Di dalam masa bintang kelas berat UFC Josh Hokit sebagai pemain sepak bola perguruan tinggi
Ofisial utama berjalan ke arah pelatih kepala Sekolah Menengah Clovis, Rich Hammond, menunjuk ke salah satu gelandang Clovis dan berkata: “Saya ingin dia tidak menjegal orang terlalu keras. Dia akan menyakiti seseorang.” Hammond menghampiri Josh Hokit untuk menyampaikan pesan tersebut. “Terus lakukan apa yang kamu lakukan,” kata Hammond. “Tapi sebaiknya kita tidak mengangkat pria itu ke atas kepalamu dan membantingnya ke tanah.” Saat itulah Hokit menggunakan gaya yang kini menjadi aspek kunci dari kepribadian publiknya: menyebut dirinya sebagai orang ketiga. “Josh Hokit tidak akan pernah lunak,” katanya. “Jika permainan ini terlalu lunak untuk Josh Hokit, Josh Hokit akan berhenti.” Daftar ke Paramount+ dan tonton UFC Freedom 250 secara langsung tanpa biaya tambahan — setiap acara bernomor UFC dan UFC Fight Night sudah termasuk dalam langganan Anda! Paket mulai dari $8,99/bulan atau $89,99/tahun! Dia tidak perlu melakukannya. Hammond, atas saran wasit, menggerakkan Hokit untuk menyerang di mana dia bisa melakukan kekerasan yang dia inginkan. Hammond memanggil kekuatan berlari kembali dan menyaksikan pemain bertahan seniornya bermain demi permainan. “Itu menyimpulkan mentalitasnya sebagai pemain sepak bola,” kata Hammond. Satu dekade kemudian, Josh Hokit adalah petarung, troll, dan pemain yang setara. UFC Freedom 250: Tampilan di balik layar saat memproduksi acara bersejarah di Gedung Putih Brian Campbell Dia adalah bintang UFC yang sedang naik daun, petinju kelas berat 9-0 yang melejit ke kesadaran nasional pada bulan April dengan pertarungan melawan Curtis Blaydes yang oleh saluran YouTube resmi UFC dijuluki, “pertarungan kelas berat terhebat yang pernah ada.” Kartu pertarungan UFC Freedom 250 di Gedung Putih. Hokit adalah pemain sandiwara yang sombong, yang tampil lebih seperti WWE daripada petarung ulung. Dia menarik perhatian penonton dengan gaya bertarungnya yang hebat dan memikat banyak orang dengan pernyataan kontroversial dan keberaniannya — dia menjatuhkan Blaydes beberapa kali di tengah pertarungan sambil menghindari pukulan. Hal ini membuat orang bertanya-tanya: Seberapa besar penampilan panggung Hokit yang merupakan pertunjukan yang diperhitungkan versus siapa Hokit yang jauh dari sorotan? Untuk memahami siapa Hokit yang berada di balik keberanian tersebut, CBS Sports berbicara dengan pelatih dan rekan satu tim yang pertama kali mengenalnya sebagai pemain sepak bola dan pegulat. Hokit adalah bintang di Fresno State sebelum bertugas di NFL bersama San Francisco 49ers. Ini adalah latar belakang yang diyakini oleh mereka yang bermain dan melatih bersamanya sebagai fondasi bagi petarung tersebut — dan mungkin bahkan karakternya — yang kita lihat saat ini. “Dia adalah segalanya yang Anda inginkan dari seorang pemain sepak bola,” kata pelatih Hokit di Fresno State, Jamie Christian. Ada beberapa minggu tersisa di musim reguler ketika Fresno State mempekerjakan Jeff Tedford sebagai pelatih pada 10 November 2016. Tedford menggunakan sisa musim reguler untuk melakukan pramuka. Dia akan duduk di tribun dan mencoret-coret catatan. Pada suatu latihan selama periode itu, Tedford ingat menyaksikan seorang mahasiswa baru yang berlari kembali menjalankan bola berulang kali. Tedford tidak dapat menghitung upaya berturut-turut. Dia tidak akan pernah bisa melupakan kontak itu. “Dia menjadi lebih kuat,” kata Tedford. “Saya ingat berpikir, ‘Saya tidak sabar untuk bertemu anak itu.'” Daftar pemain Fresno State mencantumkan Hokit sebagai gelandang berjalan dengan tinggi 6-kaki-2, 215 pound. Tedford memberinya beasiswa pada akhir musim semi berikutnya. “Itu bukan masalah,” kata Christian. “Kami beruntung dia ada di sana.” Bagaimana dia sampai di sana, seperti yang dikatakan Hammond, adalah kisah Josh Hokit. Hammond ingat memberi tahu Hokit bahwa dia perlu membuat rekaman sorotan untuk membantu perekrutannya. Dia