Bagaimana Spurs mencapai Final lebih cepat dari jadwal…
Michael C. Wright5 Juni 2026, 07:00 ETCloseBergabung dengan ESPN pada tahun 2010 Sebelumnya meliput Bears untuk ESPN.com Bermain sepak bola perguruan tinggi di West Texas A&MBeberapa PenulisKekeruhan yang terik menutupi hawa dingin ber-AC pada Kamis sore di dalam Frost Bank Center, di mana San Antonio Spurs terguncang karena peluang yang hilang kurang dari 24 jam sebelumnya: membiarkan keunggulan di akhir kuarter keempat hilang begitu saja di Game 1 dari franchise tersebut penampilan Final NBA pertama sejak 2014. Bagi superstar franchise Spurs Victor Wembanyama, setelah kemenangan 105-95 New York Knicks — pemain berusia 22 tahun itu menyelesaikan karir playoff tertinggi dalam turnover (enam) dan tembakan yang gagal (15) — menampilkan pesan teks dari pelatih Hall of Fame Gregg Popovich. Wembanyama menolak untuk membocorkan rincian pertukaran tersebut, namun dia memberikan intinya. “Itu karena saya telah berbuat buruk, dan saya lebih baik dari ini,” kata Wembanyama. Pertandingan tersebut menandai ketiga kalinya postseason ini dimana tembakan Wembanyama lebih buruk dari 30% (Spurs 0-3 ketika itu terjadi), sementara hanya memasukkan satu dari 13 percobaannya di luar jarak 2 kaki di tiga kuarter terakhir Game 1. Wembanyama mengatakan dia tidak “khawatir.” sedikit pun” tentang bagaimana tim mungkin bangkit dari performa Game 1 yang buruk karena perjalanannya yang berliku sepanjang musim yang membawa mereka ke sini. Dalam musim yang tidak dilihat oleh siapa pun selain tim yang berlatih setiap hari di 1 Spurs Way, kekalahan hanya menjadi satu titik perubahan lagi di sepanjang pengembaraan 102 pertandingan yang penuh dengan mereka. Itu sebabnya Spurs tetap tidak gentar dalam menghadapi kesulitan terbaru ini. Dari sudut pandang mereka, kerasnya perjalanan mereka pada tahun 2025-26 memberikan lebih dari cukup pengalaman untuk membangkitkan keberanian yang diperlukan untuk keluar dari lubang ini. “Ini sangat meyakinkan,” katanya ketika ditanya tentang ketahanan tim yang lahir dari mengatasi begitu banyak tantangan. “Kami tahu kami berada di sini bukan secara kebetulan. Kami telah melalui beberapa situasi yang aneh, ganjil, (atau) apa pun. Sungguh melegakan mengetahui bahwa para pemain ini, 18 pemain yang kami punya, dibangun dengan cara ini. (Mereka) tangguh.”San Antonio Spurs mengatasi cedera, kekalahan, dan kemunduran musim ini tetapi terus melaju untuk mencapai Final. Ilustrasi ESPN DUA HARI SEBELUM dimulainya kamp pelatihan pada bulan September, kota ini ramai membicarakan kembalinya Wembanyama, yang melewatkan 36 pertandingan terakhir musim sebelumnya karena trombosis vena dalam di bahu kanannya. Kegembiraan juga merembes seputar penambahan guard rookie Dylan Harper, yang terpilih sebagai No. 2 bulan sebelumnya. Namun, pertanyaan masih tetap ada pada hari dengan suhu 91 derajat itu. Spurs baru saja menjalani musim dengan 34 kemenangan, dan Wembanyama belum pernah bermain lagi sejak 12 Februari musim 2024-25 dan baru saja kembali dari musim panas yang penuh badai yang membuat dunia mencari cara, secara mental dan fisik, untuk mendominasi di Tahun 3 dari karir yang menjanjikan. Harper, sementara itu, telah menjalani operasi 25 hari sebelumnya untuk memperbaiki ligamen yang robek sebagian di ibu jarinya, membuatnya ragu untuk memulai kamp. Bahkan penjaga veteran De’Aaron Fox, akuisisi berharga pada batas waktu perdagangan musim lalu, tidak yakin untuk memulai kamp karena cedera hamstring yang diderita pada bulan Juli. Di tengah semua kekacauan, manajer umum Spurs Brian Wright tetap percaya diri dengan grupnya. “Saya pikir kita punya peluang, kawan,” kata Wright kepada ESPN. itu,” katanya. “Dan sebagian besar anggota grup kami masih sangat muda. Satu hal yang dapat Anda harapkan adalah peningkatan, apakah itu Vic, Steph (Castle), serta Keldon (Johnson) dan Devin (Vassell). Ada Julian (Champagnie), juga. Mereka masih terus berkembang. Hanya dengan evolusi pemain yang kami miliki dan kemudian seseorang sekaliber Fox berada di sini di offseason, ada peluang nyata kami bisa bersaing dan bermain dengan semua tim di puncak liga. Tentu saja, Anda harus melakukan pekerjaan itu. Tapi kami yakin dengan grup yang kami miliki.” Final NBA di ABCKnicks kembali ke Final NBA untuk pertama kalinya sejak 1999, dan mereka akan menghadapi lawan yang sama seperti saat itu, Spurs. Tonton Final NBA di ABC dan aplikasi ESPN.Game 1: Knicks 105, Spurs 95Game 2: 5 Juni di SpursGame 3: 8 Juni di KnicksGame 4: 10 Juni di KnicksGame 5*: 13 Juni di SpursGame 6*: 16 Juni di KnicksGame 7*: 19 Juni di Spurs* jika perluSemua pertandingan dimulai pukul 20.30 ET. Saat itu, Harper dan sesama rookie Carter Bryant belum bermain satu menit pun di NBA. Itu semua dimulai pertama kali oleh pelatih Mitch Johnson, yang menjabat sebagai pelatih sementara Popovich pada November 2024 setelah ia menderita stroke. Johnson melatih 77 pertandingan tanpa staf asisten yang lengkap, “hanya mencoba untuk menjalani hari, kadang-kadang,” katanya, mengarahkan Spurs muda melalui situasi mulai dari kebakaran hutan yang melanda California Selatan musim lalu dalam perjalanan darat di Los Angeles, hingga diagnosis Wembanyama tentang trombosis vena dalam. Pada saat-saat itu, Johnson “tidak bergeming,” menurut sebuah sumber. Hal ini membuka mata orang-orang dalam organisasi untuk merenungkan prospek potensi pelatih kepala pertama kali jika diberi waktu untuk membentuk arah tim dengan caranya sendiri dengan staf asisten yang lengkap. Popovich berada di ruangan ketika para petinggi menyampaikan kabar kepada Johnson bahwa ia akan menggantikan pelatih juara lima kali dan tiga kali Pelatih Terbaik NBA secara penuh waktu. kata. “Saya tidak bisa menciptakan ritme atau pembangunan yang lebih baik tanpa dia menjadi sumber daya yang konstan bagi saya, tapi juga memberi saya kebebasan dan landasan untuk mencoba mewujudkan hal ini dalam refleksi saya sendiri sebagai diri saya sendiri. Itu cukup berharga. Saya tidak tahu apakah ada orang yang pernah memiliki kesempatan seperti yang saya miliki tahun ini. Saya tidak menerima begitu saja. Saya tidak kehilangan pengaruh yang dia berikan, sekaligus memberdayakan saya untuk menjadi diri saya sendiri.” lineup awal musim ini hingga kemenangan 31 Desember atas Knicks. Brian Babineau/NBAE via Getty ImagesLangkah GALVANISASI PERTAMA musim ini terjadi saat melawan musuh yang sudah tidak asing lagi. Champagnie menjadi starter dalam 18 dari 32 pertandingan pertama San Antonio tetapi tidak masuk ke starting lineup dibandingkan juara NBA 2015 Harrison Barnes, 34, secara permanen hingga Malam Tahun Baru, secara kebetulan, dalam pertandingan kandang melawan Knicks. Pemain asli Brooklyn, New York, itu mencetak 36 poin dalam kemenangan comeback Spurs, pencapaian tertinggi dalam karirnya dalam mencetak gol bagi pemain berusia 24 tahun itu. Pergerakan dan performa selanjutnya menjadi salah satu titik perubahan di musim San Antonio. Beberapa minggu sebelumnya, Spurs muda kalah dari Knicks dalam kejuaraan Piala NBA di Las Vegas pada 16 Desember. Bagi sebagian besar anggota tim, kekalahan 124-113 itu dianggap sebagai pertandingan terbesar dalam karier mereka hingga saat itu. Untuk sampai ke sana, San Antonio menyingkirkan Oklahoma City di semifinal Piala NBA, menandai kemenangan pertama dari tiga kemenangan atas sang juara bertahan dalam kurun waktu 12 hari, termasuk kemenangan 15 poin pada Hari Natal di Paycom Tengah. Tentu saja, New York akan kembali menyerang dengan titik perubahan lain pada musim San Antonio. Knicks menghentikan 11 kemenangan beruntun pada 1 Maret dengan kemenangan dominan 114-89 di Madison Square Garden. “Kami kalah dari Knicks, menurut saya itu bagus untuk kami,” kata Fox kepada ESPN. “Kami telah memenangkan (11) pertandingan berturut-turut. Anda