Eksperimen terakhir Piala Dunia USMNT vs. Jerman menawarkan petunjuk tentang bagaimana mereka akan mendekati pertandingan pembuka vs. Paraguay
CHICAGO – Antara Piala Dunia terakhir dan Piala Dunia yang akan dimulai dalam hitungan hari, tim nasional putra AS telah benar-benar menguji kekuatan berpikir positif, dan 11 hari setelah kamp pelatihan pra-turnamen yang dipenuhi dengan semangat yang baik, mereka tampak siap untuk menjalani serangkaian cobaan dan kesengsaraan. Dua menit setelah penonton Soldier Field yang tiketnya terjual habis memberi mereka semangat sebanyak yang mereka bisa, pemain Jerman Kai Havertz melakukan sundulan bebas dan tim tamu sudah unggul satu gol sebelum semua orang dapat mengambil posisi masing-masing. “Tentu saja saya kesal,” kata pelatih kepala Mauricio Pochettino sambil mengingat awal yang kurang ideal saat kekalahan 2-1 dari Jerman pada hari Sabtu. “Tapi setelah itu, saya bilang beruntung karena menurut saya bagus bagi kita untuk melihat reaksi tim. Reaksinya luar biasa, sangat positif dan itulah mengapa ada baiknya jika beberapa hal (yang) tidak begitu baik terjadi untuk melihat reaksi untuk menciptakan atmosfer yang bisa kita hadapi dengan situasi seperti ini yang bisa kita temukan di masa depan dan selama kompetisi, Piala Dunia.” 1,47 ekspektasi gol, sedangkan USMNT melepaskan 16 tembakan yang setara dengan 0,99 ekspektasi sasaran. Ini berarti mereka memasuki Piala Dunia dengan rekor kekalahan dari tim-tim Eropa, yang mungkin bukan pertanda baik untuk final penyisihan grup melawan Turkiye pada 26 Juni. Sulit untuk tidak melihat pertandingan mereka melawan Jerman sebagai tanda kemajuan, dengan pertandingan pembuka Piala Dunia mereka melawan Paraguay hanya enam hari lagi di Stadion SoFi di pinggiran Los Angeles. Antara pertandingan hari Sabtu, kemenangan 3-2 atas Senegal seminggu sebelumnya, dan kecenderungan bersejarah Pochettino sebagai pelatih, USMNT tampaknya telah memutuskan bahwa pertahanan terbesar mereka adalah serangan yang kuat. Hal ini tidak berjalan baik saat melawan Jerman – gol di awal pertandingan merupakan sebuah contoh yang membuat segalanya menjadi terlalu mudah bagi lawan – namun ide tersebut dipercaya, terutama dengan bek Chris Richards yang masih berjuang untuk pulih dari cedera pergelangan kaki. AS tak segan-segan menciptakan peluang dan kembali bermain sebelum jeda hidrasi pada menit ke-23 dan tak goyah tekadnya bahkan setelah tim tamu mencetak gol kedua pada menit ke-57 melalui Leroy Sane. “Kadang-kadang ketika mulut Anda mendapat pukulan, Anda harus berdiri kembali dan memukul balik,” kata kapten Tim Ream. “Hanya semua percakapan, pekerjaan, pesan dari staf. Kita semua selalu membicarakan tentang hal-hal yang akan terjadi. Kesalahan akan terjadi. Terkadang segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginan Anda. Ini tentang permainan berikutnya. Apa yang Anda lakukan selanjutnya? Bagaimana tanggapan Anda selanjutnya? Itu adalah pesan besar yang disampaikan Mauricio dan stafnya selama hampir dua tahun terakhir. Itu hanya masalah kami tidak punya pilihan. Jika kami tidak merespons. Jika tidak pukulan balik, permainan akan menjadi tidak terkendali.”Ini membantu bahwa contoh permainan yang tidak terkendali tidak lagi menjadi kenangan – kekalahan 5-2 dari Belgia pada bulan Maret dimulai dengan baik, USMNT benar-benar memimpin dan memasuki level istirahat turun minum, sebelum segalanya menjadi kacau dengan cepat di babak kedua. Serangan penuh sulit untuk dilewatkan, sama seperti saat melawan Senegal. Antonee Robinson, pencetak gol USMNT pada hari Sabtu, sepenuhnya menganut keterampilan menyerang yang sering dibanggakan oleh bek luar, hingga selebrasinya yang penuh semangat. Pochettino kemudian bercanda bahwa kram yang dideritanya di pertengahan babak kedua mungkin disebabkan oleh kerja kerasnya. “Saya pikir seluruh energi ada pada tembakannya dan gol itu karena