kembali dengan potongan HUDL bernama “Truck Stick.” Ini adalah rekaman hits terbesarnya yang berdurasi satu menit dan 52 detik. Tidak ada intersepsi. Tidak ada tangkapan. Tidak ada jangka panjang. Hanya tabrakan. “Itu dia,” kata Hammond. “Itulah gaya bermainnya.” Pelatih perguruan tinggi setuju… akhirnya. Hokit mengalami proses perekrutan yang biasa-biasa saja menjelang tahun terakhirnya, sebagian karena para pelatih selalu melihatnya dalam berat gulatnya, sekitar 30 pon kurang dari 200 pon yang ia mainkan selama musim gugur. Seperti yang dikatakan salah satu pelatih dari Arizona kepada Hammond selama kunjungan musim semi: “Saya menerima pukulan yang lebih besar dari dia.” Namun pada tahun seniornya, film tersebut tidak dapat disangkal. Sekolah-sekolah di Mountain West seperti Utah State dan Nevada hampir menawarkan penawaran. Hammond bahkan mengatur kunjungan Hokit ke Reno. Namun sebelum itu terjadi, Hammond mendapat telepon kesal dari asisten pelatih Wolf Pack. “Dia meneriaki saya tentang bagaimana akan ada penyelidikan NCAA dan menyampaikan pernyataan,” kata Hammond. “Saya seperti, ‘Woah, woah. Apa yang terjadi?’ Tanpa sepengetahuan Hammond (atau siapa pun yang merekrutnya), Hokit sudah menandatangani beasiswa gulat dengan Drexel. Setelah Anda menandatangani beasiswa NCAA, bahkan di olahraga lain, Anda tidak dapat melakukan kunjungan lain. Dia memerlukan waktu hingga Juni untuk keluar dari beasiswa. Pada saat itu, dia pada dasarnya masuk daftar hitam dengan hanya peluang berjalan kaki. “Saya seharusnya tidak tertawa,” kata Hammond. “Tapi itu benar.” situasi Josh yang sempurna.” Kata pelatih gulat Fresno State saat itu, Troy Steiner: “Sejujurnya, dia jatuh ke pangkuan kami.” Hokit bermain berlari kembali, gelandang dan di tim khusus selama musim pertamanya di Fresno State. Getty Images Ironisnya, bagian dari apa yang membuat Hokit menjadi pemain sepak bola yang berharga adalah kemampuannya untuk menyesuaikan diri dalam situasi apa pun. Dalam pertandingan pertamanya bermain untuk Tedford — dengan sekarang pelatih Alabama Kalen DeBoer menyebut bermain sebagai koordinator ofensif — Hokit melakukan semua hal berikut:Lari untuk dua skor Lempar touchdown sejauh 65 yardBerbaris sebagai pemain akhir yang ketatBerbaris di slotDimainkan dalam lima peran tim khusus yang berbedaChristian, yang juga menjabat sebagai pelatih tim khusus Fresno State, mengatakan Hokit selalu menjadi salah satu pilihan pertamanya untuk unit tim khusus mana pun. “Saya sangat percaya diri dalam segala hal yang dia lakukan,” kata Christian “Kepercayaan tertinggi.” dengan Hokit. Itu terjadi pada tahun 2016 melawan BYU. Naik tujuh dengan 20 detik tersisa, Fresno State memiliki pilihan untuk menendang gawang atau mengakhiri permainan dengan pukulan pertama. Tedford memutuskan untuk melakukannya. Tampaknya seperti panggilan gila. Tendang gawangnya.” “Mundur. Saya mengerti.” Dia memang melakukannya. Hokit mendapatkan bola. Lalu dia mendapat dua yard. Maju cepat ke tahun 2017 di mana dia mengumpulkan 77 yard bergegas pada 14 pukulan untuk tiga touchdown tertinggi dalam karirnya melawan saingannya San Diego State. “Ketika dia memutuskan — dia akan menyelesaikannya,” kata Tedford. Rivers dan Hokit adalah teman sekamar untuk pertandingan tandang. Perjalanan itu adalah apa yang Anda harapkan untuk sekelompok atlet berusia 18 hingga 23 tahun. Mulai dari omong kosong hingga gulat. Hanya pria yang main-main. “Dan Josh selalu terlibat,” kata Rivers. Rivers masih tertawa menggambarkan kepribadian Hokit. Dia menyebut Hokit “bersemangat konyol.” Di lapangan, Hokit ingin menyerang Anda. Di luar itu, dia ingin rekan satu timnya datang sehingga dia bisa membantu memproduseri album rap mereka. CD.Tedford menyebut Hokit sebagai “pria yang paling terhormat” dan mengingat Hokit membawa IPK 3,5. Dia selalu tersenyum. Dia juga suka membuat orang tersenyum. Christian menganggap Hokit sebagai sosok badut kelas di ruang belakangnya. Dia