berada dalam semangat, merasakan diri sendiri, merasa terpukul, dan kami membicarakannya. Itu bagus bagi kami. Kami kembali, dan kami terus meraih kemenangan beruntun. Bagi kami, itu membuat Anda semakin dekat. Berada di Vegas, saya pikir berhasil mencapai Vegas juga merupakan hal yang baik bagi kami. Hal itu memungkinkan kami untuk tumbuh bersama, dan membuat kami tahu bahwa kami memiliki peluang dalam hal ini. Mengalahkan Lakers di LA (pada 10 Desember) di akhir empat pertandingan tandang) dan kemudian mengalahkan OKC, itulah yang membuat tim ini semakin meningkat. “Setelah kekalahan 1 Maret di New York, Spurs akan menyelesaikan musim reguler dengan hanya kalah empat kali lagi sambil mengumpulkan 19 kemenangan lagi, termasuk 11 kemenangan berturut-turut dari 14 Maret hingga 2 April.” Mereka tumbuh tepat di depan mata kita, “kata Wright saat itu. San Antonio menghadapi masa-masa yang lebih sulit di postseason, ketika Wembanyama mengalami gegar otak di Game 2 babak pembukaan melawan Portland Trail Blazers yang memaksanya melewatkan Game 3 karena protokol gegar otak. Spurs memenangkan seri itu 4-1 tetapi membuka babak berikutnya dengan kekalahan 104-102 dari Minnesota Timberwolves di kandang sendiri. Setelah memimpin seri 2-1 di Game 3, Wembanyama hanya bermain 12 menit di Game 4 setelah dikeluarkan di kuarter kedua karena menyikut rahang Naz Reid saat Spurs kalah 114-109 untuk menyamakan kedudukan. Namun, Spurs menang dalam enam pertandingan.Pilihan Editor2 TerkaitFox melewatkan dua pertandingan pertama final Wilayah Barat melawan Oklahoma City. Harper mengalami cedera adduktor kanan pada kuarter ketiga Game 2. Meskipun San Antonio tertinggal 3-2 melawan juara bertahan Oklahoma City untuk menghadapi eliminasi untuk pertama kalinya di postseason ini, Spurs bangkit untuk memenangkan Game 6 di kandang dan Game 7 tandang. Harper dan Fox digabungkan untuk menghasilkan 27 poin dalam Game 7 yang menentukan. Namun Spurs telah kalah tiga kali dari empat pertandingan musim ini melawan Knicks. “Kami memberi diri kami banyak aspek permainan yang perlu kami tingkatkan,” kata Johnson Kamis setelah sesi film tim. “Tidak perlu terlalu banyak film atau penggalian yang terlalu dalam untuk menemukan (masalah) peluang kedua. Itu jelas salah satunya. Enam belas assist bukanlah cerminan dari program ini sejak saya berada di sini, dan beberapa dekade sebelum saya berada di sini.” Popovich mendirikan “Spurs Way” selama hampir 30 tahun sebagai pelatih kepala yang menampilkan permainan yang tidak egois dan pergerakan bola yang menakjubkan. Ini memikat penggemar selama penampilan terakhir tim di Final NBA pada tahun 2014, ketika San Antonio mengalahkan Miami Heat dalam lima pertandingan. 16 assist San Antonio di Game 1 melawan New York adalah yang paling sedikit bagi tim sejak tahun 2022 setelah mereka menjalani serangkaian 237 pertandingan berturut-turut dengan setidaknya 20 assist yang dipatahkan pada akhir November. Sementara itu, poin peluang kedua (New York memenangkan pertarungan itu 23-14) yang digambarkan Johnson menjadi pemicu terlambatnya Knicks di Game 1. Namun, tidak ada seorang pun yang mengenakan seragam perak dan hitam pada hari Kamis tampaknya terlalu khawatir menjelang Game 2 hari Jumat. “Saya tidak tahu apakah itu yang dibicarakan oleh generasi muda kita,” kata Castle. “Ini mungkin lebih sesuai dengan karakter kami. Saya rasa kami tidak akan pernah berubah dari sikap seperti ini, memiliki rasa percaya diri (yang kami miliki) satu sama lain, tidak peduli betapa mudanya kami. (Kami) menggunakannya untuk keuntungan kami, (dalam) situasi apa pun. Kami tidak punya apa-apa selain kepercayaan pada tim ini, pada staf ini, pada organisasi ini. Saya pikir Vic mengatakannya dengan sangat baik: Saya rasa kami tidak perlu khawatir. Kami merasa seperti kami adalah tim yang lebih baik.”
Diterbitkan : 2026-06-06 01:34:00
sumber : www.espn.com