setelahnya, kram,” kata Pochettino bercanda. “Mungkin kami menghabiskan terlalu banyak energi. Kami begitu bersemangat dalam presentasi para pemain sebelum pertandingan. Mereka terkadang terlalu bersemangat dan kami tahu betul bahwa Anda menguras energi di momen-momen seperti ini, tetapi saya pikir ini adalah kesempatan besar dan menjalani pengalaman itu pasti akan membantu di pertandingan pertama Piala Dunia.” Robinson meremehkan masalah ini meskipun ia tertatih-tatih di luar lapangan, meski tim belum yakin mengenai rinciannya. “Tidak 100% yakin tapi sekarang terasa baik-baik saja,” kata Robinson. “Lebih dari itu rasanya saya tidak bisa melanjutkannya, jadi saya hanya perlu keluar dari lapangan dan mencoba melakukannya dengan benar.” Namun, kekuatan serangan habis-habisan yang sebenarnya datang dari pemilihan Malik Tillman yang dilakukan Pochettino di lini tengah. Tyler Adams tetap menjadi pilihan utama di lini tengah, satu-satunya gelandang bertahan sejati dalam skuad, sementara Weston McKennie yang multitalenta lebih maju. Tillman, pemain lain dengan banyak jangkauan, adalah perantara mereka dan seperti Robinson, kualitasnya yang menonjol adalah kecenderungannya yang fokus pada serangan. Pochettino mengutip pertandingan Liga Champions UEFA bulan Oktober antara Bayer Leverkusen dari Tillman dan mantan klubnya PSV sebagai contoh mengapa ia memilih pemain tersebut untuk peran terbaik dari kedua dunia. “Dialah yang berada di depan (dari) empat bek,” kenangnya. “Dia adalah pemain yang bisa bermain karena kondisi fisiknya, kondisi tekniknya, kapasitasnya untuk bermain di berbagai ruang, berkembang lebih tinggi, saya pikir dia adalah pemain yang bisa bermain di setiap ruang di lapangan. Hari ini, saya senang dengan dia. Dia menyelesaikan pertandingan dengan sedikit lelah karena itu normal. Dia sedikit menderita dalam beberapa bulan terakhir, tidak bermain terlalu banyak, tidak berkompetisi tetapi sekarang saya pikir dia melakukannya dengan baik dan saya senang dengan kinerjanya dan evolusinya setelah tidak bermain terlalu banyak dalam beberapa waktu terakhir. bulan di klubnya, di Leverkusen.”Tillman, yang sangat introvert di luar lapangan namun sepenuhnya terlibat di lapangan, membuat perbedaan nyata dan tetap berada di posisi yang baik untuk menjadi kunci rahasia ketika USMNT menargetkan penampilan mengesankan di Piala Dunia.”Ini bagus karena kami mendapatkan pemain yang berpikiran menyerang di lapangan.” kata Adams. “Saya pikir dia membantu kami mendobrak lini pertahanan, menemukan solusi. Dia dan Weston juga memiliki keseimbangan yang baik di sana. Mungkin ada beberapa hal yang perlu kami perbaiki dalam pertahanan agar tidak terlalu terekspos, tetapi ketika Anda bermain melawan Jerman, di mana mereka membebani lini tengah, selalu sulit melawan tim seperti itu. Mereka memiliki begitu banyak pemain yang bisa bermain di posisi tersebut, jadi saya pikir dia melakukannya dengan sangat baik.” Pertandingan ini menandai eksperimen terakhir era Pochettino, serangkaian 26 pertandingan menjelang Piala Dunia yang ditentukan dengan mengutak-atik – terkadang hanya demi kepentingan itu sendiri. Tim hari Sabtu, bagaimanapun, tampak hampir masuk lineup awal Piala Dunia seperti yang mungkin bisa dia bayangkan mengingat cedera Richards secara khusus. Setelah 18 bulan bertanya-tanya seperti apa sebenarnya tim AS versi Pochettino, sepertinya kami akhirnya mendapatkan jawabannya. Tren tim ini seperti sebuah proyek kelompok yang ditugaskan jauh sebelumnya namun baru selesai tepat sebelum tenggat waktu, dan hal ini tidak masalah untuk sebuah tugas yang mengutamakan tujuan, jauh lebih penting daripada perjalanannya. Seperti yang dikatakan Pochettino sesaat sebelum tim memulai perjalanan mereka ke markas Piala Dunia mereka di Irvine, California, “Kami akan memasuki minggu yang menentukan.”
Diterbitkan : 2026-06-07 00:44:00
sumber : www.cbssports.com
