Kemenangan India mempunyai pesan bagi para orang tua, pejabat, dan politisi

Kemenangan India di Piala Dunia Wanita bukan sekedar prestasi olahraga, tapi juga prestasi budaya. Hal ini mungkin juga bersifat politis, namun hal ini bergantung pada perubahan masyarakat dan sikap pemerintah.

Turnamen tahun 2017 menyaksikan transisi Harmanpreet Kaur dari pemain menjadi legenda. Kemenangannya yang tak terkalahkan sebanyak 171 kali di semifinal melawan Australia memberikan kepercayaan dan kepercayaan diri pada kriket wanita India. Delapan tahun kemudian, sudah sepatutnya kemenangan perdananya berada di bawah kepemimpinannya. Harmanpreet, Deepti Sharma, Shafali Verma dan yang lainnya membuat seluruh negara tetap terjaga setelah tengah malam, dan terlalu bersemangat untuk tidur setelahnya. Tapi tidak ada yang mengeluh.

Perdana Menteri mengucapkan selamat kepada tim dengan “Kemenangan bersejarah ini akan memotivasi para juara masa depan untuk terjun dalam olahraga.” Mudah diucapkan, namun tidak mudah dilakukan. Terutama ketika ada predator yang, seringkali dengan dukungan politik, sering kali lolos dari sorotan. Hiperbola datang dengan cepat, namun kenyataan lambat untuk menyusul. Para orang tua yang sudah enggan mengajak anak perempuannya berolahraga akan berkecil hati jika para pelaku pelecehan tidak dihukum.

Seperti yang dikatakan Sakshi Malik, satu-satunya pegulat wanita India yang memenangkan medali Olimpiade setelah protes terhadap bos Federasi Gulat, “Pertarungan ini bukan untuk pegulat wanita India. Ini untuk putri-putri India yang suaranya telah dibungkam berkali-kali.”

Referensi pada protes tahun 2023 mungkin tampak tidak tepat dalam perayaan juara dunia ini. Namun perempuan dalam dunia olahraga harus menghadapi banyak perjuangan – di rumah, di masyarakat, di antara teman sebaya, melawan sikap apatis pejabat dan pelecehan yang tidak tahu malu – memberikan kesuksesan internasional yang istimewa. Anehnya, banyak politisi dan pemain kriket pria yang bergegas memberi selamat kepada tim justru diam selama protes tersebut. Kemenangan ini memiliki pesan bagi para orang tua, pejabat, dan politisi.

Perdana Menteri benar dalam beberapa hal. Hal ini akan memotivasi para juara di masa depan, seperti kemenangan perdana putra pada tahun 1983 (disaksikan di televisi oleh Sachin Tendulkar dan Rahul Dravid yang berusia 10 tahun). Ketika tim putri yang kalah di final 2017 tiba kembali ke rumah, remaja Jemimah Rodrigues berada di bandara untuk menyambut mereka. Hari ini dia adalah salah satu superstar.

Piala Dunia 2017 berdampak besar pada kriket wanita di India; Tahun 2025 mungkin mempunyai pengaruh yang lebih luas. Kerumunan yang memadati, teriakan Jemi-Mah, Jemi-Mah saat pahlawan semifinal India keluar untuk memukul menandakan revolusi yang dimulai delapan tahun lalu mengarah ke sini.

Pada periode ini, olahraga ini telah menghasilkan lebih banyak uang, profesionalisme yang lebih besar, dan kepastian bahwa ini bisa menjadi karier. Dewan Pengawas Kriket di India dapat mengambil sebagian pujian atas hal ini, serta atas pendirian Liga Utama Wanita. Perubahan dalam budaya olahraga suatu bangsa merupakan hal yang disambut baik, meskipun terlambat.

Namun patriarki dan ekstremisme agama tidak akan mudah menyerah. Kasus penganiayaan terhadap pemain kriket Australia dalam perjalanan ke kedai kopi di Indore adalah salah satu aspeknya. Hal lainnya adalah trolling yang dialami Jemimah bahkan setelah memimpin India ke final. Hanya karena dia beragama Kristen, dan ada cerita palsu tentang perpindahan agama. Jemimah akan dikenang sebagai superstar Piala Dunia kali ini, namun alih-alih merayakan tim India dengan keberagaman agama, komunitas, dan penyebaran geografisnya, para fanatik memilih untuk menyerangnya.

Sungguh luar biasa mendengar politisi kita dan Perdana Menteri sendiri menyatakan secara terbuka bahwa mereka tidak mendukung chauvinisme ini. Jemimah menunjukkan keberanian yang luar biasa untuk mengungkapkan kekhawatirannya kepada publik setelah babak semifinal, dan memiliki keberanian untuk bersyukur kepada Tuhannya meskipun mengetahui bagaimana reaksinya.

Dalam beberapa hal, atlet wanita harus bekerja dua kali lebih keras dibandingkan atlet pria untuk mencapai puncak. Hal ini membuat mereka dua kali lebih sensitif sehingga lebih besar kemungkinannya untuk mengutarakan pendapatnya mengenai isu-isu yang dihindari laki-laki. Hingga tahun 2016, misalnya, nomor punggung kapten Harmanpreet adalah 84, yang merupakan penghormatan kepada mereka yang tewas dalam kerusuhan anti-Sikh tahun 1984. Setelah final, para pemain dengan senang hati menyerahkan trofi kepada mantan kapten Mithali Raj dan Anjum Chopra, menunjukkan rasa terima kasih dan rasa kesinambungan.

Ada banyak hal yang bisa diajarkan oleh pemain kriket wanita kita kepada pria.