman — dalam proses A&R global industri saat ini, dan dalam penemuan serta pengembangan superstar masa depan. Basis penggemar Strings yang semakin meningkat menunjukkan bagaimana media sosial telah menjadi alat promosi yang sama kuatnya dengan kampanye PR atau sandiwara radio. Dia memiliki gabungan jangkauan media sosial lebih dari 1,5 juta di seluruh platform. Pemesanan Bonnaroo untuk artis yang tidak memiliki kontrak adalah “tidak biasa, namun bukan hal yang tidak pernah terjadi,” kata Josh Knight, wakil presiden senior musik di The·Team, agensi yang mewakili Strings untuk Amerika Utara dan Eropa. “Saya membangun seluruh karier saya di sekitar artis-artis independen dan sebagian besar dari mereka pernah tampil di Bonnaroo dan festival-festival yang lebih besar,” tambah Knight. “Anda tidak harus selalu berada di label untuk menjual tiket dan membuat orang mendengarkan musik Anda.” The·Tim pertama kali melihat kesuksesan memesan Strings di Eropa di mana permainan gitarnya yang hebat, lagu-lagu yang menarik, dan kepribadiannya yang menawan memenangkan hati penggemar di banyak negara. Ketika ada kesempatan untuk bekerja dengan Strings di AS, “Saya langsung mengambil kesempatan itu,” kata Knight, yang dengan ringkas merangkum daya tarik artis muda tersebut: “Dia memainkan gitar yang bagus dan memiliki suara yang bagus serta cerita yang bisa diceritakan. Saya tahu bahwa jika kami mencobanya, kami bisa membangun (kariernya) seperti yang telah saya lakukan pada banyak band lain, yaitu yang pertama.” Berikut enam hal yang perlu diketahui tentang Steph Strings. Dia Tidak Pernah Ingin Bernyanyi — Awalnya Saat remaja, Strings belajar bermain gitar dengan menelusuri YouTube sepulang sekolah untuk mengetahui penampilan yang bisa dia uraikan dan tiru. Dia menemukan klip Zach Filkins dari OneRepublic memainkan gitar flamenco yang rumit di salah satu pertunjukan stadion band. “Saya hanya ingat jantung saya berdebar kencang dan dunia saya terbuka karena saya tahu saya bisa melakukan itu – meskipun jelas saya belum berada pada tahap itu dalam hal keterampilan atau bahkan kinerja atau kepercayaan diri. Dia melakukan terobosan dan itu keren untuk berada di sana sendirian – tanpa vokal.” Namun baru setelah dia memainkan pertunjukan formal pertamanya di The Evelyn Hotel, sebuah bar dengan ruang musik, di Brunswick Street di Fitzroy (tepat di luar pusat kota Melbourne), dia memberanikan diri untuk bernyanyi dengan gitarnya untuk pertama kali. “Saya menyanyikan ‘Dusty Roads’ malam itu,” kenangnya dalam mini dokumenter yang diposting di situsnya, menggambarkan penampilannya dalam lagu awal. “Dan kedengarannya mengerikan.” Dia telah tumbuh menjadi vokalis dan penulis lagu yang percaya diri dengan karya-karya seperti “Three Wishes,” “Devil Woman” dan “Wildfire” — tiga lagu yang dia sebut sebagai favoritnya saat ini. Timnya — Termasuk·Tim — Telah Kembali Dari Melbourne, Strings diwakili oleh Weird Fishes Management, kemitraan Joe Miles, Aidan McLaren, Rhett McLaren dan Allana Vullo. Di Australia dan Selandia Baru, dia dipesan oleh Desiree Venue of Lonely Lands. Tom Taaffe dari The·Team adalah agen pemesanannya untuk Eropa sementara Knight dan Lindsay McDowell dari The·Team mewakilinya di Amerika Utara. Saat dia pulang dari Eropa pada tanggal 1 Mei, artis tersebut mengunggah ucapan terima kasihnya kepada anggota tim penting lainnya di Instagram: “Semua hal Steph Strings ini akan menjadi MUSTAHIL tanpa Nona Laura!!!” dia menulis tentang Laura Siebert. “Wanita ini adalah manajer tur saya, sopir saya, penjual merchandise saya, dan yang PALING penting adalah partner saya. Beberapa dari Anda mungkin cukup beruntung bisa bertemu Laura di belakang meja merchandise, selalu tersenyum dan bercerita tentang penguin di kampung halamannya di Phillip Island!” Dia Menyelesaikan “Hard Yards” Ketika pemesanan Bonnaroo diumumkan, “pikiran pertama saya adalah, ‘apakah saya cukup baik untuk ini?’ Dan kemudian otak saya berpikir, ya, saya melakukannya karena saya telah melakukan ‘hard yard’,” kata Strings, menggunakan frasa yang menggugah dari rugby Australia. “Saya telah berusaha dalam waktu yang sangat lama. Saya telah banyak tampil. Dan media sosial saya… Saya menjalankan semuanya sendiri. Saya melakukan semua pemasaran saya sendiri. Saya melakukan semua postingan saya sendiri. Saya mengedit video saya. Saya memiliki spreadsheet tempat saya mengatur postingan mana yang saya lakukan. “Memgambarkan siapa Anda saat online membantu menghubungkan Anda dengan audiens yang tepat. Jadi saya telah meluangkan banyak waktu untuk hal ini, dan saya pikir mungkin itulah sebabnya semuanya bersatu dan mengarah ke titik ini. “Namun, menurut saya, festival-festival ini tampak seperti lompatan yang lebih besar daripada yang pernah saya lakukan sepanjang hidup saya. Ini seperti menunjukkan, mungkin di zaman baru ini, apakah seorang artis memerlukan label rekaman? Jika artis tersebut bersedia bekerja keras di media sosial, tur, dan jika agen pemesanan dan manajer Anda sangat hebat dalam hal kebersamaan, Anda bisa mendapatkan pesanan untuk Bonnaroo.” Dia “Sangat Bangga Menjadi Orang Australia” Selama pertunjukannya awal tahun ini, Strings membawakan panggung “Sunrise” yang dibawakan oleh sesama orang Australia dan master gitar John Butler. Dia juga membawakan lagu “Follow the Sun,” yang ditulis oleh penyanyi-penulis lagu dan aktivis Australia Xavier Rudd. Dalam film dokumenter mini berdurasi 18 menit di situsnya, dia memberikan sapaan kepada rekan senegaranya dan musisi termasuk Pearce Brothers dan gitaris Tash Sultana (yang terakhir juga berperan sebagai Bonnaroo Saturday). “Dampak Tash terhadap saya sangat besar,” kata Strings. “Tash adalah musisi non-laki-laki pertama yang menarik minat saya karena, ketika saya masih remaja dan menonton video YouTube tentang para musisi, selalu ada musisi-musisi hebat — dan mereka semua adalah laki-laki. Tash mulai mengamen di jalanan sama seperti saya. Saat masih kecil, saya berpikir, jika Tash bisa melakukannya, maka saya juga bisa melakukannya. Dan saya harap saya juga melakukan hal itu untuk anak-anak kecil.” Ketika dia sedang bepergian, Strings membagi waktunya antara Melbourne dan tepi laut Phillip Island — yang dia gambarkan sebagai “kehidupan khas Australia.” Dia melanjutkan, “Saya sangat bangga menjadi orang Australia dan atas apa yang kami perjuangkan. Saya merasa seperti saya hidup dan bernapas di Australia. Australia membuat orang-orang bahagia. Saya ingin menyebarkan hal itu, menyebarkan kebahagiaan itu kepada semua orang untuk menunjukkan kepada mereka jika Anda hidup seperti ini – jika Anda keluar rumah, bepergian dengan satwa liar, minum bir, hal-hal semacam itu – hidup Anda bisa lebih bahagia.” Duet Langsungnya dengan Jesse Welles Almost Never Happened Strings memasukkan penyanyi-penulis lagu topikal yang sedang naik daun Jesse Welles di antara para penggemarnya. Para artis sudah saling mengikuti di Instagram ketika mereka berdua dipesan di Festival Rakyat Edmonton Kanada pada bulan Agustus 2025. Saat Strings keluar dari panggung dan Welles terus berjalan, mereka saling melambai: “Kami seperti kapal di malam hari,” katanya. Kemudian pada bulan Maret lalu, tur masing-masing membawa mereka ke Toronto pada minggu yang sama, dan Welles mengundang Strings ke pertunjukannya di Massey Hall. Berharap bisa menjadi penonton, Strings menyempatkan diri untuk bersantai sore itu di hotelnya. “Aku memakai piyama karena ini hari liburku. Saat itu sekitar jam 3 sore dan aku hanya berbaring di sana bersantai, menggunakan ponselku, ayah dan ibu FaceTiming, hanya menggulir. Aku pikir, aku harus mematikan ponselku. Coba lihat sekali lagi.” “Saya mendapat pesan darinya saat itu: ‘Hei, Steph. Lagu apa yang ingin kamu mainkan malam ini di atas panggung?’ Dia berkata, ‘Datanglah ke sana dalam satu jam karena kita akan mencobanya.’” Keduanya tampil bersama di lagu Welles “Saint Steve Irwin,” tentang mendiang juara satwa liar Australia dan ikon budaya pop. Pertunjukan tersebut dibagikan ke YouTube dan membantu Strings mendapatkan pertunjukan pendukung dalam tur Welles musim panas ini untuk tanggal-tanggal termasuk Pier 17 di New York pada tanggal 31 Juli. Dia Bisa Menjadi Terapis — dan Semacamnya “Saya ingin berada di dunia psikolog olahraga atau fisioterapis, hanya membantu orang atau menjadi guru,” kata Strings. “Saya selalu senang membantu orang. Saya melakukannya sejak saya bisa berbicara. Saya selalu menjadi psikolog untuk semua teman saya. Dan lucu bahwa itulah yang ingin saya lakukan.” Ia melihat adanya hubungan dengan kariernya saat ini dan tujuan awalnya untuk membantu orang, dengan mengatakan, “Senang mengetahui bahwa musik saya melakukan hal yang sama. Musik membuat orang menari, membuat orang menangis, dan memberikan terapi kepada orang lain. Hal terbaik di dunia yang dapat Anda lakukan adalah memberikan pelayanan kepada orang lain, dan saya merasa terhormat bahwa saya bisa melakukannya dengan cara saya sendiri yang istimewa.”
Diterbitkan : 2026-06-11 18:37:00
sumber : www.billboard.com