biasa berjalan-jalan seperti superstar UFC Conor McGregor, kepribadian sombong yang bisa dia panggil dalam sekejap. terkekeh. “Banyak dari karakter tersebut berasal dari sepak bola,” kata Rivers. “Saya punya video tentang saya dan Josh melakukan suara Vato kecilnya di ujung lorong dan bermain-main. Kami punya sedikit nama panggilan untuk satu sama lain. Saya tidak terkejut dengan apa yang dia lakukan.” Keberanian seperti troll mungkin terjadi di panggung UFC, tetapi sifat kepribadian yang mendasari Hokit adalah kebutuhan untuk menjadi pria paling tangguh di ruangan itu. Tapi Christian akan selalu memperingatkan Hokit: Satu-satunya pria yang tidak bisa Anda ganggu adalah Lorenzo Neal. Rekan setim Christian di perguruan tinggi di Fresno State, Neal adalah pegulat All-American seberat 275 pon di Fresno State dari 1989-1992 yang kemudian menjadi fullback NFL all-pro multi-waktu. Tidak terlalu menjadi masalah bagi Hokit, yang merupakan pegulat All-American untuk Bulldogs, meskipun beratnya 197 pound. Dia tidak mau mundur. Jadi, suatu hari Christian mengundang mantan rekan setimnya ke kampus merangkak dalam posisi gulat dan berkata, “Ayo nak, ayo jalan-jalan.” “Hokit memandangnya seperti, ‘Oh sial,’ kata Christian. “Kami semua mulai tertawa.” Hokit juga berperan sebagai pegulat perguruan tinggi di Fresno State, di mana dia menjadi All-American pertama mereka sejak 2003. Immag Images Ketika pelatih kepala Michigan Jim Harbaugh menjadi tuan rumah sebuah kamp di Fresno, dia bertanya kepada Hokit jurusan apa yang dia inginkan di perguruan tinggi. Hokit menjawab: “Saya akan menjadi juara kelas berat MMA.”Hammond mencoba melatih Hokit dari jawaban itu untuk percakapan terkait perekrutan di masa depan — hal itu terjadi lagi ketika Negara Bagian Utah mengunjungi Sekolah Menengah Clovis — tetapi Hokit selalu tegas. “Itulah yang akan saya lakukan,” kata Hokit kepada Hammond. “Ini juara kelas berat atau gagal.” Hokit memang memiliki tugas di NFL setelah menghitung 1.260 yard bergegas dan 17 gol dengan Fresno State. Dia menandatangani dengan 49ers pada tahun 2020 sebagai agen bebas NFL dan membuat skuad latihan sebagai bek sayap. Dia akan bertahan di liga hingga Agustus 2022 ketika dia dipotong oleh Arizona Cardinals. Saat itulah Hokit kembali ke Rencana A. Rivers ingat Hokit mengatakan kepadanya bahwa dia berencana untuk mengejar MMA selama sesi video game. Hokit mungkin pernah bergulat di perguruan tinggi dengan berat 197 pon. Tapi Rivers mengatakan dia selalu lebih suka bergulat di kelas terberat karena dia merasa kardio dan kecepatannya memberinya keuntungan. Mungkin itulah alasan Hokit bertarung dengan berat 233 pon meskipun menghadapi kelas berat seperti Derrick Lewis, yang biasanya menyentuh batas kelas berat 265 pon. Hokit mungkin sedikit gegabah Tapi keputusan besarnya bukanlah sebuah kebetulan. Dia tampil dalam olahraga di mana Anda dibayar lebih banyak untuk pertarungan malam hari dan ukuran dompet sangat ditentukan oleh kemampuan seorang petarung untuk menarik perhatian. Itu sebabnya pemain yang digambarkan Tedford sebagai “orang yang paling terhormat” dan Steiner dianggap hampir pendiam juga dapat melontarkan omelan konferensi pers secara eksplisit untuk mempromosikan pertarungan. Tapi dia benar-benar tidak seperti itu ketika Anda berhadapan satu lawan satu dengannya.” Orang-orang yang mengenal Hokit sebelum UFC tidak melihat adanya kontradiksi. Mereka melihat atlet sukses dengan cara apa pun yang memperkuat kepribadiannya agar menonjol. “Saya tahu dia menjelekkan orang dengan cara yang salah dengan beberapa hal yang dia lakukan,” kata Christian. “Dan saya tidak ingin mengatakan itu akting, tapi dia bersenang-senang. Dia tidak berusaha menyinggung siapa pun. Dia hanya menikmatinya. Dia anak yang tangguh — sudah kubilang padamu. Saya hanya berpikir dia mencoba menarik perhatian orang-orang karena dia tahu dia bisa mendukungnya.”
Diterbitkan : 2026-06-10 14:03:00
sumber : www.cbssports.com
