Objek antarbintang yang melaju melintasi tata surya kita secara tak terduga mengalami peningkatan kecepatan saat menjauh dari matahari dan mendekati Bumi.
NASA telah mengkonfirmasi ‘tendangan’ tambahan kecil yang membuat pengunjung misterius yang dijuluki 3I/ATLAS keluar dari jalur yang diperkirakan, yang tidak mungkin terjadi dijelaskan oleh gravitasi matahari.
Matahari mengandung hampir seluruh massa tata surya, yang berarti beratnya menarik semua planet bersama-sama dalam gerakan yang dapat diprediksi oleh para ilmuwan, namun gerakan baru dari 3I/ATLAS ini tampaknya menentang hukum gravitasi kita.
Objek yang diklaim banyak ilmuwan sebagai komet ini memecahkan rekor sebagai batuan luar angkasa tercepat yang memasuki tata surya yang pernah dideteksi manusia. dengan kecepatan lebih dari 130.000mph.
Setelah mencapai titik terdekatnya dengan matahari pada tanggal 29 Oktober, yang dikenal sebagai perihelion, kecepatannya kini melonjak hingga sekitar 152.000mph.
Meskipun NASA percaya bahwa gravitasi matahari adalah penyebab utama peningkatan kecepatan, namun para ilmuwan meyakini hal tersebut mengalami kesulitan untuk mencari tahu apa yang menyebabkan 3I/ATLAS bergeser jauh dari bintang asal kita.
Jika itu adalah komet biasa, panas matahari akan menyebabkan batuan luar angkasa yang sedingin es itu meleleh dan mengeluarkan semburan gas yang terperangkap di dalamnya, berpotensi mendorong komet tersebut ke arah yang berbeda.
Namun, fisikawan Harvard, Avi Loeb, mengungkapkan bahwa para astronom masih menunggu bukti bahwa 3I/ATLAS telah melepaskan gas yang cukup untuk membuktikan bahwa objek tersebut benar-benar sebuah komet.
3I/ATLAS (foto) telah menunjukkan fitur-fitur unik, termasuk anti-ekor, perubahan warna ekstrem, dan jalur yang sangat tidak biasa di tata surya kita.
Pengunjung antarbintang secara tak terduga mengubah arah saat ia menambah kecepatan selama perihelion dengan matahari pada akhir Oktober
3I/ATLAS kini tinggal enam minggu lagi untuk mencapai titik terdekatnya dengan Bumi, dan Loeb menambahkan bahwa tidak terdeteksinya awan gas yang berasal dari objek tersebut akan menjadi tanda yang jelas bahwa peningkatan kecepatan terbaru ini didukung oleh mesin roket luar angkasa.
Pembacaan terbaru NASA menemukan bahwa dorongan misterius tersebut menjadi jauh lebih lemah pada hari-hari setelah 3I/ATLAS mencapai perihelionnya dengan Matahari, namun hal tersebut masih terlihat dan tidak berhubungan dengan tarikan gravitasi bintang.
Agar batuan luar angkasa alami dapat melakukan manuver aneh ini, para ilmuwan yang memeriksa data NASA memperkirakan bahwa 3I/ATLAS harus tiba-tiba kehilangan setidaknya 13 persen total massanya saat mendekati matahari.
Itulah satu-satunya cara agar komet dapat berubah menjadi gas yang akan melontarkan objek tersebut seperti pendorong pada pesawat ruang angkasa.
Jika hal ini terjadi ketika 3I/ATLAS bersembunyi di titik buta matahari dari sudut pandang kita di Bumi, maka awan debu dan gas dalam jumlah besar dari peristiwa tersebut akan terbentuk di sekitar batu tersebut.
Pada bulan Desember, Teleskop Luar Angkasa James Webb akan mencari awan raksasa di sekitar 3I/ATLAS.
Namun, Loeb mencatat bahwa 3I/ATLAS menunjukkan sedikit bukti pelepasan massa yang cukup besar saat ia semakin dekat dengan matahari bulan lalu.
‘Jika 3I/ATLAS tidak diselimuti oleh awan gas yang jauh lebih masif setelah perihelion dibandingkan bulan-bulan sebelum perihelion, maka percepatan non-gravitasi yang terjadi baru-baru ini pasti disebabkan oleh penyebab yang berbeda dari penguapan komet,’ Loeb mengatakan pada hari Rabu.
Komet yang diduga, 3I/ATLAS, secara misterius berubah menjadi biru saat mendekati matahari pada tanggal 29 Oktober, tidak seperti komet biasa yang berubah menjadi merah
Loeb menambahkan, kini ada 10 anomali aneh yang tidak dapat dijelaskan sepenuhnya oleh sains terkait perjalanan pengunjung antarbintang melintasi tata surya.
Keanehan terbaru yang menunjukkan bahwa objek tersebut mungkin merupakan sejenis pesawat luar angkasa terjadi ketika 3I/ATLAS mendekati matahari kita.
Berbeda dengan komet pada umumnya, yang akan berubah warna menjadi merah, 3I/ATLAS dengan cepat mulai bersinar lebih terang dari batuan luar angkasa pada umumnya dan juga berubah menjadi biru.
Saat itulah arahnya tiba-tiba berubah di luar kendali gravitasi, yang baru saja dikonfirmasi oleh NASA untuk pertama kalinya pada hari Selasa.
Ia juga sangat masif, dengan berat sekitar 33 miliar ton, yang menurut Loeb tidak masuk akal karena tidak ada cukup material batuan di ruang antarbintang untuk menciptakan struktur seperti itu secara alami.
Meskipun rekan-rekan ilmuwan telah menyimpulkan bahwa objek masif ini terbentuk di tata surya jauh di sisi lain galaksi Bima Sakti, susunan kimianya yang aneh masih menimbulkan pertanyaan serius tentang asal usulnya.
Berbeda dengan komet yang terbentuk di tata surya kita, yang sebagian besar terdiri dari es dan air, pemindaian menunjukkan bahwa 3I/ATLAS adalah campuran aneh antara nikel dan karbon dioksida.
Loeb berteori bahwa 3I/ATLAS bisa jadi adalah ‘kapal induk’ bertenaga nuklir, yang menjelaskan bagaimana ia bisa menjadi sangat terang jika ia menghasilkan cahayanya sendiri.
Selain itu, cangkang nikelnya, yang awalnya mengubah objek menjadi hijau, bisa jadi merupakan tanda adanya kecerdasan alien yang menggunakan logam berharga tersebut sebagai lapisan pelindung terhadap panas ekstrem saat mendekati matahari kita, seperti yang dilakukan manusia dengan pesawat luar angkasa buatan manusia.
